Nachtelijke plotselinge overstromingen in de hoofdstad van Kenia hebben minstens 23 mensen het leven gekost en omleidingen veroorzaakt op de belangrijkste luchthaven van het land – de grootste in Oost-Afrika.
Het leger is ingezet om te assisteren nadat in Nairobi tientallen auto’s waren weggespoeld, waarbij enkele automobilisten in de hoofdstad urenlang vastzaten.
George Seda, het hoofd van de politie in Nairobi, waarschuwde dat het aantal doden zou kunnen stijgen.
De heer Seda zei ook dat meer dan 100 voertuigen beschadigd waren, waarvan sommige langs de weg en op parkeerplaatsen omvielen.
Terwijl de luchthaven van Nairobi nog steeds in bedrijf is, verklaarde Kenya Airways dat de vluchten werden verstoord, waarbij sommige werden omgeleid naar de kuststad Mombasa, en dat de problemen urenlang zouden aanhouden.
De hevige regen begon vrijdag en hield ’s nachts aan, waardoor voertuigen onder water kwamen te staan en automobilisten in sommige gebieden gedwongen werden door heuphoog water te waden om hoger gelegen gebieden te bereiken.
De secretaris-generaal van het Keniaanse Rode Kruis, Ahmed Idris, zei dat zoek- en reddingsteams onvermoeibaar werkten om de gestrande mensen te helpen.
Leden van het Keniaanse Rode Kruis verzamelen zich om te zoeken naar lichamen die vastzitten in de wrakken van voertuigen. Afbeelding: Reuters
“We worden ernstig beperkt door het verkeer en de situatie op wat vroeger wegen waren. We doen ons best om mensen in nood te bereiken”, schreef hij op X.
Sommige bewoners gaven de schuld aan verstopte afvoersystemen en verklaarden dat het stadsbestuur zich had moeten voorbereiden door ervoor te zorgen dat er voorafgaand aan het regenseizoen een functionele afvoerinfrastructuur aanwezig was.
De geschokte inwoner Cedric Mwanza beschreef het zien van de rivier de Nairobi, die buiten zijn oevers trad, als vol met “zoveel auto’s, zo veel spullen”.
“Alles was gewoon (weggespoeld)”, zei ze.
Afbeelding: Reuters
Lees meer van Sky News:
Soham-moordenaar Ian Huntley sterft na een gevangenisaanval
Gejoel en boycots als de Russische vlag terugkeert naar de Paralympische Winterspelen
Het land wordt sinds eind februari getroffen door hevige regen, wat het begin markeert van het lange regenseizoen.
In voorgaande regenseizoenen zijn er overstromingen, aardverschuivingen en modderstromen geweest waarbij honderden mensen omkwamen en duizenden anderen ontheemd raakten.
Er wordt de komende twee weken nog meer regen verwacht, met onweersbuien voor zaterdag en maandag.
