Jay Graber wel aftreden als hoofd van Blueskyhet socialemediaplatform dat exclusief is aangekondigd aan WIRED. Durfkapitalist Toni Schneider zal de interim-CEO zijn totdat er een permanente vervanger is gevonden.
“Naarmate Bluesky volwassener wordt, heeft het bedrijf een doorgewinterde operator nodig die zich richt op schaalvergroting en uitvoering, terwijl ik terugkeer naar waar ik het beste in ben: nieuwe dingen bouwen”, schreef Graber in een stelling over de personeelswisseling.
Graber kwam in 2019 bij Bluesky werken, toen het een onderzoeksproject binnen Twitter was dat zich richtte op het ontwikkelen van een gedecentraliseerd raamwerk voor het sociale web. Ze werd de eerste CEO van het bedrijf in 2021, toen het uitgroeide tot een onafhankelijke entiteit. Ze hield toezicht op de opmerkelijke opkomst van het platform en de groeipijnen het ervoer toen het transformeerde van een eigenzinnige Twitter-uitloper naar een volwaardig alternatief voor X.
Schneider vertelt WIRED dat hij van plan is Bluesky te helpen “niet alleen de beste open sociale app te worden, maar ook de basis te vormen voor een hele nieuwe generatie gebruikersnetwerken.”
Schneider, die bij Bluesky als partner zal blijven werken bij durfkapitaalbedrijf True Ventures, was van 2006 tot 2014 CEO van het moederbedrijf van WordPress, Automattic. In 2024 was hij ook opnieuw CEO, terwijl topman Matt Mullenweg op sabbatical ging. Gedurende die tijd ontmoette Schneider Graber en werd adviseur van Bluesky’s leiderschap. In een blogpost Bij de aankondiging van zijn nieuwe rol zei Schneider dat hij van plan is de nadruk te leggen op schaalvergroting, waarbij hij zijn taak omschreef als “het helpen opzetten van Bluesky’s volgende groeifase.”
Dit is niet het einde voor Graber en Bluesky. Ze zal de overstap maken naar Chief Innovation Officer van het bedrijf, een rol die zich richt op de technologiestapel van Bluesky in plaats van op de bedrijfsactiviteiten. De functie is voor haar gecreëerd. Graber, die haar carrière begon als software-ingenieur, klonk altijd het meest enthousiast als ze de technologie van Bluesky besprak in plaats van de inkomstenstromen.
De raad van bestuur van Bluesky zal de volgende permanente CEO benoemen. Tot de leden behoren Jabber-oprichter Jeremy Miller, crypto-gerichte VC Kinjal Shah, TechDirt-oprichter Mike Masnick en Graber. (Twitter-oprichter Jack Dorsey maakte oorspronkelijk deel uit van het bestuur, maar stopte in 2024.) Dit betekent dat Graber inbreng zal hebben over haar opvolger. De zoektocht naar talent bevindt zich nog in een beginstadium.
Het is een cruciaal moment voor Bluesky. Het bedrijf vond succes door zichzelf te positioneren als een progressieve vervanging voor X van Elon Musk. Dat heeft de opkomst van het platform aangewakkerd, omdat de extreem-rechtse ideologische wending van X sommige gebruikers ertoe aanzette nieuwe sociale netwerken te zoeken. Volgens het jaarlijkse rapport groeide Bluesky in 2025 van 25 miljoen gebruikers naar ruim 40 miljoen Transparantierapport. Het team is optimistisch dat het kan blijven uitbreiden terwijl het trouw blijft aan zijn roots. Masnick zegt dat Schneider’s ambtstermijn bij Automattic “bewijst dat je een echt bedrijf rond open software opbouwt.”
Wat sociale platforms betreft, is het echter nog steeds een nicheaanbod, en dat blijft het ook onderworpen aan het gemopper van de experts over hoe het te wakker of niet wakker genoeg is. (Vorige week nog, in een gesprek met WIRED zei Dorsey dat hij niet blij was met het platform vanwege ‘ideologie’.) Meta’s concurrerende app, Threads, heeft grofweg 400 miljoen gebruikersof ongeveer 10 keer meer actieve accounts dan Bluesky. Ook al is het bedrijf niet geïnteresseerd in het najagen van het soort hockeystickgroei waar traditioneel de voorkeur aan wordt gegeven in Silicon Valley, toch moet het bedrijf meer mensen en instellingen overtuigen om zijn platform te gebruiken als het aanspraak wil maken op de rol van de digitale commons.
