Om 8.00 uur (7.30 uur IST) voorspelden de Bengaalse media dat de BNP de drempel van 150 zetels ruimschoots had overschreden om een duidelijke meerderheid in het parlement te verwerven – waarbij ze voorspelden dat ze meer dan tweederde van de zetels zouden winnen. De televisiezender Jamuna meldde dat de BNP 212 zetels had veiliggesteld.
De partij van Tarique Rahman heeft de overwinning opgeëist en zei: “BNP is klaar om de regering te vormen na het behalen van de meerderheid van de zetels.”
De door islamisten geleide coalitie onder leiding van Jamaat-e-Islami had 70 zetels behaald, voorspelde de omroeporganisatie, een enorme sprong ten opzichte van de resultaten uit het verleden, maar ver achter bij de regelrechte overwinning waarvoor zij campagne had gevoerd. Jamaat-chef Shafiqur Rahman (67), die een gedisciplineerde basiscampagne opzette voor een platform van gerechtigheid en het beëindigen van de corruptie, heeft zijn nederlaag toegegeven en verklaard dat zijn partij zich niet zal inlaten met obstructieve “politiek van de oppositie”. Hij zei: “We zullen aan positieve politiek doen.”
De verkiezingscommissie heeft nog geen definitieve resultaten bekendgemaakt, wat erop wijst dat zij die vrijdagochtend laat klaar zal hebben, voor in totaal 299 kiesdistricten van de 300 waarin werd gestemd. Nog eens 50 zetels in het parlement, gereserveerd voor vrouwen, zullen worden genoemd op partijlijsten. Zonder op het eindresultaat te wachten, hebben de Verenigde Staten Rahman en de BNP gefeliciteerd met een ‘historische overwinning’, aldus de ambassade in Dhaka.
De interim-leider van Bangladesh, Muhammad Yunus, zal aftreden zodra de nieuwe regering aan de macht komt. De 85-jarige winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede leidt Bangladesh sinds Hasina’s bewind eindigde toen ze in augustus 2024 werd afgezet. Zijn regering verbood haar Awami League-partij om aan de verkiezingen deel te nemen.
De verkiezingen waren de eerste zonder twee voormalige premiers – het hoofd van de Awami League, Sheikh Hasina, die werd afgezet na een massale studentenopstand in augustus 2024 en sindsdien in India is, en het voormalige hoofd van de Bangladesh Nationalistische Partij, Khaleda Zia, die in december vorig jaar stierf – die de politiek in het land decennialang hebben gedomineerd.
Zia’s zoon Tarique Rahman, 60, keerde na bijna 17 jaar na de dood van zijn moeder uit ballingschap terug naar het land en ontpopte zich al snel als koploper voor de post van premier bij afwezigheid van de Awami League, die niet kon betwisten omdat de registratie ervan was opgeschort.
De kiezers stemden ook in een referendum over het Nationale Handvest van juli, dat belangrijke hervormingsvoorstellen bevat die zijn overeengekomen door de door Muhammad Yunus geleide interim-regering en verschillende politieke partijen. Tot de punten in het handvest behoren onder meer het beperken van premiers tot twee ambtstermijnen (tien jaar), het instellen van een Hogerhuis van het parlement en het herstellen van het interim-systeem – het laten optreden van een interim-regering gedurende 90 dagen vóór de verkiezingen om ervoor te zorgen dat de verkiezingen vrij en eerlijk zijn.
Sjeik Hasina noemde de verkiezingen echter “bedrieglijk” en riep op tot annulering ervan, waarbij hij beweerde dat de opkomst laag was en dat de stembureaus “volledig leeg waren”. “In deze situatie eisen wij de annulering van deze kiezersloze, illegale en ongrondwettelijke verkiezingen; het aftreden van Yunus”, zei ze in een verklaring.
India houdt de verkiezingen nauwlettend in de gaten vanwege de potentiële impact ervan op de banden van New Delhi met Dhaka, en de waargenomen nauwe band van Bangladesh met Pakistan en China na de verdrijving van Hasina. India heeft ook een toename van het aantal aanvallen op minderheden, waaronder het doden van hindoes, in Bangladesh veroordeeld. Gevraagd naar de verkiezingen zei MEA-woordvoerder Randhir Jaiswal: “De verkiezingen zijn gaande in Bangladesh. We moeten wachten op de uitkomst om te zien wat voor soort mandaat er is gekomen… en daarna zullen we kijken naar de kwesties die daar spelen.”
