Een pas getrouwd stel behoorde tot de acht mensen die omkwamen toen een gasfles ontplofte in een huis in Pakistan.
De explosie veranderde wat de gelukkigste nacht van hun leven had moeten zijn in een toneel van onvoorstelbare verwoesting.
Het echtpaar lag te slapen na het vieren van hun bruiloft toen de explosie zondag rond 7.00 uur door het huis raasde.
Zes andere mensen – waaronder familieleden en bruiloftsgasten die hadden overnacht – kwamen ook om het leven.
Ruim een dozijn anderen raakten gewond.
Door de krachtige explosie stortte het dak in en bliezen delen van de muren weg.
Toen reddingsteams arriveerden, werden ze opgewacht met stapels stenen, verbrijzelde meubels en enorme platen beton die over de vloer lagen.
Verschillende gewonde slachtoffers zaten bekneld onder het puin en moesten op brancards worden weggetrokken terwijl hulpverleners tegen de klok raceten.
Ambtenaren zeiden dat de ontploffing werd veroorzaakt door een gaslek dat de kamer vulde voordat het ontbrandde.
De kracht van de explosie was zo sterk dat drie aangrenzende huizen beschadigd raakten, waardoor de bewoners in shock raakten.
De voorzitter van de Pakistaanse Senaat, Yusuf Raza Gilani, beschreef de tragedie als “een hartverscheurend incident dat vieringen in rouw veranderde”.
Hanif Masih, de vader van de bruidegom, zei dat zijn zoon een dag eerder getrouwd was.
De pasgetrouwden waren, samen met familieleden en gasten, na de huwelijksfestiviteiten allemaal in het huis gaan slapen.
Masih zei dat iedereen rond 3.00 uur naar bed ging, om uren later wakker te worden met scènes van chaos.
Samen met zijn zoon zei Masih dat zijn schoondochter, vrouw en schoonzus allemaal omkwamen bij de ontploffing.
De politie zei dat het gebied onmiddellijk werd afgezet toen het onderzoek begon naar de omstandigheden rond de explosie.
Forensische agenten, gekleed in witte beschermende pakken, werden ingezet om het puin zorgvuldig te doorzoeken.
Plaatsvervangend politiecommissaris Sahibzada Yousaf vertelde de lokale media dat speurhonden en geavanceerde technologie werden gebruikt om ervoor te zorgen dat niemand vast bleef zitten onder het puin.
Flessen voor vloeibaar petroleumgas worden in huishoudens in heel Pakistan vaak gebruikt voor koken en brandstof.
Helaas zijn defecte apparatuur en lekkages in het verleden in verband gebracht met een reeks dodelijke ongelukken.
Gilani zei dat het incident aanleiding gaf tot ernstige zorgen en benadrukte dat er meer moet worden gedaan om soortgelijke tragedies te voorkomen.
“Dergelijke incidenten vereisen dat relevante afdelingen hun verantwoordelijkheden serieus nemen en veiligheidsmaatregelen waarborgen”, zei hij in een verklaring.
