Werknemers van concurrerende bedrijven – waaronder OpenAI – scharen zich achter Anthropic terwijl de startup waarschuwt voor een escalatie ervan geschil met het Pentagon zou $5 miljard aan verloren omzet kunnen kosten.
Meer dan dertig onderzoekers van OpenAI en Google, waaronder Jeff Dean, de hoofdwetenschapper van Google DeepMind, dienden maandag een gezamenlijke amicusbrief in ter ondersteuning van Anthropic in zijn juridische strijd met de overheid. De werknemers hebben op persoonlijke titel getekend en vertegenwoordigen niet de officiële standpunten van hun bedrijf.
Hun dossier betoogt dat het besluit van het Pentagon om Anthropic te bestempelen als een ‘toeleveringsketenrisico’ de bredere Amerikaanse AI-industrie zou kunnen schaden.
“Als deze poging om een van de leidende Amerikaanse AI-bedrijven te straffen, doorgaat, zal dit ongetwijfeld gevolgen hebben voor het industriële en wetenschappelijke concurrentievermogen van de Verenigde Staten op het gebied van kunstmatige intelligentie en daarbuiten”, schreven de werknemers.
Het geschil komt voort uit een mislukking van de onderhandelingen tussen de twee landen Antropisch en het Pentagon over vangrails rond de manier waarop zijn AI-modellen kunnen worden gebruikt, met name rond massale binnenlandse surveillance en autonome dodelijke wapens.
Vorige maand zei minister van Defensie Pete Hegseth dat “geen enkele aannemer, leverancier of partner die zaken doet met het Amerikaanse leger enige commerciële activiteit mag uitoefenen met Anthropic”, wat een dramatische uitbreiding markeert van de “risico voor de toeleveringsketen” aanduiding.
Anthropic heeft sindsdien de regering voor twee rechtbanken aangeklaagd, met het argument dat de beslissing in strijd is met haar First Amendment-rechten en op oneerlijke wijze wraak neemt op het bedrijf.
In rechtszaken waarschuwden de leidinggevenden van Anthropic dat de gevolgen nu al gevolgen hebben voor de financiën van het bedrijf. Chief Financial Officer Krishna Rao schreef in een verklaring van de rechtbank dat honderden miljoenen dollars aan verwachte inkomsten die verband houden met Pentagon-gerelateerd werk dit jaar in gevaar komen. Als de overheid erin slaagt bedrijven te ontmoedigen om breder met Anthropic samen te werken, voegde Rao eraan toe, zou het bedrijf uiteindelijk tot 5 miljard dollar aan omzet kunnen verliezen, wat ongeveer gelijk is aan de totale omzet sinds de commercialisering van zijn AI-technologie in 2023.
De Chief Commercial Officer van Anthropic, Paul Smith, schreef in een aparte verklaring van de rechtbank dat de druk van de overheid zakenpartners ertoe aanzet stappen te ondernemen die “een diep wantrouwen weerspiegelen en een groeiende angst om zich met Anthropic te associëren.” Smith voegde eraan toe dat sommige klanten de onderhandelingen hebben opgeschort of ontsnappingsclausules hebben geëist, terwijl anderen vergaderingen volledig hebben geannuleerd nadat de toeleveringsketen was aangewezen.
De situatie heeft ook kritiek opgeleverd van marktleiders. OpenAI-CEO Sam Altman, ondanks dat hij zijn eigen lied zingt contract met het Pentagon nadat Anthropic uit elkaar viel, schreef op sociale media dat het afdwingen van de risicoaanduiding voor de toeleveringsketen “zeer slecht zou zijn voor onze industrie en ons land.”
Belangrijk cloud-aanbieders zoals Amazon en Microsoft hebben gezegd dat ze de Claude AI-modellen van Anthropic zullen blijven aanbieden aan klanten zonder banden met het Pentagon.
Anthropic streeft nu naar een tijdelijk gerechtelijk bevel dat het mogelijk maakt om met militaire aannemers te blijven samenwerken terwijl de juridische strijd voortduurt. De eerste hoorzitting zou al vrijdag in San Francisco kunnen plaatsvinden.
Het Pentagon reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar buiten de normale kantooruren.
