President Donald Trump onthulde belangrijke details van de Amerikaanse militaire aanval op Venezuela tijdens een persconferentie zaterdag.
Vanuit Mar-a-Lago in Florida sprak Trump de operatie toe, waaronder de arrestatie van de Venezolaanse president Nicolás Maduro en zijn vrouw Cilia Flores, die zijn aangeklaagd door een Amerikaanse federale rechtbank.
Dit is wat Trump zei over de missie, de gevangenneming van de Venezolaanse leider en wat er daarna komt.
Amerikaanse troepen vielen “een zwaar versterkt militair fort” in Caracas binnen om Maduro te veroveren
Trump noemde de operatie tegen het Venezolaanse leiderschap, die van de ene op de andere dag en tot in de vroege ochtend plaatsvond, “een buitengewone militaire operatie” waarbij gebruik wordt gemaakt van middelen en wapens in de lucht-, land- en zeegebieden. Andere functionarissen onthulden dat er ook inlichtingen-, ruimtevaart- en cybermiddelen bij betrokken waren.
Tijdens de persconferentie zei de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, generaal Dan Caine, dat de aanhoudingsmissie, genaamd Absolute Resolve, betrokken was ruim 150 vliegtuigenwaaronder straaljagers, bommenwerpers, vliegtuigen voor elektronische oorlogsvoering, inlichtingen- en surveillancevliegtuigen, helikopters en drones.
Sommige activa hebben de Venezolaanse verdediging uitgeschakeld en dekking geboden, terwijl andere betrokken waren bij infiltratie en extractie.
De Amerikaanse president zei dat de aanval gericht was op “een zwaar versterkt militair fort in het hart van Caracas”, waar Maduro ’s nachts werd gevangengenomen. Hij voegde eraan toe dat de VS “bepaalde expertise” gebruikten om de lichten in Caracas uit te doen en dat het Venezolaanse leger werd overweldigd door Amerikaanse troepen.
De VS voerden zaterdag vroeg luchtaanvallen uit op Venezuela. Luis JAIMES / AFP
Er werd geen Amerikaans militair personeel gedood en er gingen geen wapens of uitrusting verloren
Op de persconferentie zei Trump dat er geen doden vielen onder de Amerikaanse troepen die bij de aanval betrokken waren en dat geen van de tijdens de operatie gebruikte middelen verloren ging.
Hij vertelde eerder aan Fox News dat een Amerikaanse helikopter tijdens de aanval “behoorlijk hard” werd geraakt, maar ging niet in op de ernst van de schade of eventuele verwondingen. Caine bevestigde de treffer, maar zei dat het vliegtuig vliegbaar bleef.
“Dit was een van de meest verbluffende, effectieve en krachtige uitingen van Amerikaanse militaire macht en competentie in de Amerikaanse geschiedenis”, zei Trump tijdens de persconferentie. Hij vergeleek het met de moord op Qassem Soleimanieen hoge Iraanse militaire officier, tijdens een Amerikaanse drone-aanval in januari 2020 en andere militaire operaties.
De VS ‘gaan’ Venezuela besturen totdat er verkiezingen kunnen worden gehouden
Een van de belangrijkste discussiepunten van de persconferentie van de president is dat de VS Venezuela zal besturen ‘Tot het moment waarop we een veilige, juiste en oordeelkundige transitie kunnen realiseren.’
Hoe de regering-Trump dit precies wil doen, en voor hoe lang, blijft onbekend. Volgens de wet zou Maduro’s vice-president, Delcy Rodríguez, de macht moeten overnemen. Trump voegde eraan toe dat Rodríguez “echt geen andere keus heeft” dan de Amerikaanse betrokkenheid te accepteren.
Toen Trump sprak over wie de leiding zou krijgen over dit plan, wees Trump op de functionarissen die op de conferentie achter hem stonden, waaronder Stephen Miller, de plaatsvervangend stafchef van het Witte Huis voor beleid en binnenlandse veiligheidsadviseur, minister van Defensie Pete Hegseth, minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en Caine.
Tijdens de persconferentie zei Trump dat de VS Venezuela zouden besturen en Amerikaanse oliemaatschappijen erbij zouden halen. Jim WATSON/AFP
Amerikaanse oliemaatschappijen zijn op weg naar Venezuela
Bovendien, zei Trump, zullen de grootste Amerikaanse oliemaatschappijen naar Venezuela gaan om “miljarden dollars uit te geven, de zwaar kapotte infrastructuur en de olie-infrastructuur te repareren en geld te gaan verdienen voor het land.”
Venezuela is de thuisbasis van ’s werelds grootste bewezen reserves aan ruwe olie. De VS hebben de afgelopen maanden olietankers in beslag genomen en geblokkeerd als onderdeel van de escalerende spanning tussen Maduro en de regering-Trump. Trump heeft gezegd dat de VS de Venezolaanse olie-industrie hebben opgebouwd en van plan zijn deze terug te nemen, waarbij hij Caracas ervan beschuldigt het geld te gebruiken om narco-terrorisme en andere criminele activiteiten te financieren.
De VS zijn klaar voor een tweede aanvalsronde als dat nodig is
Tijdens de conferentie zei Trump dat de VS daartoe bereid waren een tweede aanval uitvoerenindien nodig, ‘een veel grotere golf’ op Venezuela.
‘Eigenlijk gingen we ervan uit dat een tweede golf nodig zou zijn, maar nu is dat waarschijnlijk niet het geval’, zei de president, wijzend op het succes van de eerste aanval.
