De VS gebruikten een vliegtuig dat was geschilderd als een burgervliegtuig bij de aanval op een vermeende drugssmokkelboot uit Venezuela 11 mensen gedood in september bevestigden meerdere functionarissen aan CBS News.
Volgens de bronnen hebben functionarissen van het Pentagon het gebruik van het vliegtuig verdedigd door te zeggen dat het werd gebruikt vanwege de snelheid waarmee de operatie tot stand kwam, en niet omdat het Pentagon de doelen probeerde te misleiden.
De New York Times was de eerste die rapporteerde dat het vliegtuig eruitzag als een civiel vliegtuig.
De staking op 2 september was de eerste in een reeks aanvallen die de VS hebben ondernomen tegen boten die volgens ambtenaren drugssmokkelden. Sinds het begin van de campagne zijn ruim honderd mensen om het leven gekomen.
Tijdens dezelfde aanval van 2 september vielen ook de Amerikaanse vliegtuigen op twee mensen gedood die de eerste aanval overleefde. Deze ontwikkeling leidde tot bezorgdheid onder experts op het gebied van het oorlogsrecht en wetgevers, voornamelijk democraten.
De nieuwe details over het Amerikaanse vliegtuig hebben geleid tot aanvullende gesprekken op Capitol Hill over de vraag of de aanval het oorlogsrecht schond.
“Ik heb zeer, zeer ernstige twijfels over de legaliteit van ons gebruik van bepaalde vliegtuigen, en ik denk dat er verdere onderzoeksinspanningen nodig zijn”, vertelde senator Richard Blumenthal, een democraat uit Connecticut in de Senaatscommissie voor Armed Services, dinsdag aan CBS News.
De vraag die aan de orde is, is of de aanval een misdrijf van trouweloosheid vormt, dat wil zeggen wanneer een strijder een beschermde status onder het oorlogsrecht, zoals een burger, als vermomming gebruikt en dat vertrouwen verraadt om een vijand aan te vallen.
Michael Meier, die eerder als expert op het gebied van het oorlogsrecht diende voor het Amerikaanse leger, zei tegen CBS News dat trouweloosheid een misdaad is omdat het andere burgers in gevaar zou kunnen brengen. Als bijvoorbeeld een vliegtuig dat op een civiel vliegtuig lijkt een raket afvuurt, kan de vijand een reden hebben om aan te nemen dat andere civiele vliegtuigen potentieel vijandig zijn.
