Zoals president Trump opmerkt zelfs meer Om de klimaatactie terug te draaien, benadrukt Bill Gates hoe overheidsbeleid cruciaal is om de klimaatverandering aan te pakken.
In zijn jaarlijkse year-aheadbriefwaarschuwt de medeoprichter en filantroop van miljardair Microsoft dat de markt alleen niet genoeg is om onze klimaatrealiteit te veranderen.
“Zonder een grote mondiale CO2-belasting (die helaas politiek onhaalbaar is) stimuleren de marktkrachten de creatie van technologieën om de klimaatgerelateerde emissies te verminderen niet op de juiste manier”, schrijft Gates.
Om te voorkomen dat de mondiale temperaturen stijgen, moeten we alle emissie-uitstotende activiteiten vervangen door betaalbare alternatieven, zegt Gates. Hij noemt met name de industriële emissies en de luchtvaart als gebieden die innovatie nodig hebben.
En het overheidsbeleid – ‘in de rijke landen’, merkt hij op – is van cruciaal belang om die innovatie tot stand te brengen, ‘want tenzij innovaties schaal bereiken, zullen de kosten niet dalen en zullen we niet de impact bereiken die we nodig hebben.’
Klimaatverandering houdt verband met armoede en gezondheid
De jaarlijkse brief van Gates komt slechts een paar maanden nadat hij een blog schreef waarin hij betoogde dat de wereld te veel gefocust is op het terugdringen van de uitstoot op de korte termijn, en dat het focussen op klimaatverandering het risico loopt de aanpak van de mondiale armoede in de weg te staan.
Dat bericht leidde tot enige reactie van milieuactivisten en experts die opmerkten dat klimaat- en ontwikkelingsdoelstellingen met elkaar verbonden zijn.
“Als je nu de wereld rondkijkt, ondermijnt de klimaatverandering rechtstreeks de menselijke ontwikkelingsdoelstellingen, de uitroeiing van de armoede en de gezondheidsdoelstellingen”, zegt Rachel Cleetus, senior beleidsdirecteur voor het klimaat- en energieprogramma bij de Union of Concerned Scientists. Snel bedrijf terug in oktober.
In zijn jaarlijkse brief zei Gates: “Als we de klimaatverandering niet beperken, zal dit samen met armoede en infectieziekten enorm lijden veroorzaken, vooral voor de armste mensen ter wereld.”
Klimaatverandering zal beide ontberingen ook verergeren: Deskundigen hebben het al lang gezegd dat de klimaatverandering de uitbraken van ziekten en pandemieën verergert, en dat deze naar verwachting in 2030 tot 132 miljoen mensen in extreme armoede zal doen belanden.
“Meer dan ooit investeren in klimaatwerk”
In zijn post van oktober zei Gates dat “hoewel de klimaatverandering arme mensen meer zal treffen dan wie dan ook”, de grootste problemen voor arme mensen armoede en ziekte zijn.
‘Als we dit begrijpen’, schreef hij, ‘kunnen we onze beperkte middelen richten op interventies die de grootste impact zullen hebben voor de meest kwetsbare mensen.
In zijn year-ahead-brief benadrukte Gates echter de klimaatverandering als een cruciaal gebied waarop de wereld zich moet concentreren. Hij voegde eraan toe dat hij “de komende jaren meer dan ooit zal investeren en geven aan klimaatwerk, terwijl hij ook meer zal blijven geven aan de gezondheid van kinderen.”
Een deel van zijn investeringen rond klimaatverandering zal hij gebruiken kunstmatige intelligentie. Zijn stichting heeft 1,4 miljard dollar toegezegd om boeren te helpen zich aan te passen aan extreme klimaatomstandigheden, en in zijn jaarlijkse brief zegt hij dat we met AI ‘binnenkort arme boeren beter zullen kunnen adviseren over het weer, prijzen, gewasziekten en bodem dan zelfs de rijkste boeren vandaag de dag krijgen.’
Hoe Trump de klimaatactie heeft verwoest
De regering-Trump heeft meerdere stappen ondernomen om de Amerikaanse klimaatvooruitgang te belemmeren. Recentelijk heeft Trump het land teruggetrokken uit een historisch klimaatverdrag, het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering.
Trump heeft ook miljarden aan groene energieprojecten geannuleerd, overheidsstimulansen uit het Biden-tijdperk voor schone technologieën teruggedraaid, en snee honderden miljoenen dollars uit onderzoek naar klimaat en hernieuwbare energie.
Tegelijkertijd heeft Trump de steun van de regering voor de uitstoot van broeikasgassen snel vergroot fossiele brandstoffenhet openen van nieuwe mijnbouwcontracten, het versoepelen van de emissienormen voor kolencentrales en het dwingen van kolencentrales die zouden sluiten om te blijven draaien.
De acties van Trump hebben meerdere klimaatbedrijven verwoest. Zelfs Gates’ eigen klimaatacties stonden voor een uitdagend 2025: In maart, Breakthrough Energy, een klimaatgroep die Gates tien jaar geleden oprichtte, heeft tientallen leden van zijn Amerikaanse en Europese beleidsteams ontslagen.
Maar Gates zal “miljarden” blijven steken in klimaatinnovatie, schrijft hij – terwijl hij zich ook zal concentreren op gezondheidszorg en onderwijs. En op alle drie deze terreinen, zo merkt hij op, ‘kunnen snel verbeteringen worden aangebracht met de juiste focus van de overheid.’
