MEER DAN 1.000 mensen zijn gedwongen een idyllisch Siciliaans stadje te evacueren na een angstaanjagende aardverschuiving van vier kilometer lang.
Een schokkende luchtfoto toont het zuidelijke heuvelstadje Niscemi, gevaarlijk hoog op de rand van een klif, met verschillende gebouwen die gevaarlijk op het punt staan eraf te vallen.
Diepe kloven in de omliggende velden en grote stukken aarde die van de heuvel zijn afgeschoren, geven een idee van de omvang van de aardverschuiving.
Sinds het incident zondag plaatsvond zijn er geen doden of gewonden gevallen.
Regionale president Renato Schifani schat de schaderekening op maar liefst 740 miljoen euro.
Volgens burgemeester Massimiliano Conti heeft de afgelopen dagen door hevige regenval land weggevallen.
Lees meer over aardverschuivingen
Conti noemde de situatie ‘ernstig’ en voegde eraan toe: ‘De situatie blijft verslechteren omdat er verdere instortingen zijn geregistreerd.’
Scholen moesten maandag hun deuren sluiten en Conti zei dat er gewerkt wordt aan het herstellen van de orde in de stad.
Lokale autoriteiten zouden samenwerken met politie-, brandweer- en civiele beschermingseenheden om een actieplan op te stellen.
Ambtenaren zeiden dat alle inwoners binnen een straal van vier kilometer van de aardverschuiving waren geëvacueerd.
Naar verluidt zijn ontheemde lokale bewoners naar een geïmproviseerd onderkomen in de Pio gebracht De Sporthaltoren in Niscemi.
Honderden veldbedden zijn vanuit Palermo vervoerd om te helpen bij de inspanningen.
En 70 vrijwilligers hebben de autoriteiten geholpen bij het omgaan met de gevolgen op de plaats van de aardverschuiving, aldus L’Unione Sarda.
De Siciliaanse kustlijn werd vorige week geteisterd door Storm Harry, waarbij hevige regenbuien de kustwegen en woningen teisterden.
De bodemgesteldheid werd naar verluidt verslechterd door hevige regenval in de regio, die de aardverschuiving veroorzaakte.
Nog maar een paar dagen geleden richtte storm Harry nog meer verwoestingen aan op Sicilië Bij een aardverschuiving op een begraafplaats vielen doodskisten van een rotswand.
Ongeveer twintig doodskisten gleden in het ravijn onder het kerkhof op de klif in Crotone.
Burgemeester Levino Rajani zei dat de schade aan de begraafplaats San Mauro Marchesato een “diepgaande wond” voor de gemeenschap was.
“Het is een wond die de herinnering, het respect en de waardigheid van onze dierbaren aantast en eindeloze pijn veroorzaakt”, zei hij.
Hij voegde eraan toe dat bekwame klimmers de doodskisten zouden bergen zodra het veilig was om dat te doen.
Sicilianen moesten voor hun leven vluchten voor een torenhoge stormvloedgolf die regelrecht de haven in sloeg, terwijl in Griekenland twee mensen omkwamen en Malta te maken kreeg met ijsstromen, terwijl wild weer Europa teisterde.
Het Italiaanse eiland werd geteisterd door wild weer toen Storm Harry de noodtoestand uitriep.
In wat leek op een vloedgolf, was een straat in Letojanni – ten noorden van Catania – dat wel overspoeld door overstromingswater afgelopen dinsdag, waarbij de stroming alles in zijn kielzog meenam.
Losse vuilniszakken waren de eerste spullen die door de storm werden weggespoeld, gevolgd door stoelen en zwaar verzwaarde plantenpotten.
In een andere video uit Messina, gigantische golven overspoelen de kuststad, rechtstreeks vanuit de zee naar binnen rollend.
