Het was een heldere, zonnige dag in Tepoztlán, Mexico, toen mijn vrienden en ik naar een oude Azteekse tempel op de top van de Tepozteco-berg trokken.
Maar tegen de tijd dat ik de top bereikte, werd ik begroet met slecht nieuws: de ruïnes gingen over vijf minuten dicht.
Ik was te boos om de pracht om mij heen te waarderen; de vallei strekte zich onder mij uit als een prentenboek.
Op de foto die mijn vriend maakte, frons ik mijn wenkbrauwen als een nukkige tiener die op de rand van een driftbui staat. Het was op zijn zachtst gezegd niet mijn mooiste moment.
Twee jaar eerder zou die klim van ongeveer 2,5 kilometer een fluitje van een cent zijn geweest ervaren wandelaar zoals ik. Maar dat veranderde allemaal toen ik op 39-jarige leeftijd de diagnose diabetes type 1 kreeg.
Mijn diagnose veranderde alles
Toen ik de top van Tepozteco bereikte, was ik teleurgesteld toen ik hoorde dat de ruïnes op het punt stonden te sluiten. Jenna Scherer
Type 1-diabetes is een auto-immuunziekte die ervoor zorgt dat het lichaam insulineproducerende cellen in de pancreas aanvalt. Met weinig of geen insuline kan het lichaam moeite hebben om glucose voor energie te gebruiken.
Nadat mijn arts mij het nieuws had verteld, werd ik gedwongen om in het reine te komen met een verbijsterende nieuwe realiteit: meerdere keren per dag insuline injecteren, obsessief mijn bloedsuikerspiegel controleren en vóór elke maaltijd de koolhydraatratio’s berekenen.
Als ik niet leerde hoe ik de werking van een menselijke alvleesklier kon nabootsen, bestond de kans dat ik blind zou worden, ledematen zou verliezen, in coma zou raken of zou sterven.
De ziekte ging ook gepaard met voortdurende uitputting, alarmerende medische kosten en een verlammende angst voor beweging. Ik riskeer een suikercrash als ik ook maar een blokje om met mijn hond loop met te veel insuline in mijn systeem.
Ik had het gevoel dat ik in duizend stukken was gebroken en mijn identiteit van de grond af opnieuw moest opbouwen. Maar ik was vastbesloten om de delen van mezelf te herontdekken die diabetes type 1 had weggerukt, vooral mijn liefde voor reizen en spontaan avontuur.
Dus toen mijn vrienden een voorstel deden reis naar Mexico Afgelopen december greep ik de kans aan om mijn eerste reis naar het buitenland te maken sinds mijn diagnose.
Ik had gehoopt de meelopende zwerver te zijn die ik altijd was geweest, maar de realiteit kwam hard aan
Wandelen naar de ruïnes was een grotere uitdaging dan ik had gehoopt. Jenna Scherer
Na onze eerste dag in Mexico-stadwerd het pijnlijk duidelijk dat, ook al was ik op vakantie, mijn ziekte dat niet was.
Een eenvoudig middagje slenteren door de stad, een museum bezoekenen het eten van onbekende snacks zorgde ervoor dat mijn glucose in een achtbaan van hoogte- en dieptepunten terechtkwam. Tegen de tijd dat we terugkwamen op onze Airbnb, was ik zo uitgeput dat ik, in plaats van laat op te blijven om de plaatselijke bars te bezoeken, zoals gewoonlijk, voor zonsondergang in bed viel.
De dag dat we naar Tepozteco gingen, was ik vastbesloten mijn bloedsuikerspiegel beter onder controle te houden. Maar zelfs met voldoende koolhydraten en eiwitten in mijn systeem begon mijn glucose al na een paar minuten te dalen, wat betekende dat ik onderweg meerdere keren moest stoppen om uit te rusten en te eten. koolhydraatrijke snacks.
Toch was het niet allemaal slecht. In een bocht in het pad kwam ik een man tegen die paletas (fruitijsjes) uit een koelbox verkocht.
Terwijl ik naast hem zat en naar het bladerdak keek, terwijl de zoete aardbei in mijn mond smolt, zei ik tegen mezelf dat dit moment nemen om op te laden niet betekende dat ik zwak was.
Maar toen ik in het vervagende middaglicht op die tempel stond, voelde ik me echt zo.
Ondanks de uitdagingen laat ik mij niet van mijn vreugde beroven door deze ziekte
Ik laat diabetes type 1 mij er niet van weerhouden te doen waar ik van houd. Jenna Scherer
Ik moet nu lachen om die foto van mij bovenop Tepozteco. Die grijnzende vrouw, met opgetrokken schouders en tranen van woede die onder haar zonnebril stroomden, kon niet beseffen dat ze iets opmerkelijks had bereikt.
Als ik met haar kon praten, zou ik haar zeggen dat ze moest ophouden zichzelf in elkaar te slaan en de pracht om haar heen in zich op zou nemen. Ik zou haar willen zeggen dat, hoewel haar lichaam nooit meer kan zijn wat het was, zelfs een chronische ziekte de liefde die ze voor de wereld heeft niet kan wegnemen.
Ik heb geleerd dat je met diabetes type 1 nooit in een ritme terechtkomt. Er zijn tientallen factoren die van invloed kunnen zijn op uw bloed suiker op een willekeurige dag, van stress tot warm weer tot hormonen, wat betekent dat uw insulinebehoefte voortdurend verandert.
Maar het begint iets beter te gaan. Een paar maanden geleden heb ik de overstap gemaakt van injectiepennen naar een pomp, waardoor ik veel van het giswerk heb weggenomen bij het omgaan met mijn diabetes.
Ik heb het in juni zelfs op de proef gesteld tijdens een wandeling op de Balsam Lake Mountain de Catskills. En raad eens? Dankzij een stevig ontbijt, de wonderen van de medische technologie en een beetje geduld ben ik niet één keer gevallen.
Op de top maakte ik een selfie vanaf de top van een eeuwenoude brandtoren. Het was misschien geen oude ruïne, 3.000 kilometer van huis, maar daar gaat het niet om. Het gaat erom dat de vrouw op die foto lacht.
