Uitzicht op verbrande ambulances op een parkeerplaats bij Golders Green in Londen, maandag 23 maart 2026 na een schijnbare brandstichting op vier voertuigen van een Joodse ambulancedienst, Hatzola Northwest, in Londen.
Alberto Pezzali/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Alberto Pezzali/AP
LONDEN – Vier ambulances van een joodse liefdadigheidsinstelling zijn maandag in Londen in brand gestoken, wat de Britse politie onderzoekt als een antisemitische haatmisdaad. Rechercheurs proberen vast te stellen of een claim van verantwoordelijkheid van een groep met vermeende banden met Iran authentiek is.
Hoewel het niet als een terroristisch incident is geclassificeerd, zijn antiterreurfunctionarissen belast met het onderzoek. Niemand raakte gewond bij de nachtelijke aanval, waarbij ramen in nabijgelegen huizen verbrijzelden en verkoolde granaten in de voertuigen achterbleven.
“We volgen alle onderzoekslijnen, inclusief een online claim van verantwoordelijkheid door een islamitische groepering die andere aanslagen in heel Europa heeft opgeëist en potentiële banden met de Iraanse staat heeft”, zegt Mark Rowley, hoofd van de Londense Metropolitan Police.
Religieuze en politieke leiders veroordeelden wat premier Keir Starmer een “gruwelijke” aanval noemde.
“Antisemitisme hoort niet thuis in onze samenleving en het is heel belangrijk dat we op een moment als dit allemaal samen staan”, zei Starmer, die maandag leiders van de Joodse gemeenschap ontmoette in Downing St. 10 om de reactie op de aanval te bespreken.
Agenten werden naar Golders Green, een wijk in Noord-Londen met een grote Joodse bevolking, geroepen nadat ze meldingen hadden ontvangen van een brand, aldus de Metropolitan Police. Volgens de London Fire Brigade zijn vier ambulances van Hatzola Northwest, een vrijwilligersorganisatie die medische noodhulp biedt, beschadigd.
Zuurstofcilinders van de voertuigen explodeerden, waardoor ruiten in een aangrenzend flatgebouw kapot gingen. Uit voorzorg werden omliggende woningen ontruimd.
Wat beelden van een beveiligingscamera leken te zijn, toonden drie figuren in het zwart met capuchons die een bus naar een van de ambulances droegen voordat de vlammen rond het voertuig uitbraken. De politie zegt op zoek te zijn naar drie verdachten, maar er zijn nog geen arrestaties verricht.
De politie probeert de claim van verantwoordelijkheid te verifiëren
Een video die op Telegram werd geplaatst, naar verluidt door een islamitische groepering genaamd Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia, toonde een kaart van de locatie waar de ambulances werden vastgehouden en beelden van hen die in brand stonden. Een groep met dezelfde naam, wat zich vertaalt als de Islamitische Beweging van de Metgezellen van Rechts, eiste eerder de verantwoordelijkheid op voor aanslagen op synagogen in België en Nederland.
De Israëlische regering noemt het een recent opgerichte groep met vermoedelijke banden met pro-Iraanse netwerken.
“De snelle groei in de afgelopen jaren van Iraanse staatsbedreigingen is ernstig”, vertelde Rowley tijdens het jaarlijkse diner van de Community Security Trust, die zich inzet voor het bieden van veiligheid aan de Joodse gemeenschapsorganisatie. Maar hij zei: “Het is voor mij te vroeg om de aanval van gisteravond in Golders Green toe te schrijven aan de Iraanse staat.”
De aanval verspreidde angst en ongerustheid onder de ongeveer 300.000 man sterke Joodse gemeenschap in Groot-Brittannië, die zich steeds kwetsbaarder voelt.
Mark Reisner, die in de buurt woont, hoorde luide explosies en arriveerde ter plaatse “net toen de derde ambulance ontplofte”, vertelde hij aan Sky News.
‘Een zeer luide explosie, je voelde het als het ware door je ingewanden gaan,’ zei hij, en voegde eraan toe: ‘Het heeft ons allemaal in verwarring en shock gebracht.’
Eerdere aanvallen op de Britse joodse gemeenschap
Het aantal antisemitische incidenten dat in heel Groot-Brittannië wordt gemeld, is enorm gestegen sinds de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023 en de daaropvolgende oorlog van Israël tegen Hamas in Gaza, volgens de Community Security Trust, die werkt aan de bescherming van de Joodse gemeenschap. De groep registreerde 3.700 incidenten in 2025, tegen 1.662 in 2022.
In oktober 2025 reed een aanvaller met zijn auto in op mensen die zich buiten een synagoge in Manchester hadden verzameld om de Joodse feestdag Jom Kipoer te vieren, en stak één persoon dood. Een andere persoon stierf tijdens de aanval nadat hij per ongeluk door de politie was neergeschoten.
Vorige week werden twee mannen in Londen beschuldigd van het uitvoeren van ‘vijandige’ surveillance vorig jaar op de Britse Joodse gemeenschap namens Iran.
Rowley, de commissaris van de Metropolitan Police, zei dat het korps de veiligheid van Joodse scholen, synagogen en gemeenschapscentra zou vergroten voorafgaand aan Pesach volgende maand.
Sommige leden van de gemeenschap bekritiseren de regering van de Labour Party van Starmer omdat zij er niet in is geslaagd te voorkomen dat pro-Palestijnse demonstraties omslaan in anti-Joodse uitlatingen en daden.
Peter Zinkin, een conservatieve politicus die Golders Green vertegenwoordigt in de gemeenteraad, zei dat de gemeenschap ‘nood en woede’ voelde.
‘Het is een schande om ambulances midden in de nacht in brand te steken’, zei hij. “En je moet jezelf afvragen: waarom is het gebeurd? En de reden dat ik bang ben dat het is gebeurd, is dat de regering en de media, vooral bepaalde delen van de media, het antisemitisme op landelijke schaal hebben gevalideerd.”
Aartsbisschop van Canterbury Sarah Mullally, het hoofd van de Anglicaanse Kerk, zei dat “dergelijke daden van geweld, haat en intimidatie geen plaats hebben in onze samenleving.”
Opperrabbijn Ephraim Mirvis noemde het een ‘misselijkmakende aanval’.
“In een tijd waarin Joodse gemeenschappen over de hele wereld worden geconfronteerd met een groeiend patroon van deze gewelddadige aanvallen, zullen we dit moment met gedeelde vastberadenheid tegemoet treden en samen opstaan tegen haat en intimidatie”, schreef hij op X.
