Vier astronauten zullen aan hun terugreis van het International Space Station (ISS) naar de aarde beginnen nadat hun missie werd afgebroken vanwege een “medisch probleem” met een bemanningslid.
NASA zei dat het de bemanning “eerder dan oorspronkelijk gepland” naar huis zal brengen, afhankelijk van de weersomstandigheden, wat de eerste keer is dat het een medische evacuatie uit het ruimtestation heeft uitgevoerd.
Ambtenaren hebben vanwege de privacy van de patiënt geen details over het medische probleem bekendgemaakt, maar zeiden dat het bemanningslid “stabiel” was.
Dr. James Polk, Chief Health and Medical Officer van NASA, zei dat het “geen noodevacuatie” was, maar dat ambtenaren “het zekere voor het onzekere namen”.
De ruimtevaartorganisatie annuleerde de eerste ruimtewandeling van het jaar vanwege het probleem.
Crew-11, een gezamenlijke missie met SpaceX, arriveerde afgelopen augustus op het ISS en zou rond mei van dit jaar terugkeren.
De vier leden zijn de Amerikaanse astronauten Zena Cardman en Mike Fincke, de Japanse Kimiya Yui en de Russische kosmonaut Oleg Platonov.
NASA zei dat de bemanning donderdag om 03.41 uur lokale tijd voor de kust van Californië zal neerdalen na een reis van bijna 11 uur.
Lees meer over ruimte:
De hersenen van astronauten veranderen na ruimtereizen – onderzoek
Racen om het internationale ruimtestation te vervangen
De bemanning zal het ruimtestation niet eerder verlaten dan woensdag om 17.05 uur Eastern Standard Time, wat in Groot-Brittannië 22.05 uur is.
Er is al meer dan 25 jaar een constante aanwezigheid in het ISS, waarbij astronauten in en uit rouleren op missies die meer dan een jaar kunnen duren.
