Terwijl kunstmatige intelligentie voor veel ophef zorgt, waren het de klimaattechnologie en gezondheidszorginnovatie van de staat Washington die veel aandacht kregen tijdens de toespraak van gouverneur Bob Ferguson. Staat van het staatsadres op dinsdag.
De toespraak concentreerde zich grotendeels op de epische overstromingen van afgelopen winter in West-Washington, de betaalbaarheids- en huisvestingscrisis, de behoeften aan transportinfrastructuur en Fergusons steun voor een ‘miljonairsbelasting’ gericht op de rijkste inwoners van de staat.
De traditionele technologiesector – die grofweg verantwoordelijk is 22% van de staatseconomie – was grotendeels afwezig in de toespraak van de gouverneur. Maar hij noemde wel baanbrekende innovatie die overal in Washington plaatsvindt.
Ferguson geprezen De inspanningen van Helion Energy om te bouwen wat de eerste commerciële fusiereactor zou kunnen worden – een prestatie die de wereld zal veranderen, op voorwaarde dat het apparaat werkt zoals gepland. Helion, gevestigd in Everett, Washington, heeft afgelopen zomer de eerste stap gezet met de Orion-fabriek en streeft ernaar om de fabriek in Oost-Washington tegen 2028 operationeel te krijgen. Microsoft stemde ermee in om energie van de fabriek te kopen als Helion erin slaagt fusie-energie te benutten.
De gouverneur riep ook de ambtenaar van vorige week op lancering van de Cascadia Sustainable Aviation Acceleratoreen poging om R&D te ondersteunen en een marktplaats voor koolstofarme vliegtuigbrandstoffen uit te bouwen. Het evenement, dat ten noorden van Seattle werd gehouden, bracht Boeing, Amazon, Alaska Airlines en anderen samen.
In zijn toespraak omschreef Ferguson het initiatief als “een kans voor onze staat om opnieuw een voorbeeld te stellen en het tempo te bepalen voor investeringen in schone energie.”
En hij knipoogde naar de Universiteit van Washington, het Fred Hutch Cancer Center en het Allen Institute als “onderdeel van een wereldwijd erkend ecosysteem dat werkt aan de ontdekking en behandelingen van nieuwe generaties medicijnen.” De omgeving van Seattle is een knooppunt voor academici en startups het ontwikkelen van AI-gestuurde therapieënwaarbij veel voortbouwt op innovaties uit het UW-lab van Nobelprijswinnaar David Baker.
“Dit zijn slechts enkele van de redenen waarom de toestand van onze staat sterk is, maar ik ben helder van geest”, zei Ferguson, die kampt met een begrotingstekort van meerdere miljarden dollars. “Ik heb een heldere blik op de gebieden waar we het beter moeten doen, en mijn eerste voorgestelde budget is zeer gericht op die verbeteringen om onze groei gaande te houden.”
