Robert Purkiss, 38, vecht tegen uitlevering aan Kenia nadat hij naar verluidt een vrouw van 21 had vermoord en ‘haar halfgeklede lichaam in een septic tank had gegooid’ – de ex-soldaat heeft voor het eerst in het openbaar gesproken
Een ex-Britse soldaat vecht tegen uitlevering nadat hij ervan werd beschuldigd een jonge moeder te hebben vermoord terwijl hij in het buitenland was uitgezonden.
Robert Purkiss, 38, zou Agnes Wanjuri, 21, hebben neergestoken voordat hij haar dode en gedeeltelijk aangeklede lichaam in een septic tank gooide. De Brit werd nu uitgeleverd aan Kenia nadat een rechtbank in september zijn arrestatie beval en hem opnieuw moest berechten voor de dood van mevrouw Wanjuri. Er brak een diplomatieke ruzie uit tussen Groot-Brittannië en Kenia over Purkiss en een vermeende doofpotaffaire van de schijnbare moord door legerfunctionarissen op de buitenlandse basis.
De ex-soldaat heeft zijn stilzwijgen verbroken tijdens de mogelijke uitlevering, omdat hij beweert dat hij “onschuldig” is.
Mevrouw Wanjuri was in 2012 sekswerker geweest in de buurt van het militaire oefenterrein, waar Purkiss en enkele anderen tussen februari en april van dat jaar werden ingezet voor een oefening van zes weken.
De Keniaanse vrouw werd voor het laatst gezien terwijl ze samen met de Brit een hotel verliet, tijdens een tweedaagse pauze voor de soldaten, voordat haar lichaam “ontbindend in een septic tank” werd aangetroffen, hoorde de Westminster Magistrates’ Court op 7 november.
Purkiss heeft voor het eerst in het openbaar gesproken voor de Dagelijkse postover de zaak die hij heeft gevoerd, met zijn vrouw en twee kinderen die in Wiltshire wonen. De ex-soldaat zit momenteel in voorarrest in een gevangenis in Londen en hem is borgtocht geweigerd.
De ex-soldaat is ervan beschuldigd de 21-jarige te hebben vermoord, nadat hij zijn collega’s destijds had verteld dat hij “een koper” had vermoord omdat “de seks slecht was”. Purkiss zei tegen de rechtbank dat hij de aantijgingen tegen hem “heftig ontkent”.
De Brit zei tegen de Daily Mail: “Ik heb Agnes Wanjuri niet vermoord, ik geloof ook niet dat ik haar ooit heb ontmoet. Ik zou ook geen grapjes maken over het vermoorden van een vrouw – dat gesprek heeft geen enkele basis in de werkelijkheid.” De ex-soldaat ontkende ook dat hij een hotelkamer had geboekt en beweerde dat hij weken later van het overlijden hoorde toen hij daar was Canada.
Hij voegde eraan toe: “Ik was een hospik, ik heb mensen op het slagveld behandeld. Agnes werd in de buik gestoken. Ze zou veel bloed hebben verloren. Als ik haar had vermoord en haar lichaam had gedumpt, zou er bloed over mijn kleren en handen zijn geweest. Er was geen bloed.”
Purkiss verzette zich tegen de mogelijkheid dat hij aan Kenia zou kunnen worden uitgeleverd en beweerde dat het een “showproces” zou zijn. De familie van mevrouw Wanjuri kwam vorige maand naar Londen en ontmoette minister van Defensie John Healey – die hen vertelde over de ‘standvastige steun van het land voor hun strijd voor gerechtigheid’.
De 21-jarige, die net moeder was, werd in juni 2012 gevonden op de plek van een hotel dat populair was bij buitenlandse soldaten buiten dienst. De politie zei dat een hotelmanager hen had verteld dat ze op 31 maart met twee Britse troepen de bar verliet en naar verluidt een kamer in de buurt van de septic tank was binnengegaan.
Purkiss’ vrouw Kelly, die hij ontmoette toen ze allebei in het leger dienden, zei dat ze sindsdien is vertrokken vanwege deze zaak. De 41-jarige zei: “Een van de redenen waarom ik uit het leger ben ontslagen, was de stress van de claims tegen Robert. Ik ken mijn man en hij zou haar niet hebben vermoord of met haar naar bed zijn geweest.”
David Josse KC, vertegenwoordiger van Purkiss, vertelde op 7 november aan de Westminster Magistrates’ Court dat de voormalige soldaat Ministerie van Defensie financiering om zijn verdediging te helpen betalen. Purkiss werd in hechtenis genomen en zal maandag voor dezelfde rechtbank verschijnen voor een verdere hoorzitting over de borgtochtaanvraag.
Een gerechtelijk onderzoek in 2018 concludeerde dat mevrouw Wanjiru door Britse soldaten werd vermoord nadat ze werd ontdekt in de buurt van een Britse legerbasis, twee maanden nadat ze verdween.
