DAMASCUS, Syrië — Britse en Franse gevechtsvliegtuigen voerden een luchtaanval uit in centraal Syrië op een ondergrondse faciliteit waar leden van de Islamitische Staat groep Er wordt vermoed dat ze wapens en explosieven hebben opgeslagen, zei het Britse ministerie van Defensie zondag.
De aanvallen vonden zaterdagavond plaats op het bouwwerk in de bergen net ten noorden van de historische stad Palmyra in de provincie Homs van het land, aldus de verklaring van het ministerie.
Groot-Brittannië en Frankrijk maken deel uit van de door de VS geleide coalitie die al meer dan tien jaar strijdt tegen IS-militanten.
Het ministerie zei dat het Britse leger Typhoon FGR4-straaljagers gebruikte, ondersteund door een Voyager-tankwagen en dat ze bij de gezamenlijke aanval werden vergezeld door Franse vliegtuigen. De Britse luchtmacht gebruikte geleide bommen van Paveway IV om een aantal toegangstunnels naar de faciliteit te targeten, aldus de verklaring, eraan toevoegend dat hoewel er nu een gedetailleerde beoordeling aan de gang is, de eerste aanwijzingen zijn “dat het doelwit met succes werd aangevallen.”
“Deze actie toont ons Brits leiderschap en de vastberadenheid om schouder aan schouder met onze bondgenoten te staan, om elke heropleving van IS en zijn “gewelddadige ideologieën” in het Midden-Oosten uit te roeien, zei minister van Defensie John Healey.
Er was geen onmiddellijk commentaar van de Syrische regering op de aanvallen. Syrië sloot zich aan de anti-IS-coalitie eind vorig jaar.
Ondanks de nederlaag in Syrië in 2019 voeren IS-slaapcellen nog steeds dodelijke aanvallen uit in Syrië en Irak, waar de extremisten ooit hun kalifaat. Dat zeggen VN-experts IS voert nog steeds het bevel tussen de 5.000 en 7.000 leden in het voormalige bolwerk in Syrië en Irak.
Vorige maand lanceerde de regering-Trump militaire aanvallen in Syrië om IS-strijders en wapenlocaties te ‘elimineren’ als vergelding voor een hinderlaag aanval nabij Palmyra, waarbij dagen eerder twee Amerikaanse troepen en een Amerikaanse civiele tolk omkwamen.
