De kapitein van de Alaska Airlines Het vliegtuig dat tijdens de vlucht een paneel verloor, klaagt Boeing aan en beschuldigt het ervan de piloten tot zondebok te willen maken.
Advocaten van Brandon Fisher hebben afgelopen dinsdag de rechtszaak aangespannen bij een rechtbank in Oregon, waarbij ze een schadevergoeding van $ 10 miljoen eisten.
In januari 2024, Vlucht 1282 vertrok vanuit Portland, op weg naar Ontario, Californië.
Maar op 16.000 voet, de Boeing 737 Max een deurplug kwijtgeraakt – een paneel dat een gedeactiveerde nooduitgang afdekt.
De piloten riepen de noodtoestand uit en daalden af tot onder de 3.000 voet, zodat er voldoende zuurstof was om normaal te ademen.
“Maar ondanks de heldhaftigheid en het immense vertoon van kalmte onder druk van kapitein Fisher zou de uitkomst catastrofaal zijn geweest”, aldus de rechtszaak.
“In plaats daarvan voerden kapitein Fisher en eerste officier (Emily) Wiprud een veilige noodlanding uit, ondanks chaotische omstandigheden in de cockpit veroorzaakt door het gapende gat aan de linkerkant van het vliegtuig.”
Uit een onderzoek door de National Transportation Safety Board bleek later dat het vliegtuig de fabriek van Boeing had verlaten en dat er sleutelbouten ontbraken die de deurplug zouden hebben vastgezet.
Er stond dat de romp van de leverancier, Spirit AeroSystems, met beschadigde klinknagels arriveerde. Boeing-werknemers verwijderde de plug om ze te repareren, maar plaatste de bouten niet terug op hun plaats, ontdekte de NTSB. Dit werk was niet goed gedocumenteerd, wat ook betekende dat er geen inspectie was die de ontbrekende bouten had kunnen opmerken, aldus het rapport.
Spirit AeroSystems wordt ook genoemd als gedaagde in de rechtszaak van Fisher. Boeing voltooide de overname van het grootste deel van Spirit in december, met als doel zijn activiteiten te integreren en meer controle over zijn toeleveringsketen te krijgen.
In de rechtszaak van Fisher stond dat Boeing, terwijl het een class action-rechtszaak met betrekking tot het incident verdedigde, de aansprakelijkheid ontkende en zei dat zijn producten “op onjuiste wijze werden onderhouden of misbruikt door andere personen en/of entiteiten dan Boeing.”
“Het was duidelijk dat de woorden van Boeing gericht waren tegen Kapitein Fisher in een poging hem af te schilderen als de zondebok voor de talrijke mislukkingen van Boeing”, aldus het rapport.
De rechtszaak zegt dat Fisher daardoor emotioneel leed heeft geleden. “De opmerkingen van Boeing hebben de levensveranderende gevolgen van dit incident voor kapitein Fisher dramatisch verergerd”, voegde het eraan toe.
In een interne memo, bekeken door Business Insider, die kort na het incident werd rondgestuurd, zei Stan Deal, de toenmalige CEO van de commerciële vliegtuigdivisie van Boeing, tegen de medewerkers: “We prijzen de piloten en het cabinepersoneel van vlucht 1282 van Alaska Airlines voor hun daden om het vliegtuig veilig te laten landen.”
Boeing weigerde commentaar te geven toen Business Insider hem benaderde, daarbij verwijzend naar het feit dat de rechtszaak hangende is.
Alaska Airlines reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar dat buiten de Amerikaanse werkuren werd verzonden.
