Op dinsdag 3 februari werden een groep journalisten, influencers, verschillende pers-/mediavertegenwoordigers en ik uitgenodigd in een hangar op de luchthaven van Santa Monica om getuige te zijn van de persdag van Apple TV, waarop een deel van de lijst met nieuwe televisieseries en originele films van de streamingdienst voor 2026 werd aangekondigd en bekeken. Onderdeel van de presentatie was het nieuwe seizoen van ‘The Last Thing He Told Me’, een mysteriethrillerserie. Met Jennifer Garner, Angourie Rice, Nikolaj Coster-Waldau en nieuwe aanwinsten Judy Greer en Rita Wilson. Het is gebaseerd op de bestverkopende roman uit 2021 van Laura Dave. Reese Witherspoon is uitvoerend producent. En het eerste seizoen werd uitgezonden in 2023. Noch ik, noch degenen die naast mij in de zaal zaten, hadden er ooit eerder van gehoord.
Dat laatste punt is perfect illustratief voor het probleem dat Apple TV heeft gehad met het merendeel van zijn aanbod sinds de dienst in november 2019 begon. Hoewel Apple TV af en toe een doorbraak heeft gehad (zoals ‘Shrinking’ en ‘Pluribus’, die beide naar behoren vertegenwoordigd waren op het evenement), de meeste van zijn shows lijken buiten de boot te vallen. Ondertussen zijn hun originele films een feest of hongersnood als het om zichtbaarheid gaat; het uitstekende “The Lost Bus” van vorig jaar werd algemeen over het hoofd gezien, terwijl hun grote, spetterende theatrale release van “F1” is genomineerd voor Beste Film bij de Academy Awards. Terwijl andere streamers wisselvallig zijn als het om hun tarief gaat, heeft Apple TV over het algemeen lovende kritieken gekregen voor het merendeel van zijn producties. Hun grootste probleem is dat ze er nog niet in geslaagd zijn om effectief over hen te praten. Gelukkig was deze persdag een goede indicatie dat dit wordt opgelost en dat de verandering niet op een beter moment kon komen.
De persdag van Apple TV bewees dat ze geweldig materiaal en sterren aan hun zijde hebben
Eén ding dat de Apple TV-persdag in overvloed heeft bewezen, is dat hun producties boordevol sterren zitten. Hun service is niet gevuld met shows en films waarin vooral onbekenden of nieuwkomers te zien zijn. In plaats daarvan hebben ze al vader-zoonduo Kurt en Wyatt Russell (op het komende seizoen 2 van “Monarch: Legacy of Monsters”), Jon Hamm en James Marsden (over “Your Friends & Neighbours”), Colin Farrell (over “Sugar”), en Harrison Ford en Jason Segel (over “Shrinking”) als onderdeel van hun selectie. Daaraan worden voor 2026 mensen toegevoegd als Keanu Reeves en Cameron Diaz (voor ‘Outcome’, een nieuwe film van Jonah Hill), Anya Taylor-Joy en Timothy Olyphant (voor ‘Lucky’), Elisabeth Moss, Kerry Washington en Kate Mara (voor ‘Imperfect Women’), Elle Fanning en Michelle Pfeiffer (voor ‘Margo’s Got Money Troubles’), evenals John Cena en Jessica. Biel (voor “Matchbox: The Movie”).
Natuurlijk betekenen alle film- en tv-sterren in de wereld niet veel als het werk ondermaats is. Gelukkig heeft Apple TV een uitstekende staat van dienst. Ze streven niet alleen naar talent als Martin Scorsese en Seth Rogen; ze eindigen met films en shows net zo geweldig als “Killers of the Flower Moon” en “De Studio.”
2026 lijkt opnieuw een geweldig jaar voor de dienst, aangezien nieuwe shows zoals het gruizige oplichtersdrama ‘Lucky’ en de eigenzinnige David E. Kelley-productie van ‘Margo’s Got Money Troubles’ bijzonder geïnspireerd lijken. Het evenement kon natuurlijk niet al te veel onthullen over deze nieuwe series en films, maar de previews en panels zorgden voor veel opwinding voor de dienst. op dezelfde manier als zoiets als CinemaCon of, misschien niet toevallig, een keynote-evenement van Apple.
2026 ziet eruit als een spannend, divers jaar voor Apple TV
Over het geheel genomen was de selectie van films en programma’s waarvan een preview werd gegeven tijdens het persdagevenement een uitstekende indicatie van de slimme keuzes die Apple TV maakt, vooral als het gaat om het opbouwen van een diverse, opwindende lei. Niets aan de nieuwe series en films leek bijvoorbeeld agressief algoritmen of trends te volgen. Dat geldt zelfs als het gaat om het meest op IP gerichte project: ‘Matchbox: The Movie’. Een film gemaakt in samenwerking met speelgoedfabrikant Mattel had er kreunopwekkend uit kunnen zien, maar de betrokkenheid van regisseur Sam Hargrave (beroemd om de “Extraction” -films) en zijn kenmerkende merk van krankzinnige stunts en actie zorgen ervoor dat het een must-see lijkt.
Ik was meer dan klaar om cynisch te zijn over het feit dat “Cape Fear” voor de tweede keer opnieuw werd gemaakt als serie, vooral gezien het feit dat ik een grote fan ben van het origineel van J. Lee Thompson uit 1962 en de Martin Scorsese-banger uit 1991. Toch is de betrokkenheid van Patrick Wilson, Amy Adams en Javier Bardem niets om over te spotten, en showrunner Nick Antosca heeft twee keer bewezen bedreven te zijn in het brengen van horror op het grote scherm naar het kleine scherm, nadat hij aan zowel ‘Hannibal’ als ‘Chucky’ heeft gewerkt. Katie Dippolds ‘Widow’s Bay’ intrigeerde me ook op aangename wijze met zijn kennelijke toewijding om een balans te vinden tussen komedie en horror, net als David Rosens ‘Maximum Pleasure Guaranteed’, dat lijkt te kunnen treden in de voetsporen van Vince Gilligan van eigenzinnige, rauwe drama.
Hopelijk is deze persdag nog maar het begin van Apple TV om zijn werk onder de aandacht te brengen. Natuurlijk is het voor streamers een vuistregel om vooral de service te promoten en niet individuele projecten, maar vasthouden aan die strategie zou dwaas van ze zijn als de projecten zo goed zijn. We hopen dat er in 2026 meer aandacht op Apple TV zal komen.
