Australië verbiedt een burger met vermeende IS-banden om terug te keren uit Syrië: NPR

MELBOURNE, Australië – De Australische regering heeft een Australische staatsburger met vermeende banden met de militante Islamitische Staatsgroep verboden om naar huis terug te keren vanuit een detentiekamp in Syrië, de nieuwste ontwikkeling in het geval van de beladen repatriëring van families van IS-strijders.

De vrouw was van plan zich bij nog eens 33 Australiërs aan te sluiten – 10 vrouwen en 23 kinderen – en maandag van Damascus, Syrië, naar Australië te vliegen, zei minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke woensdag.

Maar de groep werd door de Syrische autoriteiten teruggestuurd naar het detentiekamp Roj vanwege niet-gespecificeerde procedurele problemen.

De Australische regering had gehandeld naar aanleiding van het nieuws dat de groep van plan was Syrië te verlaten, zei Burke. Hij zei dat de vrouw, die hij niet identificeerde, maandag een tijdelijk uitsluitingsbevel had gekregen en dat haar advocaten woensdag het papierwerk hadden ontvangen.

Ze was een immigrant die ergens tussen 2013 en 2015 van Australië naar Syrië vertrok, zei Burke, en weigerde in te gaan op de vraag of ze kinderen had – hoewel hij de ouders doorgaans de schuld gaf van de hachelijke situatie van hun kinderen die in Syrië waren gestrand.

“Dit zijn gruwelijke situaties die deze kinderen hebben overkomen door de acties van hun ouders. Het zijn verschrikkelijke situaties. Maar ze zijn volledig veroorzaakt door gruwelijke beslissingen die hun ouders hebben genomen”, vertelde Burke aan Australian Broadcasting Corp.

Burke heeft de macht om tijdelijke uitsluitingsbevelen te gebruiken om te voorkomen dat burgers met een hoog risico voor maximaal twee jaar terugkeren naar Australië.

De wetten werden in 2019 ingevoerd om te voorkomen dat verslagen strijders van Islamitische Staat terugkeren naar Australië. Er zijn geen openbare berichten dat er eerder een bevel is uitgevaardigd.

Burke zei dat veiligheidsdiensten niet hadden laten weten dat een van de andere Australiërs in de groep een uitsluitingsbevel rechtvaardigde. Dergelijke bevelen kunnen niet worden uitgevaardigd tegen kinderen jonger dan 14 jaar.

Verwarrende berichten in een krap kamp

Familieleden van vermoedelijke militanten van de Islamitische Staat, die de Australische nationaliteit hebben, lopen naar een busje op weg naar het vliegveld in Damascus tijdens de eerste repatriëringsoperatie van het jaar in het Roj-kamp in Oost-Syrië, maandag 16 februari 2026. Vierendertig Australische staatsburgers uit elf gezinnen verlieten het kamp.

Baderkhan Ahmad/AP/AP

onderschrift verbergen

bijschrift wisselen

Baderkhan Ahmad/AP/AP

In het Roj-kamp, ​​verscholen in de noordoostelijke hoek van Syrië, vlakbij de grens met Irak, weigerden de Australische vrouwen die hadden verwacht naar huis te reizen woensdag met The Associated Press te spreken.

Een van de vrouwen, Zeinab Ahmad, zei dat ze door een advocaat het advies hadden gekregen om niet met journalisten te praten.

Een veiligheidsfunctionaris in het kamp, ​​Chavrê Rojava, zei dat familieleden van de gevangenen – van wie zij zei dat het Australiërs van Libanese afkomst waren – naar Syrië waren gereisd om hun terugkeer te regelen. Ze brachten tijdelijke paspoorten mee die waren afgegeven voor de potentiële terugkeerders, zei Rojava.

“We hebben geen contact met de Australische regering over deze kwestie, omdat we geen deel uitmaken van het proces”, zei ze. “We hebben de oplossing aan de families overgelaten.”

Rojava zei dat nadat de groep het kamp had verlaten om naar Damascus te reizen, er contact met hen werd opgenomen door een Syrische regeringsfunctionaris en werd gewaarschuwd om terug te keren. De families waren “erg teleurgesteld” toen ze terugkeerden naar het kamp, ​​zei ze.

“We hebben onlangs verzocht dat alle landen en families hun burgers komen terugnemen”, zei Rojava.

Ze voegde eraan toe dat de Syrische autoriteiten geen “herhaling willen zien van wat er in het al-Hol-kamp is gebeurd” – een veel groter kamp, ​​ook in het noordoosten van Syrië, dat ooit tienduizenden mensen huisvestte, voornamelijk vrouwen en kinderen, met vermeende banden met IS.

Vorige maand, tijdens gevechten tussen Syrische regeringstroepen en de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten, die al-Hol hadden gecontroleerd, verlieten bewakers hun posten en vluchtten veel bewoners van het kamp.

Dat leidde tot bezorgdheid dat IS-leden zich zouden hergroeperen en nieuwe aanvallen in Syrië zouden organiseren.

De Syrische regering heeft vervolgens de controle over al-Hol overgenomen en is begonnen met het verplaatsen van de resterende inwoners naar een ander kamp in de provincie Aleppo. De door de Koerden geleide strijdmacht blijft de controle behouden over het Roj-kamp en er is nu een staakt-het-vuren van kracht.

De netelige kwestie van de repatriëring van aan IS gelinkte buitenlandse burgers

Voormalige strijders van Islamitische Staat uit meerdere landen, hun vrouwen en kinderen worden vastgehouden in kampen sinds de militante groepering in 2019 de controle over haar grondgebied in Syrië verloor. Hoewel verslagen, beschikt de groep nog steeds over slaapcellen die dodelijke aanvallen uitvoeren in zowel Syrië als Irak.

Australische regeringen hebben Australische vrouwen en kinderen twee keer gerepatrieerd uit Syrische detentiekampen. Andere Australiërs zijn ook zonder overheidssteun teruggekeerd.

De Australische premier Anthony Albanese herhaalde woensdag zijn standpunt dat hij een dag eerder had aangekondigd dat zijn regering niet zou helpen de nieuwste groep te repatriëren.

“Dit zijn mensen die ervoor hebben gekozen om naar het buitenland te gaan om zich aan te sluiten bij een ideologie die het kalifaat is, een brutale, reactionaire ideologie die onze manier van leven wil ondermijnen en vernietigen”, vertelde Albanese aan verslaggevers.

Hij verwees naar de verovering door de militanten van ruim tien jaar geleden grote stukken land die zich uitstrekten over Syrië en Irak, het gebied waar IS zijn zogenaamde kalifaat vestigde. Jihadisten uit het buitenland reisden destijds naar Syrië om zich bij IS aan te sluiten. Door de jaren heen hadden ze daar gezinnen en voedden ze kinderen op.

“We doen niets om deze mensen te repatriëren of te helpen. Ik vind het jammer dat kinderen hierin betrokken zijn, dat is niet hun beslissing, maar het is de beslissing van hun ouders of hun moeder”, voegde Albanese eraan toe.