Amerikanen worden meer open voor het idee dat buitenaardse wezens hebben de aarde bezocht, blijkt uit een reeks peilingen waaruit blijkt dat het geloof in buitenaardse bezoeken sinds 2012 gestaag toeneemt.
Bijna de helft (47 procent) van de Amerikanen zegt dat ze denken dat buitenaardse wezens ooit zeker of waarschijnlijk de aarde hebben bezocht, volgens een nieuw onderzoek. opiniepeiling van YouGov uitgevoerd in november 2025 waarbij 1.114 volwassen deelnemers betrokken waren. Dat percentage is hoger dan ongeveer een derde (36 procent) van de Amerikanen ondervraagd in 2012 door Kelton Research, met exact dezelfde steekproefomvang. Gallup gepubliceerde opiniepeilingen op deze vraag in 2019 en 2021, die eveneens een stijgende lijn vertonen.
Bovendien lijken mensen op de een of andere manier over deze kwestie heen te stappen. Slechts 16 procent van de Amerikanen zei er niet zeker van te zijn of buitenaardse wezens de aarde hadden bezocht in de nieuwe peiling, tegen 48 procent die dat in 2012 niet zeker wist. Ondertussen is het geloof in het bezoek van buitenaardse wezens ook toegenomen: uit de nieuwe peiling blijkt dat 37 procent van de Amerikanen zegt dat de aarde waarschijnlijk niet door buitenaardse wezens is bezocht, meer dan het dubbele van de 17 procent die in 2012 werd geregistreerd.
Alleen al op basis van deze peilingen is het onmogelijk om precies te weten waarom Amerikanen ontvankelijker zijn geworden voor bezoek van buitenaardse wezens; ze bevatten alleen ruwe statistieken en ontberen gedetailleerde details over de specifieke motivaties voor de antwoorden van de deelnemers.
“Het is belangrijk op te merken dat dit een enquête over geloof is”, zegt Susan Lepselter, een auteur en universitair hoofddocent antropologie en Amerikaanse studies aan de Universiteit van Indiana, die uitgebreid heeft geschreven over buitenaardse overtuigingen en UFO-ervaringen. “Het is geen peiling over ervaringen, contact, gevoelens – zoiets niet.”
“We weten niet wat hun betrokkenheid is; we weten niet of hun geloof levensveranderend is geweest”, voegt ze eraan toe. “We weten slechts één ding, en dat is dat de statistieken van de ene reeks overtuigingen naar de andere zijn overgegaan.”
Natuurlijk is het nog steeds mogelijk – en laten we eerlijk zijn: plezier– om te speculeren over de drijvende krachten achter de trend. Eén voor de hand liggende boosdoener is een nieuwe houding van institutionele nieuwsbronnen, zoals de Amerikaanse regering en de traditionele media, die eindelijk ongeïdentificeerde afwijkende verschijnselen (UAP) serieus zijn gaan nemen.
Deze verschuiving begon met de release van mysterieuze UAP-video’s van het Pentagon door The New York Times in 2017, en is sindsdien versneld door golf van hoorzittingen in het Congresen een Onafhankelijk onderzoek van NASA naar UAP. De onlangs uitgebrachte documentaire Het tijdperk van openbaarmakingwaarin beweringen van voormalige militaire functionarissen voorkomen dat de Amerikaanse regering bewijsmateriaal heeft verdoezeld dat buitenaardse wezens de aarde bezoeken, heeft de legitimiteit van dit ooit gemarginaliseerde onderwerp een boost gegeven.
