ARCHEOLOGEN hebben de overblijfselen blootgelegd van een oude Egyptische tempel, gewijd aan de zonnegod Ra.
Er wordt aangenomen dat de tempel 4.500 jaar oud is en ongeveer vijftien kilometer ten zuiden ligt Cairo en vijf mijl ten westen van de rivier de Nijl.
De ontdekking omvat de overblijfselen van een ‘enorm’ gebouw van meer dan 10.000 vierkante meter.
Onderzoekers geloven dat de tempel was opgedragen aan de zonnegod Ra – de vader van de hele schepping.
Het bouwwerk werd gebouwd in opdracht van farao Nyuserre Ini, die regeerde van ongeveer 2420 voor Christus tot 2389 voor Christus tijdens de Vijfde Dynastie van Egypte.
Volgens het Egyptische Ministerie van Toerisme en Oudheden bevatte de tempel een openbare kalender van religieuze evenementen die in stenen blokken was uitgehouwen, evenals een dak dat werd gebruikt voor astronomische observaties.
Lees meer over het oude Egypte
Tot de geregistreerde religieuze gebeurtenissen behoren onder meer feesten ter ere van Sokar, een god met een valkkop die verbonden is met de Egyptische stad Memphis, en een festival gewijd aan Min, de god van de wereld. vruchtbaarheiden een processie ter ere van Ra.
Afbeeldingen van de site tonen verschillende goed bewaarde artefacten, waaronder muurfragmenten met hiërogliefen en scherven van aardewerk.
“Met een uniek architectonisch plan maakt het het tot een van de grootste en meest prominente tempels van de vallei”, aldus het ministerie.
“Er worden ook uitgehouwen steenfragmenten van mooie witte kalksteen gevonden, naast grote hoeveelheden aardewerk.”
De locatie werd voor het eerst geïdentificeerd in 1901 door de Duitse archeoloog Ludwig Borchardt, maar de hoge waterstanden maakten op dat moment opgraving onmogelijk.
Recent archeologisch werk, dat in 2024 begon, heeft nu meer dan de helft van de tempel blootgelegd die voorheen onder sediment begraven lag.
Opgravingen hebben de ingang van de tempel onthuld, inclusief de oorspronkelijke entreevloer, evenals de overblijfselen van een ronde granieten zuil waarvan wordt aangenomen dat deze deel uitmaakte van de entreehal.
Delen van de originele stenen bekleding van de gangmuren zijn ook opgegraven, samen met architectonische elementen zoals granieten dakspanen en deuren.
De opgraving heeft bovendien de overblijfselen blootgelegd van een interne trap die naar het dak in het noordwestelijke deel van de tempel leidde, evenals een helling waarvan men denkt dat deze de tempel met de Nijl of een van zijn takken heeft verbonden.
“Het dak van de tempel in de vallei werd waarschijnlijk gebruikt voor astronomische waarnemingen, maar niet voor de viering van de festivals”, zegt Massimiliano Nuzzolo, mededirecteur van de opgravingen.
Ondertussen werd het lagere niveau “gebruikt als aanlegsteiger voor de boten die het naderden vanaf de Nijl of, waarschijnlijker, vanuit een van de zijkanalen”.
Een van de meest intrigerende vondsten is een opvallende verzameling artefacten, waaronder twee houten stukken uit het oude spel Senet, dat lijkt op moderne schaken.
“Het heiligdom werd zo een woning en een van de favoriete lokale spellen was waarschijnlijk het spelen van senet”, zei Nuzzolo.
Uit eerste analyse blijkt dat de tempel later werd omgevormd tot een kleine woonwijk nadat deze niet langer als plaats van aanbidding fungeerde.
Onderzoekers zeggen dat verdere opgravingen nog meer kunnen onthullen over de lange en complexe locatie van de site geschiedenis.
“De missie bereidt zich voor om haar werk de komende seizoenen voort te zetten om meer elementen van deze belangrijke archeologische vindplaats te verkennen”, voegde het ministerie eraan toe.
Dit komt erna ontdekkingen van vergelijkbare omvang werden in 2022 gedaan.
Archeologen hebben een oud Egyptisch heiligdom en verborgen schatten opgegraven tijdens hun onderzoek naar de verloren “Stad van de Zon” – Heliopolis.
Deskundigen ontdekten een kalkstenen muur, fragmenten van een heiligdom van farao Takelot I (887-874 v.Chr.) en de overblijfselen van een zandstenen gebouw op hun opgravingslocatie nabij Caïro.
