Een lawine in hoogalpien terrein binnen Italië Volgens de bergreddingsdienst van het land kwamen in Zuid-Tirol zaterdag twee skiërs om het leven.
De lawine vond plaats op een hoogte van ongeveer 2.400 meter (7.874 voet) op de hellingen van de 2.669 meter (8.757 voet) Hohe Ferse (ook bekend als Monte Tallone Grande) nabij de stad Ratschings, dicht bij de grens met Oostenrijk.
De noodcentrale van de CNSAS-reddingsdienst in Bolzano meldde dat 25 skiërs in de lawine waren beland. Naast de twee doden raakten er drie ernstig en twee lichtgewond, aldus het rapport.
De lawine vond plaats om 11.40 uur lokale tijd (1040 GMT). Bij een reddingsoperatie waren zes helikopters en ongeveer 80 reddingswerkers van CNSAS, de Alpine Association, politie en brandweer betrokken, zo meldde het Italiaanse persbureau ANSA.
Dit seizoen is er sprake van een ongewoon hoog aantal doden als gevolg van lawines. European Avalanche Warning Services meldt op haar website lawines.org dat er gemiddeld 100 dodelijke slachtoffers vallen per seizoen. Op 16 maart bedroeg het aantal gerapporteerde sterfgevallen dit seizoen vanaf 1 oktober 127, waaronder 33 in Italië, 31 in Frankrijk en 29 in Oostenrijk.
Begin februari, net toen Italië gastheer was van de Olympische Winterspelen, een recordaantal van 13 skiërs was in één week tijd omgekomen op de pistes, waaronder 10 door lawines.
Deskundigen schreven de sterfgevallen toe aan een uitzonderlijk onstabiel sneeuwpakket en de haast van skiliefhebbers naar off-piste hellingen na recente zware sneeuwstormen.
Klimaatexperts hebben betoogd dat de instabiliteit van sneeuw te wijten is aan stijgende temperaturen en sterkere wind.
