Ben Horowitz is er een grote fan van kleine ploegen.
In een aflevering van de A16z-podcast zei de Medeoprichter Andreessen Horowitz vertelde hoe zijn durfkapitaalbedrijf een gestroomlijnde bedrijfsvoering handhaaft, ondanks dat het een van de grootste ter wereld is.
‘Een investeringsteam mag niet veel groter zijn dan een basketbalteam’, zei hij, verwijzend naar het advies dat hij in 2009 kreeg van de beroemde Amerikaanse investeerder David Swensen.
Hij voegde eraan toe: “Een basketbalteam bestaat uit vijf mensen die beginnen, en de reden daarvoor is dat het gesprek rond de investeringen echt een gesprek moet zijn.”
Horowitz was medeoprichter van het Silicon Valley VC-bedrijf Marc Andreessen in 2009. Vóór A16Z leidde hij het bedrijfssoftwarebedrijf Opsware, dat Hewlett-Packard overnam.
A16z heeft grote bedrijven gesteund, waaronder Meta, Airbnb, GitHub en Coinbase.
De VC zei dat hij altijd rekening hield met de grootte van het basketbalteam, maar ook wist dat het bedrijf moest uitbreiden om gelijke tred te kunnen houden met de manier waarop ‘software de wereld opslokte’, zijn kenmerkende zinsnede. De oplossing was om het bedrijf op te splitsen in verschillende investeringssectoren.
Om een goede communicatie te behouden, wonen medewerkers de bijeenkomsten van andere teams bij wanneer beleggingsthema’s elkaar overlappen.
Het bedrijf organiseert ook tweemaal per jaar een twee- tot driedaagse offsite, “met niet veel agenda.”
Horowitz zei dat mensen van andere bedrijven die zich bij hen aansluiten, zeggen dat A16Z “minder politiek” heeft dan bedrijven met 10 of 11 mensen, omdat zijn bedrijf een cultuur heeft waarin politiek “ontmoedigd” wordt.
A16z was misschien vroeg in de trend van kleine teams, maar het slaat snel aan bij durfkapitaalbedrijven en startups over de hele wereld.
Startups proberen actief klein te blijven, en velen hebben dat ook gedaan minder dan 10 personen. De oprichters vertelden Business Insider dat AI en vibe-coderingstools hun productiviteit hebben verhoogd, waardoor ze dingen gedaan kunnen krijgen met veel minder mensen. Minder politiek en bureaucratie zijn ook grote pluspunten, zeggen ze.
“We zullen binnenkort bedrijven van tien personen zien met waarderingen van miljarden dollars,” OpenAI-CEO Sam Altman zei in februari 2024. “In mijn kleine groepschat met mijn tech-CEO-vrienden is er een weddenschapspool voor het eerste jaar dat er een eenmansbedrijf van een miljard dollar bestaat, wat ondenkbaar zou zijn geweest zonder AI. En nu zal het gebeuren.”
