Bob Weir, de gitarist die medeoprichter was van The Grateful Dead, is op 78-jarige leeftijd overleden.
Weir, een hoeksteen van de Californische psychedelische rockgroep en veel van zijn uitlopers, overleed na een gevecht tegen kanker en longproblemen, aldus een bericht op zijn Instagram.
“Er is hier geen definitief gordijn, niet echt. Alleen het gevoel dat iemand weer op pad gaat”, zegt de post, waarbij hij zijn hoop opmerkt dat zijn nalatenschap en zijn lange catalogus zullen voortleven.
In de post staat dat hij “vreedzaam is overgegaan, omringd door dierbaren”.
“Hij sprak vaak over een erfenis van driehonderd jaar, vastbesloten om ervoor te zorgen dat het liedboek lang na hem zou voortbestaan”, vervolgt de post. “Moge die droom voortleven in toekomstige generaties Dead Heads.”
Met een carrière van meer dan 60 jaar vond Weir’s grote doorbraak in 1965 met de oprichting van de Grateful Dead. Binnen een paar jaar werden ze een kracht binnen de karakteristieke tegencultuur van San Francisco.
Al snel begon hun stijl de rockmuziek vorm te geven: ze vermengden psychedelia en de drugscultuur uit de jaren zestig met muziektonen waarin folk en Americana samensmolten. Ze worden beschouwd als een van de pioniers van de jambands.
De groep werd in 1994 opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame en ontving in 2007 een Lifetime Achievement Award van de Grammy’s.
De groep stopte officieel in 1995 met de dood van mede-oprichter Jerry Garcia.
Maar Weir was betrokken bij verschillende spin-offs, waaronder Dead & Company, dat in 2024 en 2025 een residentie had in de Las Vegas Sphere.
Bij Weir werd in juli kanker vastgesteld en zelfs tijdens zijn behandeling bleef hij optreden, aldus het bericht op zijn pagina.
“Die optredens, emotioneel, soulvol en vol licht, waren geen afscheid, maar geschenken”, zegt de post. “Wederom een daad van veerkracht. Een kunstenaar die er zelfs toen voor koos om door te gaan met zijn eigen ontwerp.”
Hij versloeg kanker vóór zijn dood, zo wordt in de berichten vermeld. Het is onduidelijk welke vorm van kanker hij had.
Zijn familie, inclusief vrouw Natascha en kinderen Shala en Chloe, vroegen om privacy, maar zeiden dat ze de “uitstorting van liefde, steun en herinnering” waardeerden.
De eerbetoon begon zaterdag laat binnen te stromen van collega-muzikanten. Zelfs de Empire State Building in de stad New York eerde de rocklegende door te schitteren met tie-dye-kleuren om hem te herdenken.
Slash, gitarist van Guns N’ Roses, plaatste een foto van Weir die op het podium speelde. Hij schreef “RIP” met een emoji met een gebroken hart.
Voormalig Eagles-gitarist Don Felder plaatste een lang eerbetoon.
“Ik zag Bob voor het eerst op Woodstock met de Grateful Dead en werd weggeblazen door die hele band en het muzikaliteit”, plaatste Felder op Instagram met een foto van zichzelf met Weir.
“Ik voel me zo gezegend dat ik hem heb kunnen laten zingen op ‘Rock You’ van de Amerikaanse Rock and Roll. Tot we elkaar weer ontmoeten, amigo.”
Zijn voormalige publicist, Dennis McNally, sprak met BBC News over zijn muziek en de leuke herinneringen die ze deelden.
“Hij had een heel vreemd, ongewoon gevoel voor humor dat droog en grappig was”, zei hij. “De weg was zijn leven, en muziek was zijn leven.”
Hij zei dat het spelen en serveren van de muziek was waarvoor hij op aarde was gezet en dat hij het tot het einde deed.
