Het Marvel Cinematic Universe is misschien relatief ver verwijderd van zijn hoogtepunt in de bredere popculturele sfeer, maar het is nog steeds een machtige machine. Kijk maar naar de hype rond zowel ‘Spider-Man: Brand New Day’ als ‘Avengers: Endgame’ dit jaar. Ze behoren allebei zeer waarschijnlijk tot de grootste films van 2026. Maar ze zijn misschien niet zo groot als ze zouden kunnen zijn, aangezien een IMAX-release voor beide superhelden-blockbusters twijfelachtig is.
Een recente IMAX-investeerderspresentatie schetste de komende lei van het bedrijf. Zowel ‘Brand New Day’, dat in juli uitkomt, als ‘Doomsday’, dat in december uitkomt, worden vermeld, zij het met een groot voorbehoud. Ze worden momenteel vermeld als beschikbaar “momenteel alleen op geselecteerde internationale markten.” Gezien dat IMAX is belangrijker voor de kassa dan ooit tevorendit is verrassend om te zien. IMAX onthulde dat het vorig jaar wereldwijd een recordbedrag van 1,28 miljard dollar ophaalde, inclusief 5% van de totale binnenlandse box office, ondanks dat het slechts ongeveer 1% van het totaal beschikbare aantal schermen had.
Momenteel zal “The Odyssey” van Christopher Nolan in juli het grootste deel van de IMAX-schermen bezetten, terwijl “Dune 3” in december van die schermen zal profiteren. Dat zal Marvel grotendeels in de kou laten staan. Er zijn maar een beperkt aantal schermen in premiumformaat. Dat is een probleem voor Spidey en de Avengers.
Het publiek is bereid een premie te betalen voor de premiumervaring die IMAX biedt, vooral bij grote filmische evenementen. Dat is waarom IMAX was een van de grootste winnaars van de zomerkassa in 2025. Het is nogal schokkend dat Marvel Studios, Disney en Sony schijnbaar releasedatums gaan hanteren voor deze langverwachte films, waardoor ze geen volledige IMAX-release kunnen krijgen. Maar zal dit veranderen?
Marvel zou enorm profiteren van IMAX-schermen voor beide films
Vorig jaar deed Universal de ticketstunt voor “The Odyssey” bevestigde Christopher Nolan als een filmische gebeurtenis op zichzelf. IMAX-tickets voor vertoningen van het vervolg van de filmmaker op “Oppenheimer” gingen een heel jaar eerder in de verkoop en waren snel uitverkocht. Dat is een koortsachtige vraag. Uiteraard gaat IMAX niets van die gegarandeerde zaken inleveren. Universal zal de extra inkomsten ook niet vrijwillig opgeven. Daarom krijgen Sony en “Spider-Man: Brand New Day” de aandacht.
Ondertussen gaat Warner Bros. all-in op “Dune 3”, waarbij hij verstandig is om die IMAX-schermen al vroeg veilig te stellen. Als gevolg hiervan zal Disney die hobbel niet krijgen voor ‘Doomsday’, misschien wel de grootste Marvel-film in zeven jaar, die teruggaat tot ‘Avengers: Endgame’. Daarom hebben we er niet één maar gehad vier verschillende trailers voor “Avengers: Doomsday” al.
Zullen Marvel Studios, Disney en/of Sony er iets aan doen? Wat kan eraan gedaan worden? De enige echte kans om een robuustere IMAX-release voor beide films veilig te stellen, zou het verschuiven naar een releasedatum zijn waarop die schermen beter beschikbaar zouden zijn. De mogelijkheden zijn beperkt, aangezien IMAX-schermen doorgaans ruim van tevoren worden gereserveerd. “Brand New Day” is veel dichterbij, dus dat kan lastig zijn. Hoewel, ‘Doomsday’? Dat is een ander verhaal. Disney kan daar nog een stap maken.
Marvel’s box office uit 2025 bewees dat de MCU uit de gratie is gevallenwaarbij ‘Captain America: Brave New World’, ‘Thunderbolts’ en ‘Fantastic Four: First Steps’ allemaal ver achterbleven bij de verwachtingen. Marvel Studios moet er alles aan doen om maximaal succes te garanderen voor zijn 2026-plan. IMAX kan en moet daar een groot deel van uitmaken. We zullen zien of iemand knippert en de situatie verandert.
“Spider-Man: Brand New Day” verschijnt in de bioscoop op 31 juli 2026. “Avengers: Doomsday” verschijnt op 18 december 2026.
