AstraZenecaDe aandelenkoers van Groot-Brittannië steeg met meer dan 3% nadat het meest waardevolle bedrijf van Groot-Brittannië zei dat zijn experimentele medicijn tegen longziekten zijn doel had bereikt in twee klinische onderzoeken in een laat stadium.
De respiratoire behandeling met tozorakimab verminderde de opflakkeringen van chronische obstructieve longziekte (COPD) bij zowel ex-rokers als bij de totale bevolking, vergeleken met placebo, aldus het bedrijf.
“Dit markeert een opmerkelijke verschuiving in het sentiment, gezien de beperkte overtuiging in het IL-33-mechanisme na eerdere IL-33-storingen van Sanofi En Roche”, aldus Jefferies-analisten.
Tozorakimab en concurrerende geneesmiddelen behoren tot een klasse behandelingen die monoklonale antilichamen worden genoemd. Ze werken door de werking van het eiwit interleukine-33 (IL-33) te onderdrukken en kunnen ontstekingen verminderen.
“De tozorakimabresultaten van vandaag leveren de eerste twee bevestigende Fase III-onderzoeken op voor een biologisch geneesmiddel IL-33, wat een belangrijke wetenschappelijke vooruitgang betekent op het gebied van COPD, ’s werelds derde belangrijkste doodsoorzaak”, aldus Sharon Barr, executive vice-president van biofarmaceutica en R&D bij AstraZeneca.
“Tozorakimab werkt op een fundamenteel andere manier dan andere biologische geneesmiddelen, waarbij het de signalering van de gereduceerde en geoxideerde vormen van IL-33 remt om zowel ontstekingen te verminderen als de cyclus van slijmdisfunctie te verstoren, die belangrijke ziekteveroorzakers zijn bij COPD”, aldus Barr.
De volledige resultaten zullen worden bekendgemaakt tijdens een komende medische bijeenkomst, zei AstraZeneca.
In juli rapporteerde de Zwitserse medicijnfabrikant Roche gemengde resultaten voor zijn COPD-medicijn astegolimab, dat uiteindelijk slaagde er in een fase 3-onderzoek niet in om opflakkeringen te verminderen. Net als tozorakimab is het ontworpen om de binding van IL-33 te stoppen.
Twee maanden eerder, Het Franse Sanofi rapporteerde vergelijkbare gemengde resultaten voor het medicijn itepekimab, waarmee het samen ontwikkelt Regeneron.
De in Londen genoteerde aandelen van AstraZeneca eindigden de sessie met een stijging van 3,4%, in tegenstelling tot de Britse aandelen. FTSE 100 index die net onder de flatline sloot. De vrijdagupdate van Astra verhoogde ook de aandelen van Roche en Sanofi elk met ongeveer 1%.
Potentieel van meerdere miljarden dollars
Bij bijna 400 miljoen mensen wordt COPD vastgesteld, en volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is COPD wereldwijd een van de belangrijkste doodsoorzaken.
Het is een progressieve ademhalingsaandoening die zich manifesteert door kortademigheid, chronische hoest en overmatige slijmproductie. De symptomen kunnen in de loop van de tijd verergeren en bijdragen aan aanhoudende ontstekingen en bronchoconstrictie, waardoor het moeilijk wordt om te ademen en het risico op COPD-exacerbaties toeneemt.
AstraZeneca heeft voorspeld dat de jaarlijkse piekomzet van tozorakimab tussen de $3 miljard en $5 miljard zal liggen, terwijl schattingen voorafgaand aan de proefresultaten van vrijdag gemiddeld een piekomzet op ongeveer $1 miljard schatten, volgens FactSet.
De onderzoeksresultaten lieten een voordeel zien voor zowel voormalige als huidige rokers, bij alle longfunctiegraden.
Het duidde ook op een voordeel voor patiënten met een lage hoeveelheid van een type witte bloedcel genaamd eosinofiel, wat een belangrijke onvervulde behoefte is voor ongeveer 35% van de patiënten, merkten Citi-analisten op.
Tozorakimab wordt ook onderzocht in een fase 3-studie voor ernstige virale aandoeningen van de onderste luchtwegen en in een fase 2-studie bij astma.
Astra is van plan de komende vijf jaar meer dan twintig nieuwe medicijnen te lanceren en mikt op een jaarlijkse omzet van $80 miljard tegen 2030.
