Voormalig Braziliaanse president Jaïr Bolsonaro begon dinsdag aan zijn gevangenisstraf van 27 jaar wegens het leiden van een poging tot staatsgreep, tot verbazing van velen in het Zuid-Amerikaanse land die betwijfelden of hij ooit achter de tralies zou belanden.
Rechter Alexandre de Moraes van het Hooggerechtshof, die toezicht heeft gehouden op de zaak, oordeelde dat Bolsonaro in hechtenis zal blijven nadat hij zaterdag preventief is gearresteerd.
Voor- en tegenstanders van de omstreden leider hebben zich sinds het bevel werd uitgevaardigd buiten het hoofdkwartier van de federale politie verzameld. Sommigen riepen op tot de vrijlating van Bolsonaro en anderen proostten op zijn gevangenschap.
De extreemrechtse leider stond sinds augustus onder huisarrest en werd zaterdag opgepakt nadat hij had geprobeerd zijn enkelband te breken. Bolsonaro gaf de schuld aan ‘hallucinaties’ een claim die De Moraes in zijn preventieve arrestatiebevel heeft afgewezen.
Bolsonaro zal geen enkel contact hebben met de weinige andere gevangenen op het hoofdbureau van de federale politie. Zijn kamer van 12 vierkante meter heeft volgens de federale politie een bed, een eigen badkamer, airconditioning, een televisie en een bureau.
De Moraes stelde dinsdag vast dat de verdediging van Bolsonaro alle beroepen op zijn veroordeling had uitgeput. Zijn advocaten zijn het daar niet mee eens en beloven dat ze verzoeken om huisarrest zullen blijven indienen vanwege de slechte gezondheid van de voormalige leider. De rechter van het Hooggerechtshof heeft zich er al tegen uitgesproken.
“Er is geen juridische mogelijkheid tot enig ander beroep”, zei De Moraes in zijn beslissing.
Het Braziliaanse strafrecht had ook kunnen toestaan dat de 70-jarige werd overgebracht naar een plaatselijke gevangenis of naar een gevangeniskamer in een militaire faciliteit in de hoofdstad Brasilia.
De voormalige president en een aantal van zijn bondgenoten werden door een panel van rechters van het Hooggerechtshof veroordeeld wegens pogingen om de Braziliaanse democratie omver te werpen na zijn verkiezingsnederlaag in 2022.
Het complot omvatte plannen om president Luiz Inácio Lula da Silva, vice-president Geraldo Alckmin en rechter de Moraes te vermoorden. Het plan omvatte ook het aanmoedigen van een opstand begin 2023.
De voormalige president werd ook schuldig bevonden aan onder meer het leiden van een gewapende criminele organisatie en poging tot gewelddadige afschaffing van de democratische rechtsstaat.
Bolsonaro heeft zijn wangedrag altijd ontkend.
Buiten het gebouw van de federale politie riepen ongeveer een dozijn Bolsonaro-aanhangers, gekleed in het geel en groen van de Braziliaanse vlag, smerige kreten en vroegen het Congres om een wetsvoorstel aan te nemen om de voormalige president en zijn bondgenoten een soort amnestie te verlenen.
“Ik ben woedend. Dit is de beste president van mijn leven, mijn vriend. Dit is een groot onrecht”, zegt Eliane Leandro (61), een harde kern van Bolsonaro-aanhanger die zegt dat ze elke dag naar het hoofdbureau van de federale politie zal komen totdat hij wordt vrijgelaten. “Ik haat je, Alexandre de Moraes. Je verdient de hel.”
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat van invloed is op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden voor de laatste nieuwswaarschuwingen die rechtstreeks aan u worden verzonden wanneer ze zich voordoen.
De 34-jarige gemeenteraadslid van Sao Paulo, Keit Lima, had heel andere gevoelens. Ze bracht champagne mee en deelde die met andere zwarte vrouwen die waren gekomen van een mars in Brasilia om de gevangenschap van Bolsonaro te vieren.
“Vandaag kunnen we ademhalen en blijven vechten voor onze democratie”, zei Lima. “Onze democratie is jong, maar we willen dat ze lang blijft bestaan.”
Twee anderen die veroordeeld waren, Augusto Heleno en Paulo Sérgio Nogueira, beiden legergeneraals, werden naar een militaire faciliteit in Brasilia gestuurd om hun straf uit te zitten. Voormalig minister van Justitie Anderson Torres zit nu gevangen in de Papuda-gevangenis, eveneens in de hoofdstad van Brazilië.
Admiraal Almir Garnier zal zijn ambtstermijn uitzitten bij de marinefaciliteiten in Brasilia.
Bolsonaro’s running mate en voormalig minister van Defensie Walter Braga Netto, een andere legergeneraal, zal in de gevangenis blijven in een militaire faciliteit in Rio de Janeiro.
De Moraes bevestigde ook dat parlementariër en voormalig hoofd van de Braziliaanse inlichtingendienst Alexandre Ramagem vrij rondloopt in de Verenigde Staten.
Bolsonaro blijft een sleutelfiguur in de Braziliaanse politiek, ondanks dat hij tot ten minste tot 2030 niet in aanmerking komt voor een ambtstermijn na een afzonderlijke uitspraak van het hoogste kiesgerechtshof van Brazilië. De eerste dag van zijn gevangenisstraf zou een verlenging van die deadline tot 2033 moeten markeren.
Uit peilingen blijkt dat hij een concurrerende kandidaat zou zijn bij de verkiezingen van volgend jaar als hij zich verkiesbaar zou stellen.
De voormalige president is een bondgenoot van de Amerikaanse president Donald Trump, die het proces tegen de voormalige Braziliaanse leider een ‘heksenjacht’ heeft genoemd. Bolsonaro werd genoemd in een bevel van de Amerikaanse regering van juli om de tarieven op verschillende Braziliaanse exporten met 50% te verhogen.
De betrekkingen tussen de twee landen zijn sindsdien verbeterd, met een ontmoeting tussen Lula en Trump in Maleisië tijdens de ASEAN-top in oktober. De meeste van die hogere tarieven zijn geschrapt.
De VS legden ook sancties op aan De Moraes en andere Braziliaanse functionarissen.
De maatregelen ter ondersteuning van Bolsonaro hadden niet het gewenste effect en het proces ging niettemin door. Lula’s populariteit werd vergroot door de perceptie dat hij de Braziliaanse soevereiniteit verdedigde.
Bolsonaro is niet de eerste voormalige president die tijd achter de tralies doorbrengt. Ook zijn voorganger Michel Temer (2016-2018) en zijn opvolger Lula hebben in de gevangenis gezeten. Fernando Collor de Mello, die tussen 1990 en 1992 regeerde, staat momenteel onder huisarrest vanwege een veroordeling wegens corruptie.
Bolsonaro is de eerste die veroordeeld wordt voor een poging tot staatsgreep.
© 2025 De Canadese pers
