LONDEN — Politieke oppositieleiders in het Verenigd Koninkrijk hebben opgeroepen tot het ontnemen van zijn staatsburgerschap aan een mensenrechtenactivist vanwege berichten op sociale media die naar verluidt gewelddadige en antisemitische taal bevatten, binnen enkele dagen nadat de dubbele nationaliteit terugkeerde naar Groot-Brittannië na jaren in Egyptische gevangenissen.
De leiders van de Conservatieve en Hervormingspartijen eisten ook de deportatie van Alaa Abdul Fattah na de ontdekking van tweets van meer dan tien jaar geleden waarin hij naar verluidt de moord op “zionisten” en de politie zou hebben gesteund.
“De opmerkingen die hij op sociale media maakte over geweld tegen onder meer joden, blanken en de politie zijn walgelijk en weerzinwekkend”, schreef conservatieve leider Kemi Badenoch maandag in de krant Daily Mail.
Abd el-Fattah verontschuldigde zich maandag voor de tweets, terwijl hij zei dat sommige uit hun context waren gehaald en verkeerd waren voorgesteld.
De activist heeft jaren in Egyptische gevangenissen doorgebracht, meest recentelijk omdat hij nepnieuws zou hebben verspreid over de regering van president Abdel Fattah el-Sisi. Hij keerde vrijdag terug naar Groot-Brittannië nadat de Egyptische autoriteiten een reisverbod hadden opgeheven dat hem had gedwongen in het land te blijven sinds zijn vrijlating in september.
Maar hij raakte onmiddellijk verwikkeld in controverse nadat premier Keir Starmer zei dat hij “opgetogen” was dat Abd el-Fattah terug was in Groot-Brittannië en herenigd was met zijn familie.
Dat leidde tot de herpublicatie van berichten op het sociale mediaplatform Twitter, nu X, die werden omschreven als antisemitisch, homofoob en anti-Brits.
Abd el-Fattah uitte zijn shock over de gang van zaken in een maandag vrijgegeven verklaring.
“Ik ben geschokt dat, net nu ik voor het eerst in twaalf jaar herenigd word met mijn familie, verschillende historische tweets van mij opnieuw zijn gepubliceerd en gebruikt om mijn integriteit en waarden in twijfel te trekken en aan te vallen, wat escaleert tot oproepen tot intrekking van mijn staatsburgerschap”, zei hij.
De opmerkingen waren vooral uitingen van de woede en frustraties van een jonge man in een tijd van regionale crises zoals de oorlogen in Irak, Libanon en Gaza en de opkomst van politiegeweld tegen jongeren in Egypte, zei Abd el-Fattah.
“Als ik nu naar de tweets kijk – degenen die niet volledig uit hun betekenis zijn gehaald – begrijp ik hoe schokkend en kwetsend ze zijn, en daarvoor bied ik ondubbelzinnig mijn excuses aan”, zei hij in de verklaring.
Maar dat heeft de stroom van woede bij politici niet kunnen stillen.
Leider van de Hervormingspartij, Nigel Farage, omschreef de posten als ‘weerzinwekkend’ en zei dat ze lieten zien dat Abd el-Fattah er standpunten op na hield die ‘volledig tegengesteld zijn aan onze Britse manier van leven’.
“Het zou vanzelfsprekend moeten zijn dat iedereen die racistische en anti-Britse opvattingen heeft, zoals die van de heer elFattah (sic), het Verenigd Koninkrijk niet mag binnenkomen”, schreef Farage in een brief aan minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood, die toezicht houdt op immigratiezaken.
