Een Britse toerist werd naar verluidt in een cel in Marokko gegooid omdat hij zichzelf had gefilmd terwijl hij donaties aan kinderen gaf.
Sam Rushton, uit Ashton-under-Lyne, was op vakantie Marrakech met zijn broer Jack toen de nachtmerrie zich ontvouwde.
De 20-jarige verzorger had via sociale media geld ingezameld om basisbenodigdheden zoals luiers en melk te kopen voor lokale kinderen die hij op straat zag bedelen.
Maar nadat hij zichzelf had gefilmd terwijl hij de donaties uitdeelde, werd hij op 5 maart door de politie gearresteerd.
De autoriteiten beschuldigden de jongen ervan ‘het land te schande te maken’ en kinderen op te nemen zonder hun toestemming.
Hij werd naar de gevangenis gesleept, waar hij enkele uren werd vastgehouden. Zijn paspoort en telefoon werden in beslag genomen en dagenlang niet teruggegeven.
Sams moeder, Rachael Rushton, zei dat de horrorsituatie begon toen hij twee 15-jarige jongens tegenkwam die bedelen.
Een van de jongens sprak Engels en hielp Sam met vertalen.
In ruil daarvoor bood Sam aan om het jongetje iets uit de winkel te kopen, en hij koos voor melkpoeder.
Toen hij hetzelfde aan de vriend van de jongen aanbood, koos hij voor bakolie, zei Rachael.
Ze vertelde het De dagelijkse post: “Deze interactie moet de hele dag in Sams gedachten hebben gespeeld, want hij belde me later en zei: ‘Mama, welke 15-jarigen kiezen voor melkpoeder en bakolie? Als je in Groot-Brittannië was, zouden ze waarschijnlijk snoep en koekjes willen.'”
Later ging Sam naar Instagram om het verhaal te delen en om donaties te vragen om voedsel en benodigdheden voor de kinderen te kopen.
Rachael zei dat haar zoon enthousiaste donaties ontving van Facebook-vrienden en het publiek.
“Hij nam vervolgens op dat hij al deze dingen kocht en een van de kinderen hielp met het dragen van de tassen – er waren veel spullen, zoals basisbenodigdheden en benodigdheden voor baby’s”, zei Rachael.
En hij voegde eraan toe: “Hij filmde dit alleen maar om aan de mensen hier die doneerden te bewijzen dat hij niet zo snel met het geld was omgegaan en het daadwerkelijk aan de kinderen had uitgegeven!”
Maar plotseling kwamen de agenten op Sam af nadat ze hem op heterdaad hadden betrapt.
Zijn telefoon werd in beslag genomen, waardoor hij geen enkele vorm van communicatie of geld meer had om in zijn levensonderhoud te voorzien nadat hij werd vrijgelaten uit zeven lange uren in een cel.
Rachael vertelde de uitlaatklep voor haar verlammende angst bij het vooruitzicht dat haar zoon niet naar Groot-Brittannië zou terugkeren.
Sam zou van de lokale autoriteiten te horen hebben gekregen dat hij voor een Marokkaanse rechter zou verschijnen.
Rachael kwam tot actie en lanceerde een GoFundMe-oproep om geld in te zamelen voor Sams eten en een advocaat.
“Sam had moeite met het begrijpen van de advocaten en lokale autoriteiten in Marokko omdat ze zeggen dat ze Engels spreken, maar er was nog steeds een duidelijke taalbarrière”, vertelde ze aan de outlet.
Rachael zei dat haar zoon van hotel naar hotel verhuisde voordat hem eindelijk werd verteld dat hij naar Groot-Brittannië kon terugkeren.
Nadat een advocaat was ingeschakeld, werd bevestigd dat de hoorzitting tot april zou worden uitgesteld.
Uiteindelijk landde Sam op 14 maart op Manchester Airport.
Rachael schreef op haar GoFundMe-pagina, die meer dan £2.500 opbracht: “Na een lange week waarin hij niet wist of Sam naar huis zou kunnen komen, landde hij om 16.40 uur op Manchester Airport.
“Ik wil jullie allemaal bedanken voor jullie steun, zonder jullie allemaal zou Sam niet thuis zijn waar hij thuishoort.”
Later bedankte Sam in een post op sociale media op Instagram zijn supporters.
Hij schreef: “Op de terugweg naar Ashton, godzijdank, slaagde de advocaat erin een aantal zaken op orde te brengen, zodat ik kon vertrekken en hij zal mij maandag in de rechtbank vertegenwoordigen.
“Zonder de hulp van iedereen zou het niet gelukt zijn, bedankt allemaal.”
Een woordvoerder van het Foreign, Commonwealth and Development Office bevestigde dat het departement “de familie van een Britse man die in Marokko werd vastgehouden” steunde en contact had gehad met de lokale autoriteiten.
