DUIZENDEN toeristen zijn gedwongen te vluchten voor hun leven nadat verwoestende bosbranden een populaire Britse vakantiebestemming hebben geteisterd.
Honderden brandweerlieden hebben de enorme bosbrand bestreden, die maandag uitbrak.
Omdat ze het brullende bosbrand niet kunnen stoppen, zijn nu meer dan 3.000 vakantiegangers geëvacueerd uit de badplaats Puerto Patriada aan het meer in het zuiden van Argentinië.
De badplaats en het beschermde gebied aan de oever van het meer van Epuyén in de gemeente El Hoyo, ook bekend als het ‘Patagonische Caribisch gebied’, is populair bij avontuurlijke buitenbezoekers.
De natuurbrand heeft ongeveer 5.500 hectare (55 vierkante kilometer) aan velden en bossen verbrand in Comarca Andina, een van de belangrijkste toeristische bestemmingen in het hart van het Andesgebergte.
Ook enkele tientallen lokale bewoners werden geëvacueerd.
De gouverneur van de provincie, Ignacio Torres, zei dat bijna 500 mensen waren ingezet om de brand te bestrijden, waaronder brandweerlieden, reddingswerkers, veiligheidstroepen en ondersteunend personeel.
Er zijn ook extra brandbestrijdingsvliegtuigen uit Chili en Córdoba gestuurd om te helpen.
Brandweerlieden versterken brandgangen, koelpunten en openen en verbreden wegen, zei Torres op Instagram.
De Argentijnse Nationale Brandweerdienst heeft rood alarm afgegeven voor acht centrale en zuidelijke provincies, waaronder de Argentijnse Patagonische steden El Bolson, Lago Puelo en El Hoyo.
Het gebied staat bekend om prachtige bergen, meren en bossen die populair zijn bij wandelaars.
De brand heeft zich verspreid naar verschillende nabijgelegen beschermde gebieden en heeft zelfs woongebieden getroffen.
Het komt zoals Australië ook is het bestrijden van bosbrandenwaardoor gemeenschappen in een crisis terechtkomen, waardoor meer dan 70.000 huizen en bedrijven zonder stroom komen te zitten
Tragisch genoeg blijven drie mensen vermist.
Tim Wiebusch, commissaris voor noodbeheer van Victoria, bevestigde dat brandweerlieden over de hele staat te maken hebben met maar liefst 30 actieve branden.
Vrijdag bereikten de omstandigheden een breekpunt.
Het brandgevaar van de staat steeg naar “catastrofaal”, wat de Country Fire Authority (CFA) ertoe aanzette een landelijk verbod op alle persoonlijke branden af te kondigen.
De autoriteiten waarschuwden dat extreme wind in combinatie met temperaturen die kunnen oplopen tot 46 graden Celsius eventuele branden “onverdedigbaar” zouden maken.
De premier van Victoria, Jacinta Allan, zei: “Vandaag is een van de gevaarlijkste branddagen die deze staat in jaren heeft meegemaakt.”
Een van de meest verwoestende branden raasde door het bushland nabij de stad Longwood en verbrandde meer dan 86.000 hectare terwijl de vlammen met angstaanjagende snelheid voortschreden.
Vice-commissaris van de politie van Victoria, Bob Gill, zei dat twee volwassenen en één kind vermist waren in Longwood nadat brandweerlieden hen hadden geadviseerd thuis te schuilen, omdat het te gevaarlijk was om te vluchten.
