Bob Dylan was onder de indruk (en beïnvloed) van dit klassieke misdaaddrama uit de jaren 60

Bob Dylan, een van de meest bekroonde muzikanten in de geschiedenis van het medium, heeft een goede smaak op het gebied van films. /Film schreef eerder over hoe Dylan is dol op Martin Scorsese’s controversiële nieuwtestamentische riff ‘The Last Temptation of Christ’. Dat gezegd hebbende, neemt hij niet altijd de beste beslissingen als het gaat om zijn acteerrollen. Recentelijk speelde Dylan de rol van een Dylan-achtige muzikant in de luie en oninteressante film ‘Masked and Anonymous’. Als muzikant zijn de smaak en het vakmanschap van Dylan onberispelijk. Als acteur… Nou, ik denk dat hij niet echt een acteur hoeft te zijn, met zijn muziekcarrière en zo.

Als filmbezoeker is Dylan echter volkomen onderlegd. Hij houdt van klassiekers en heeft een langdurige werkrelatie met Scorsese. Scorsese, weet je nog, regisseerde in 1975 de concertfilm ‘The Last Waltz’, met enkele nummers van Dylan, evenals ‘Bob Dylan: No Direction Home’ en ‘Rolling Thunder Revue’.

Dylan liet zich ook inspireren door Jean-Luc Godard, vaak genoemd als een van de oprichters van de Franse New Wave en een hoofdbestanddeel van filmscholen overal. In 1988 zei Jean-Luc Godard (zoals getranscribeerd door de New Yorker) dat hij Dylan in een aankomend project wilde casten, wat impliceert dat het misschien zijn film ‘Hail Mary’ uit 1985 was. (The New Yorker wees erop dat Godard de timing een beetje verkeerd had in zijn brief, en dat hij Dylan feitelijk achtervolgde voor zijn bewerking van Shakespeares ‘King Lear’, die pas in 1987 werd uitgebracht.)

Maar in 1985 had Dylan al een geïnteresseerd knikje naar Godard gegeven, misschien als een manier om te erkennen dat de filmmaker hem achtervolgde. Dylan verklaarde in een Rolling Stone-interview dat hij veel inspiratie haalde uit Godards baanbrekende werk uit 1960, Breathless.

‘Breathless’ zou je kunnen omschrijven als een misdaaddrama, maar het is meer een film over rondhangen en gesprekken voeren. Het revolutionaire deel van “Breathless” is dat de personages over films praten. De hoofdpersoon van de film, Michel (Jean-Paul Belmondo), heeft zijn houding en kijk duidelijk gemodelleerd naar de personages die hij in pop-Hollywood-films heeft gezien, met name die met Humphrey Bogart. “Breathless” voerde aan dat het reguliere Hollywood in de volgende generatie de cultuur was gaan beïnvloeden. Kijken naar, discussiëren over en schrijven over films was nu een filmische vorm op zichzelf geworden.

“Breathless” viel ook op omdat het een gegronde, documentaire stijl beïnvloedde, waarbij het gemanierde gevoel van perfectie werd vermeden waar de filmmakers van de vorige generatie allemaal aan vasthielden. Armoedige authenticiteit kreeg nu de voorkeur boven gemanierd meesterschap.

In dat Rolling Stone-interview uit 1985, geciteerd door de New Yorker, werd Bob Dylan gevraagd naar zijn grootste filmische invloeden, en ‘Breathless’ lag op het puntje van zijn tong. De muzikant zei:

“Ik dacht dat Godard de toegankelijkheid had om te maken wat hij maakte, hij was baanbrekend. Ik heb nog nooit een film als ‘Breathless’ gezien, maar toen je hem eenmaal zag, zei je: ‘Ja man, waarom heb ik dat niet gedaan? Ik had dat kunnen doen.’ Oké, hij heeft het gedaan, maar in Amerika had hij het niet kunnen doen.”

In dat interview noemde Dylan ook Alfred Hitchcock als invloed, samen met Andy Warhol, Sam Peckinpah en “Dracula” -regisseur Tod Browning. Dat laatste is een beetje verrassend, aangezien Browning de neiging had om klassieke en high-concept horrorfilms te maken.

Het blijkt dat Jean-Luc Godard en Bob Dylan iets gemeen hebben: het overleven van een verschrikkelijk motorongeluk. Muziekhistorici kennen het incident waarschijnlijk goedmaar in 1966 werd Bob Dylan verblind door de zon terwijl hij op zijn motor reed in Woodstock, New York. Hij trapte op de rem, crashte met zijn fiets en bleef arbeidsongeschikt achter. Dit ongeval viel samen met een ernstige burn-out, en Dylan raakte het grootste deel van een decennium uit de publieke belangstelling.

Godard leed intussen een zeer vergelijkbaar motorongeluk in juni 1971terwijl hij en een collega, Jean-Pierre Gorin, hun film “Tout Va Bien” aan het opnemen waren. Door het ongeval werd Godard ook behoorlijk buitenspel gezet. Hij brak zijn schedel en zijn bekken, verloor een zaadbal en lag een week in coma. Gorin voltooide “Tout Va Bien.”

In een uitgave van Actuel Magazine uit 1988 (ook geciteerd door de New Yorker) vroeg een verslaggever aan Godard om een ​​parallel te trekken tussen de motorongelukken van hem en Dylan. Godard sprak over Dylan alsof ze geestverwanten waren en zei:

‘Ik heb veel sympathie voor hem als ik critici lees die hem van de ingewanden ontdoen, die hem een ​​’is-been’ noemen. Soms lees ik Rollende steen om nieuws over hem te krijgen. Ik wil zien of hij in de hitlijsten staat. Ik probeerde hem te laten acteren in een wie-weet-wel-film, een project in de Verenigde Staten, en toen wendde hij zich plotseling tot Christus. En ik zei tegen mezelf: ‘Dat zal mij ook overkomen.’ Ik vergat het helemaal, maar toen ik ‘Weesgegroet’ maakte, herinnerde ik me: ‘Kijk, Dylan heeft me gewaarschuwd.'”

“Wees gegroet Maria” is een film met diep religieuze thema’s, dus hij zag dat als reden genoeg om een ​​”Kom tot Jezus”-moment voor zichzelf te extrapoleren. Godard overleed in 2022 op 91-jarige leeftijd.