Het aftellen is begonnen tot NASA’s eerste maanmissie in meer dan een halve eeuw, en de in quarantaine geplaatste astronauten die de ruimte in zullen reizen, hebben deelgenomen aan een vraag-en-antwoordsessie.
Artemis II zal vier astronauten meenemen – NASA’s Reid Wiseman, Victor Glover en Christina Koch, plus Jeremy Hansen van de Canadian Space Agency – op een tiendaagse vlucht rond de maan.
De lanceringsdatum is vastgesteld op woensdag (1 april) en sinds vrijdag verblijft de bemanning in quarantaine in het Kennedy Space Center, Florida.
De heer Wiseman onthulde hoe het leven is in de historische faciliteit en beschreef de bemanningsverblijven als “een geweldige plek om te zijn”.
“De mensen die voor ons koken, hun shirts zijn alleen bedekt met patches van andere missies”, zei hij zondag in een vraag-en-antwoordsessie via een videoverbinding.
‘Als je door de gangen loopt, zie je namen in vreemde talen, kun je nadenken over de plaatsen waar ze zijn geboren, de levens die ze hebben geleid en de erfenis waar wij deel van uitmaken.
“Het is een heel bijzondere plek. Dit is waar de mensheid naar de sterren begon te reiken.”
De Apollo-missies werden ook gelanceerd vanuit het ruimtecentrum in Florida. Foto: NASA via Reutersv
De Artemis II-missie zal een aantal primeurs markeren, waarbij piloot de heer Glover de eerste zwarte astronaut op een maanmissie wordt, terwijl mevrouw Koch de eerste vrouw zal zijn en de heer Hansen de eerste Canadees.
De heer Glover deelde tegenstrijdige gevoelens toen hij dit tijdens de vraag-en-antwoordsessie besprak.
Hij legde uit: “Ik leef in deze dichotomie tussen het geluk dat een vrouw naar Christina kan kijken en haar passie of haar interesse fysiek kan maken. En dat jonge bruine jongens en meisjes naar mij kunnen kijken en zeggen: ‘hij doet wat?’.
“Maar ik hoop ook dat we die andere kant op gaan, zodat we op een dag niet meer over deze primeurs hoeven te praten.”
Mevrouw Koch zei: “Iets om hieraan toe te voegen is dat, hoewel het iets is om te vieren, een aantal primeurs, dit niet noodzakelijkerwijs het hele verhaal vertelt. Het gaat niet om één individu.”
👉 Luister naar This Is Why op je podcast-app 👈
Artemis I lanceerde in november 2022 en zag een onbemande Orion-capsule die naar de maan werd gestuurd.
Lees meer:
Alles wat je moet weten over Artemis II
Kan deze maanmissie de wereld samenbrengen?
Mensen kijken naar NASA’s maanraket van de volgende generatie voorafgaand aan de lancering van de Artemis II-missie. Afbeelding: Reuters
NASA mikte eerder op de lancering van Artemis II op 8 februari, maar een lek van vloeibare waterstof tijdens een oefenlancering zorgde voor uitstel.
Artemis ‘80% go’ voor woensdag, zegt NASA
Het mikt nu op een lancering op woensdag 1 april, hoewel het agentschap heeft gewaarschuwd dat het weer dit plan zou kunnen beïnvloeden.
Chris Cianciola, adjunct-manager van NASA’s ruimtelanceersysteem, zei zondagavond: “We hebben onze laatste voorspelling gekregen en waar we naar kijken zijn cumuluswolken en ook wind. Op dit moment wordt voorspeld dat woensdagmiddag 80% zal gaan.”
Het is momenteel de bedoeling dat deze derde fase medio 2027 van start gaat.
