Bangladesh stemt voor de eerste algemene verkiezingen sinds de bloedige afzetting van sjeik Hasina | Wereldnieuws

Bangladesh gaat voor het eerst naar de stembus sinds zijn regering in 2024 instortte tijdens een bloedig optreden tegen demonstranten.

Ruim 127 miljoen mensen komen in aanmerking om te stemmen bij de eerste algemene verkiezingen van het land sinds de premier Sjeik Hasina werd na weken van protesten omvergeworpen.

De onrust, ook wel de Generatie Z-opstand vanwege zijn jonge aanhangers, zorgde ervoor dat Hasina het land ontvluchtte naar India, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor een interim-regering onder leiding van Muhammad Yunus.

Bengaalse rechtbanken hebben dat sindsdien gedaan Hasina ter dood veroordeeld wegens vermeende misdaden tegen de menselijkheid tijdens de opstand. Haar Awami League-partij mag niet meedoen aan de verkiezingen.

Hasina’s nichtje, Labour-parlementslid Tulp Siddiqis ook geweest veroordeeld tot gevangenisstraf – door een rechtbank in Bangladesh tijdens haar afwezigheid – wegens beschuldigingen van corruptie, in een controversieel vonnis dat niet door de Britse regering wordt erkend.

Siddiq heeft de veroordeling veroordeeld en zegt dat ze “absoluut verbijsterd is door de hele zaak”.

Tarique Rahman, zoon van voormalig premier Khaleda Zia en leider van de Bangladesh Nationalistische Partij, is favoriet om de volgende premier van zijn land te worden.

Hij keerde in december terug naar Bangladesh na zeventien jaar ballingschap in Londen, en heeft beloofd de democratische instellingen weer op te bouwen, de rechtsstaat te herstellen en de noodlijdende economie van het land nieuw leven in te blazen.

Tegenover hem staat een alliantie van elf partijen onder leiding van de grootste van het land Islamistisch partij, Communicatie-Islam.

Jamaat-e-Islami werd verboden onder het bewind van Hasina, maar Bangladesh bestaat voor meer dan 90% uit moslims, en de groep heeft sinds haar verwijdering weer bekendheid gekregen.

De conservatieve religieuze opvattingen van de partij hebben echter geleid tot bezorgdheid, vooral onder vrouwen en minderheidsgemeenschappen, dat de sociale vrijheden zouden kunnen worden uitgehold.

De interim-regering van Yunus, winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede, zegt dat zij zich inzet voor geloofwaardige en transparante verkiezingen.

Er zullen daarom ongeveer 500 internationale waarnemers en buitenlandse journalisten aanwezig zijn, waaronder delegaties van het Gemenebest, waartoe Bangladesh behoort, en de EU.

Buiten een stemhokje in Dhaka werd politie te paard gezien met zadeldekens die riepen: “De politie is er, stem zonder angst”.

Belangrijke hervormingsvoorstellen liggen ook ter stemming in een referendum, waaronder plannen om een ​​tweede huis toe te voegen aan het Bengaalse parlement of Jatiya Sangsad.

Momenteel bestaat het uit één kamer met 350 zetels, waarvan de leden voor een termijn van vijf jaar worden gekozen. 300 zetels vertegenwoordigen kiesdistricten, terwijl 50 zetels gereserveerd zijn voor vrouwen.

Lees meer:
De eerste vrouwelijke premier van Bangladesh sterft
India loopt als een koorddanser en herbergt de afgezette premier van Bangladesh

“Ik denk dat het een zeer cruciale verkiezing is, omdat dit de eerste keer is dat we in vrijheid onze mening kunnen laten horen”, zei de 28-jarige kiezer Ikram ul Haque.

“We vieren de verkiezingen. Het is hier net een festival. Ik hoop dat Bangladesh een exponentiële verandering zal doormaken.”

Mohammed Jobair Hossain, 39, zei dat hij sinds 2008 niet meer had gestemd.

‘Ik ben opgewonden omdat we na zeventien jaar vrij kunnen stemmen’, zei hij terwijl hij in de rij stond te wachten.

“Onze stemmen zullen ertoe doen en betekenis hebben”, voegde hij eraan toe.

Thomas Kean, senior consultant bij de International Crisis Group, beschreef wat er op het spel stond.

Hij zei: “De cruciale test voor Bangladesh zal nu zijn om ervoor te zorgen dat de verkiezingen eerlijk en onpartijdig verlopen, en dat alle partijen de uitslag vervolgens accepteren.

“Als dat gebeurt, zal dat het sterkste bewijs tot nu toe zijn dat Bangladesh inderdaad aan een periode van democratische vernieuwing is begonnen.”

De resultaten worden vrijdag verwacht.