Als CEO is alleen investeren in AI niet voldoende.
Rodney Zemmel, het wereldwijde hoofd van het operationele team van Blackstone, die leiding geeft aan een groep die de 250 portefeuillebedrijven van het bedrijf adviseert, deelde een draaiboek over hoe CEO’s AI moeten gebruiken om het meeste uit hun investeringen te halen. Afgelopen februari verdienden deze bedrijven samen een jaaromzet van $226 miljard, volgens een persbericht aankondiging van de aanstelling van Zemmel.
AI is waar we allemaal de rest van onze professionele carrière aan zullen werken, zei Zemmel vorige maand op een door Blackstone georganiseerde conferentie voor CEO’s. Hij deelde de vijf belangrijkste vragen van Blackstone waarmee bedrijven rekening moeten houden als ze het maximale uit hun AI-uitgaven proberen te halen.
Leiders moeten zich afvragen of ze blijk geven van ‘top-down commitment’, wat betekent dat CEO’s niet alleen middelen inzetten voor AI, maar ook persoonlijk investeren in de uitrol ervan.
Bedrijven moeten ook overwegen of ze een ‘business-first’-benadering hanteren in plaats van een ‘tech-first’-benadering; hun doelstellingen moeten betrekking hebben op specifieke bedrijfsdoelstellingen die AI kan helpen verwezenlijken, en niet alleen door AI te integreren. Zemmel zei bijvoorbeeld dat het hoofd van de klantenservice van een bedrijf zich zou kunnen concentreren op het verhogen van de productiviteit en samen met een technologieleider een plan zou kunnen ontwikkelen.
Het is ook van cruciaal belang om een ‘duidelijke ROI’ te hebben, gemeten aan de hand van EBITDA – winst vóór rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie – en aan de hand van de omzetgroei, zei hij.
“Als je geen van beide kunt zien, is het niet de moeite waard om er je tijd aan te besteden”, zei Zemmel tegen de CEO’s in het publiek.
Op de vierde plaats op de lijst van Zemmel stond het nadenken over een ‘pad naar schaalbaarheid’, omdat hij zei dat veel bedrijven te veel gefocust zijn op het testen van AI-toepassingen, in plaats van deze op te schalen. Leiders moeten de prikkels en technologische keuzes richten op schaalvergroting in plaats van alleen maar te pronken met de meest indrukwekkende AI-mogelijkheden.
Ten slotte moeten bedrijfsleiders zich volgens Zemmel afvragen of ze data opzettelijk gebruiken om een concurrentievoordeel te creëren, en niet alleen maar gelijke tred houden met de concurrentie. AI-gebruik van concurrenten.
De kwestie van AI-rendementen plaagt zowel grote als kleine bedrijven, nadat analisten tijdens recente winstoproepen de leiders van Big Tech op dit onderwerp hebben aangedrongen.
Volgens een rapport van de Boston Consulting Group uit oktober ziet slechts 5% van de ruim 1.250 mondiale bedrijven die in het onderzoek van 2025 zijn opgenomen, echte rendementen op AI. Ongeveer 60% zag weinig tot geen voordeel, ondanks aanzienlijke investeringen in de technologie. Uit het rapport blijkt dat sectoren waarin AI is geïntegreerd in kernfuncties – zoals verkoop en marketing, R&D, productie en IT – tussen 2024 en 2025 opmerkelijke waardestijgingen hebben gekend.
