Door Jonathan Klotz
| Gepubliceerd
Sabotage, chantage, afpersing, het is allemaal weer een dag op het kantoor voor de politieke vertegenwoordigers aan boord van Babylon 5. Het intergalactische ruimtestation zou een neutrale zone moeten zijn voor handel, commercie, politiek, onderhandelingen en allerlei diplomatieke activiteiten, maar al vroeg tijdens Babylon 5’s Tijdens de run leerden kijkers hoe smerig de politiek in de 23e eeuw kan worden.
‘Born to the Purple’, de derde aflevering van seizoen 1, is de eerste van vele afleveringen waarin de nadruk ligt op de Centaurian Ambassador, Londo Mollari (Peter Jurasik). Deze keer is hij gevallen voor de klassieke spionageactie: de honeypot.
Vrouwen waren altijd de grootste zwakte van Londo
Het is een klassieke vorm van spionage in de echte wereld, waarbij seksuele relaties worden uitgebuit met het oog op chantage en het verzamelen van informatie. In ‘Born to the Purple’ wordt Londo zo verliefd op een beeldschone Centauri-danseres, Adira Tyree (Fabiana Uderno), dat hij zijn diplomatieke plichten heeft opgegeven, waaronder het sluiten van een vredesverdrag met de Narn en zijn toekomstige beste vriend voor altijd, G’Kar (Andreas Katsulas).
Dat is een onbedoeld neveneffect van haar aandacht. Het plan van Adira’s eigenaar Trakis (Clive Revill, de originele stem van Star Wars-keizer Palpatine) is om de Purple Files te stelen en de Centauri te chanteren om alles te doen wat hij wil.
De Purple Files bevatten informatie over de hoogste rangen van de Centauri-regering, inclusief geheimen die zeer machtige, zeer belangrijke personen niet openbaar willen maken. Londo is naar verluidt een belangrijke Centauran, en ook een gemakkelijk doelwit.
Adira slaagt erin zijn hersenen te scannen terwijl hij slaapt van de medicijnen die ze hem heeft gegeven, krijgt de informatie, verandert dan van gedachten en verraadt Trakis. Trakis reageert door Londo ervan te overtuigen dat ze echt een Narn-agent is en gebruikt de verliefde dwaas om te helpen achterhalen waar ze zich verstopt.
Terwijl Londo en Sinclair de Dark Star-club infiltreren, ontmoeten G’Kar en Talia Winters (Andrea Thompson) Tarkis om te verifiëren dat hij de Purple Files heeft. Talia gebruikt de oude psi-corp-truc om te zeggen: ‘Denk niet aan wat ik je ga vertellen’, en krijgt de locatie waar hij Adria vasthield. Het vermogen om gedachten te lezen voelt als een cheatcode in een wereld van politieke spionage.
Adira wordt uiteindelijk teruggevonden en haar eigendomspapieren worden van Trakis afgenomen, waardoor ze als vrije vrouw met Londo aan boord kan blijven. Babylon 5. Ze breekt zijn hart als ze besluit in plaats daarvan naar een Centauri-planeet te gaan. Op een dag komt ze terug voor Londo.
De honingpot is door de geschiedenis heen gebruikt
“Born to the Purple” is de eerste hint naar de ongelooflijke chemie tussen Londo en G’Kar wanneer ze exact hetzelfde advies geven aan hun ondergeschikten aan de onderhandelingstafel: “Geef de thuiswereld niet weg.”
Het is een kijkje in de diepten die schuilgaan onder Londo’s dwaze uiterlijk en zijn unieke kijk op de wereld van de liefde. Als op zichzelf staande aflevering is er niet veel dat het met de rest verbindt Babylon 5 buiten de fantastische karaktermomenten die uiteindelijk de serie zouden bepalen. Niet elke aflevering hoeft de mythologieboog naar voren te duwen, iets wat de maker ervan is J. Michael Straczynski was zich terdege bewust van, en de schrijver van de aflevering, Larry Ditillio, hielp bij het leggen van de basis voor de onthullingen van latere seizoenen.
Honingpotten zoals Adria werden gebruikt bij echte spionage in de echte wereld en werden tijdens de Koude Oorlog door Rusland gepopulariseerd. Horloge De Amerikanen, en je zult snel beseffen dat het grootste deel van hun spionagewerk bestond uit het doen alsof ze een relatie hadden met het doelwit.
Er zou een argument kunnen worden aangevoerd waar de arme Anne Boleyn vandaan komt De Tudors is een vroeg historisch voorbeeld. Als iemand aan boord van Babylon 5 hals over kop verliefd zou worden op de honeypot, zou het Londo zijn, en als iemand uiteindelijk een honeypot zou kunnen overtuigen om bij hem terug te komen, dan is het ook Londo.
