De luchtchefs van Pakistan en Bangladesh hebben gesprekken gevoerd over “mogelijke aanschaf” van JF-Thunder-straaljagers door Dhaka als teken van verdieping van de defensiebanden tussen de twee landen, aldus het Pakistaanse leger.
Bangladesh heeft echter nog niet bevestigd of een dergelijk plan bestaat.
De JF-17 Thunder is een eenmotorig lichtgewicht gevechtsvliegtuig dat gezamenlijk is ontwikkeld door de Chengdu Aircraft Corporation (CAC) uit China en het Pakistan Aeronautical Complex (PAC).
Hoewel Pakistan beweert dat het vliegtuig zijn capaciteiten heeft bewezen tijdens het conflict met India, is de effectiviteit ervan niet duidelijk bekend.
Volgens experts en militaire functionarissen had Pakistan tijdens het conflict van 7 tot 10 mei met India op grote schaal gebruik gemaakt van Chengdu J-10 straaljagers van Chinese oorsprong.
Een defensiedelegatie op hoog niveau onder leiding van de chef van de luchtmacht van de luchtmacht van Bangladesh, luchtchef maarschalk Hasan Mahmood Khan, bezocht dinsdag de chef van de luchtmacht van de Pakistaanse luchtmacht, luchtchef maarschalk Zaheer Ahmed Baber Sidhu, op het luchthoofdkwartier in Islamabad.
De bijeenkomst concentreerde zich op het versterken van de operationele samenwerking en institutionele synergie, met de nadruk op training, capaciteitsopbouw en samenwerking bij vooruitgang in de lucht- en ruimtevaart, zei de Inter Services Public Relations (ISPR) – de mediavleugel van het Pakistaanse leger – dinsdag in een verklaring.
“Er werden ook gedetailleerde besprekingen gehouden over de mogelijke aanschaf van JF-17 Thunder-vliegtuigen”, aldus het rapport, eraan toevoegend dat de delegatie ook belangrijke PAF-faciliteiten bezocht.
Tijdens de bijeenkomst informeerde Sidhu Khan over de recente vorderingen van PAF en bevestigde hij opnieuw de inzet van Pakistan om de luchtmacht van Bangladesh te ondersteunen door middel van een uitgebreid opleidingskader van basis- tot gevorderde vliegcursussen en gespecialiseerde cursussen binnen PAF-instellingen.
Hij verzekerde ook een snelle levering van Super Mushshak-trainervliegtuigen, samen met een compleet ecosysteem voor training en ondersteuning op lange termijn, aldus de verklaring.
Khan leidde een defensiedelegatie op hoog niveau.
De stap volgt op de opwarmende betrekkingen tussen Islamabad en Dhaka na veranderingen in het politieke leiderschap van Bangladesh in augustus 2024.
Volgens de ISPR prees de luchtchef van Bangladesh de gevechtsprestaties van de PAF en toonde hij interesse om te profiteren van haar operationele expertise, door hulp te zoeken bij onderhoudssteun voor de verouderende vloot van de luchtmacht van Bangladesh en de integratie van luchtverdedigingsradarsystemen om het luchttoezicht te verbeteren.
“Het bezoek onderstreepte de sterke historische banden tussen Pakistan en Bangladesh en weerspiegelde een gedeelde vastberadenheid om de defensiesamenwerking te verdiepen en een strategisch partnerschap op lange termijn op te bouwen”, aldus het rapport.
Bangladesh werd in 1971 onafhankelijk van Pakistan. Dhaka en Islamabad hebben geprobeerd nauwere banden op te bouwen sinds de installatie van de door Muhammad Yunus geleide regering in 2024, na de afzetting van de Awami League van de toenmalige premier Sheikh Hasina.
De betrekkingen tussen de twee landen waren bijzonder gespannen nadat de toenmalige regering-Hasina in 2010 processen startte tegen collaborateurs die ervan werden beschuldigd de Pakistaanse strijdkrachten te hebben geholpen tijdens de Bevrijdingsoorlog van 1971.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
