De man die een van de schutters ontwapende die vijftien mensen doodde tijdens een Joods evenement op Bondi Beach heeft zijn gedachten geopenbaard in de momenten vóór zijn heroïsche daden.
Op geverifieerde beelden viel Ahmed al Ahmed, een winkeleigenaar uit Sydney, geboren en getogen in Syrië, een van de twee schutters van achteren aan, terwijl hij een langarmpistool van hem afpakte.
“Ik houd hem vast met mijn rechterhand en begin een woord te zeggen, weet je, om hem te waarschuwen – ‘laat je wapen vallen, stop met doen wat je doet’”, vertelde de vader van twee kinderen aan de Amerikaanse BBC-partner CBS News in een exclusief interview.
De heer Ahmed, die verschillende keren werd neergeschoten door de andere vermeende schutter, zei dat zijn acties “veel mensen hebben gered… maar ik heb nog steeds medelijden met de verlorenen.”
In het interview herinnerde de heer Ahmed zich het moment waarop hij de 50-jarige Sajid Akram aanpakte, die op zondag 14 december bezoekers neerschoot van een Chanoeka-evenement op Bondi Beach.
“Mijn doel was alleen maar om het wapen van hem af te pakken en hem ervan te weerhouden het leven van een mens te doden en geen onschuldige mensen te doden.”
Vijftien mensen kwamen om tijdens de aanval – de dodelijkste massaschietpartij in Australië sinds 1996 – en veertig anderen raakten gewond. De politie heeft de aanval bestempeld als een terroristisch incident gericht tegen de Joodse gemeenschap.
Sajid Akram werd door de politie doodgeschoten, terwijl zijn zoon Naveed, de andere vermeende schutter die na de aanval in het ziekenhuis werd opgenomen, sindsdien is opgenomen. beschuldigd van 59 misdrijven, waaronder 15 moorden en één van het plegen van een terroristische aanslag.
De heer Ahmed beschreef de innerlijke gedachten die door zijn hoofd gingen in de aanloop naar zijn acties, die volgens autoriteiten en politici talloze levens hebben gered.
“Emotioneel doe ik iets, dat wil zeggen dat ik iets voel, een kracht in mijn lichaam, mijn hersenen”, zei Ahmed.
“Ik wil niet dat er mensen voor mijn ogen vermoord worden, ik wil geen bloed zien, ik wil zijn pistool niet horen, ik wil geen mensen zien schreeuwen en smeken, om hulp vragen.
“Dat is mijn ziel die mij vraagt om dat te doen.”
In de dagen na de schietpartij kreeg de heer Ahmed aan zijn ziekenhuisbed een cheque overhandigd van A$2,5 miljoen (£1,24 miljoen; $1,7 miljoen), die was ingezameld door tienduizenden gemeenschapsleden die ontroerd waren door zijn daden.
Hij werd verschillende keren in de schouder geschoten nadat hij Sajid Akram had aangepakt en had minstens drie operaties nodig.
De Australische premier Anthony Albanese bezocht Ahmed in het ziekenhuis en beschreef hem als “de beste van ons land”, terwijl de premier van New South Wales, Chris Minns, hem een “echte held” noemde.
Eerder vertelden de ouders van Ahmed aan BBC Arabic dat het hun zoon was “gedreven door zijn sentiment, geweten en menselijkheid”.
