Amtrak NextGen Acela: ik heb First Class en Business Class vergeleken

Omdat de Acela geen zitplaatsen voor touringcars heeft, zakelijke klasse is het standaardticket.

Mijn eersteklas kaartje inclusief een maaltijd, instappen met prioriteit, begeleidersservice, en toegang tot de lounge op het treinstation.

Ik wachtte op mijn businessclass-trein naar Washington, DC, op de verdieping van Penn Station in New York. De wachtkamer was vol en het zou me $ 50 hebben gekost om toegang te krijgen tot de wachtkamer Metropolitaanse loungedie gratis is voor eersteklaspassagiers.

Omdat ik een eersteklas ticket had voor mijn rit naar huis vanuit Washington, DC, had ik toegang tot de Metropolitan Lounge op Union Station. Andere passagiers kunnen $ 35 betalen om de ruimte te betreden.

De lounge was stil en kalm. Er waren banken, comfortabele stoelen, tafels en kleurrijke kunstwerken aan de muren. Ik waardeerde vooral het espresso- en drankstation, de snackbakken gevuld met een verscheidenheid aan lekkernijen – die allemaal gratis waren – en de schone badkamer.

Nadat ik in de lounge had ontspannen, walste ik de instapstrook met voorrang op voor mijn eersteklas rit naar New York. Er stonden minder dan een dozijn mensen voor mij.

In tegenstelling tot toen ik in de business class reed, waar ik achter in een lange rij zat, had ik enkele minuten om aan boord te komen voordat de trein vertrok.

Aan boord van de Acela-trein merkte ik al snel dat blauw businessclass betekende en rood eerste klas. Van de hoofdsteunen tot de badkamerdeuren: door de bijpassende kleuren kon ik gemakkelijk zien in welke auto ik zat.

Een ander belangrijk verschil was de lay-out. In de business class waren er twee rijen stoelen aan weerszijden van het gangpad, terwijl de eerste klas één rij stoelen aan één kant van het gangpad had.

De NextGen Acela-stoelen hadden een gladde voering, zachte kussens en ondersteunende, gevleugelde hoofdsteunen. Ze hadden ook leeslampjes, USB-poorten tussen de stoelen en een ligfunctie.

Het enige significante verschil dat mij opviel, was dat de eersteklasstoelen groter waren en meer beenruimte hadden. Ik vond beide comfortabeler dan elke andere Amtrak-stoel die ik heb geboekt.

Tijdens mijn businessclass-rit heb ik een hapje gegeten in de caféwagon, waar passagiers afhaalmaaltijden kunnen kopen bij een zelfbedieningsstation, evenals snacks, drankjes en snelle warme maaltijden bereid door een begeleider. Ik bestelde een ontbijtsandwich, waarvan ik dacht dat het behoorlijk goed smaakte voor een maaltijd in de magnetron, en bracht het terug naar mijn stoel.

In de eerste klas kreeg ik begeleiders en had ik een menu met gratis maaltijden om uit te kiezen.

Ik koos voor het kipgerecht, dat bestond uit een verkoolde dij gecombineerd met geroosterde pompoen, verdesaus, een hard broodje en een limoentaart in een pot.

Het was de meest heerlijke en bevredigende maaltijd die ik ooit in een Amtrak-trein had gehad.

Afgezien van de kleur van de deur zijn de badkamers in elke klas hetzelfde, vertelde een vertegenwoordiger van Amtrak aan Business Insider. Ik was onder de indruk van hoe schoon, ruim en hightech ze waren.

Deze badkamers waren voorzien van automatische deuren, verlichting om aan te geven wanneer de ruimte in gebruik was en voldoende ruimte om zich uit te strekken. Ik waardeerde ook de aanraakvrije kranen, zeepdispensers en handdrogers.

Na mijn drie uur durende reizen met de Amtrak NextGen Acela-trein, verwachtte ik dat ik blij zou zijn om van de rails te komen. Maar mijn ervaringen waren zo comfortabel dat ik geen haast had om te vertrekken. Toen we Penn Station in New York binnenreden, liet ik de andere passagiers als eerste uitstappen, terwijl ik nog een paar minuten op mijn eersteklas stoel doorbracht.