Arnold Schwarzenegger speelde bijna een hoofdrol in een worstellichaam-horrorfilm

Het was 1987 en Arnold Schwarzenegger had net de hoofdrol gespeeld John McTiernans ‘Predator’ een film over gewelddadige huurlingen die worden opgejaagd door een wreed wezen uit de ruimte. Datzelfde jaar voltooide horrorheld Stuart Gordon, al bekend onder horrorfans van ‘Re-Animator’ en ‘From Beyond’, zojuist zijn derde speelfilm, de geweldige speelgoedfilm ‘Dolls’. En in een parallel universum zouden ze allebei kort daarna samen naar een opmerkelijk horrorproject zijn gegaan.

In 2016 werd horrorfilmer Joe Begos geïnterviewd op de podcast “Schokgolven‘, en Begos herinnerde zich zijn dagen als scriptlezer voor Stuart Gordon, ergens eind jaren tachtig, en de verschillende projecten die door Gordons kantoren liepen. Het leek erop dat Schwarzenegger echt met Gordon wilde samenwerken nadat hij ‘Re-Animator’ in 1985 had gezien. Er was zelfs een korte periode waarin Schwarzenegger geïnteresseerd was in het spelen van de hoofdrol in Gordons sci-fi gevangenisfilm ‘Fortress’, uitgebracht in 1992. Christopher Lambert nam uiteindelijk de leiding in ‘Fortress’, maar het voelt heel erg als iets dat Schwarzenegger destijds zou hebben gemaakt. Schwarzenegger koppelen aan Stuart Gordon ligt niet buiten de mogelijkheden.

Maar het lijkt erop dat Gordon en Schwarzenegger rond een verwrongen horrorfilm draaiden over een bodybuilder genaamd ‘Steroid’. Het uitgangspunt was behoorlijk wild: een professionele worstelaar, geobsedeerd door zijn lichaamsbouw, begint steroïden te nemen om zijn lichaam dikker te maken. Er is echter iets mis met de medicijnen en de worstelaar wordt gek van de chemicaliën. Blijkbaar zou de film eindigen met Arnold Schwarzenegger, getransformeerd in een monster, die een groep mensen vermoordde in de straten van New York. Helaas is de film nooit gemaakt.

Begos merkte op dat ‘Steroid’ eind jaren tachtig plausibel leek, en zelfs het gevoel had dat het op het punt stond vooruitgang te boeken. In zijn woorden:

“Ze zouden samen deze geweldige film maken, genaamd ‘Steroid.’ (…) Ik werkte voor Stuart toen het hele Chris Benoit-gedoe gebeurde, en we hadden het erover hoe schokkend dat was. En hij vertelde me dat hij in de jaren ’80 zo’n verhaal zou doen met Arnold Schwarzenegger. Hij bladerde door zijn archiefkast en haalde er een script uit met de titel ‘Steroid.’ Hij zei daarin: Schwarzenegger speelt een worstelaar die verslaafd is aan steroïden, en hij wordt uiteindelijk gek en gaat op moordpartij door New York City. En ik denk aan heilige s***!”

Chris Benoit, voor degenen die niet bekend zijn met het verhaal, was een professionele worstelaar die in 2007 zijn vrouw Nancy en zijn zevenjarige zoon Daniel vermoordde. Vervolgens heeft hij zichzelf opgehangen. De details van de zaak zijn misschien te gruwelijk om hier terloops over te berichten (er is een aflevering van “Dark Side of the Ring” aan gewijd), maar er werd gesteld dat een leven lang in het hoofd geslagen worden in de worstelring, gecombineerd met onophoudelijk gebruik van steroïden, Benoit in een onstabiele hoofdruimte bracht. En dan te bedenken dat Stuart Gorton twintig jaar eerder een script had geschreven over een soortgelijk fenomeen. Er werd gezegd dat “Steroid” werd geproduceerd door Full Moon Entertainment-magnaat Charles Banden uitgebracht onder de titel “Berserker” (niet te verwarren met de gelijknamige horrorfilm uit 1987 van Jefferson Richard).

Helaas lijkt het erop dat het project daar eindigde. Er werd geen verdere beweging gemaakt en zowel Schwarzenegger als Gordon gingen verder met andere dingen. De twee hebben nooit echt samengewerkt.

Waarom viel “Steroid”https://www.slashfilm.com/”Berserker” uit elkaar? Het lijkt erop dat Arnold op dat punt in zijn carrière alleen helden en goeden wilde spelen. Hij speelde vaak helden die hun vijanden met geweld vermoordden, maar hij speelde alleen een echte slechterik in James Camerons ‘The Terminator’ uit 1984. Het idee om een ​​drugsverslaafde moordenaar te spelen was blijkbaar meer dan de acteur kon verdragen. Dit was allemaal volgens een rapport in ScreenRant. Gordon probeerde Schwarzenegger er kennelijk van te overtuigen dat zijn karakter een heroïsche kant zou hebben, maar Schwarzenegger gaf dat toch door.

Schwarzenegger verscheen gedurende zijn hele carrière niet in veel horrorfilms. Hoewel er horrorelementen zitten in zijn films ‘The Terminator’, ‘Predator’ en zelfs ‘Conan the Barbarian’, zou Schwarzenegger pas in een echte horrorfilm verschijnen Einde der Dagen uit 1999 een satanische thriller die niemand leuk vindt. Hij zou later verschijnen in een tragisch zombiedrama genaamd “Maggie” in 2015, maar dat was het voor Arnold en horror. Gordon maakte ondertussen gedurende zijn hele carrière voornamelijk genrefilms, hoewel zijn laatste paar films misdaadfilms en thrillers waren. Zijn laatste film, uitgebracht in 2007, heette ‘Stuck’ en ging over een dakloze man die vastzat in de voorruit van de auto van een jonge vrouw. Ze probeert hem niet los te maken, en hij woont voor een langere periode in haar garage.

Gordon overleed in 2020 op 72-jarige leeftijd. Schwarzenegger, 78, treedt nog steeds af en toe op, maar zijn productie is de afgelopen jaren gekrompen.