Zes anderen raakten gewond na het incident dat de spanningen tussen de naties op een kookpunt heeft gebracht, waarbij de VS en Cuba zeer verschillende versies van de gebeurtenissen aanbieden
Een in Amerika geregistreerde speedboot opende als eerste het vuur op de grensautoriteiten, zo beweren Cubaanse functionarissen, waarbij agenten geweervuur beantwoordden waarbij vier mensen om het leven kwamen en nog eens zes gewond raakten.
De speedboot was één zeemijl van de Cubaan kust toen het was benaderd door een boot van grensfunctionarissen, de Cubaans Dat heeft de regering woensdag (25 februari) gezegd.
Het Cubaanse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft een verklaring afgegeven over het speedbootincident in de territoriale wateren van het land.
Zorg ervoor dat onze nieuwste koppen altijd bovenaan uw Google-zoekopdracht verschijnen door ons een voorkeursbron te maken. Klik hier om te activeren of voeg ons toe als uw voorkeursbron in uw Google-zoekinstellingen.
“Toen een oppervlakte-eenheid van de grenswachttroepen van het ministerie van Binnenlandse Zaken, met aan boord vijf militairen, het schip naderde voor identificatie, opende de bemanning van de overtredende speedboot het vuur op het Cubaanse personeel, met als gevolg dat de commandant van het Cubaanse schip gewond raakte.
“Als gevolg van de confrontatie werden op het moment van dit rapport vier aanvallers op het buitenlandse schip gedood en raakten zes gewond. De gewonden werden geëvacueerd en kregen medische hulp.”
De verklaring voegde eraan toe dat er een onderzoek zal worden uitgevoerd “door de bevoegde autoriteiten” om de feiten van het incident van woensdag op te helderen.
De Cubaanse regering bevestigde in dezelfde verklaring haar recht om haar territoriale wateren te beschermen, vooral “in het licht van de huidige uitdagingen”.
Op Amerikaans grondgebied heeft Carlos Gimenez, congreslid van de Republikeinse Partij, beweerd dat de Cubaanse regering Amerikanen heeft “vermoord”.
Hij zei: “De dictatuur in Cuba heeft zojuist een boot uit Florida aangevallen en de opvarenden vermoord” en voegde eraan toe dat “dit regime naar de vuilnisbak van de geschiedenis moet worden gedegradeerd”.
Hij bedreigde ook de premier van Jamaica, Andrew Holness, in een wilde reactie op de verklaring van de Caribische leider die opriep tot ‘verantwoordelijk leiderschap en een constructieve dialoog’ tussen de VS en Cuba in een poging ‘de spanningen te verlichten en hervormingen en stabiliteit te bevorderen’.
Gimenez beschuldigde Holness ervan zich bezig te houden met een “doofpot voor de stervende dictatuur in Cuba”, voordat hij er een duidelijke dreiging aan toevoegde: “Jamaica zal de gevolgen onder ogen zien!”
Marco Rubio sprak met verslaggevers vanaf een luchthaven in St. Kitts en Nevis, terwijl de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken terugkeerde uit het Caribisch gebied na een bezoek om de angst weg te nemen dat lokale leiders onrustig waren geworden door het recente beleid en de recente acties van Trump, waaronder de uitlevering van Nicolás Maduro uit Venezuela tijdens een Amerikaanse militaire operatie vorige maand.
Rubio zei dat de Amerikaanse autoriteiten bezig zijn met het verzamelen van informatie om de slachtoffers en wat er in de Cubaanse wateren is gebeurd beter te begrijpen.
“We hebben verschillende elementen van de Amerikaanse regering die proberen elementen van het verhaal te identificeren die ons nu misschien niet worden verstrekt”, zei hij.
Het speedbootincident voegt nieuwe spanning toe aan de toch al groeiende stapel kwaad bloed tussen de VS en Cuba in de nasleep van een door Trump opgelegde brandstofblokkade op Cuba. Er worden nu scherpe tarieven opgelegd aan elk land dat olie verhandelt met Cuba, waardoor het eiland op de rand van de afgrond is geduwd.
Cuba is afhankelijk van geïmporteerde olie die het vooral uit Venezuela en Mexico koopt, en zonder deze olie is de al jaren durende energiecrisis nog verder verdiept.
Volgens het Mensenrechtenbureau van de Verenigde Naties heeft de brandstofblokkade geleid tot voedseltekorten, de watervoorziening van de bevolking ontwricht en de ziekenhuizen tot het uiterste gedreven. Ambulances hebben moeite om brandstof te vinden om op noodsituaties te kunnen reageren, terwijl de regering op de rand van instorten staat.
De luchtvaart is aan de grond gehouden, waarbij de Cubaanse regering begin februari aankondigde dat zij niet langer buitenlandse vliegtuigen zou bijtanken, wat een onmiddellijk rimpeleffect teweegbracht voor de toeristische sector van het land, waarbij regionale Canadese luchtvaartmaatschappijen en Air Canada alle vluchten naar Cuba annuleerden. De Russische luchtvaartmaatschappijen Rossiya en Nordwind volgden slechts 48 uur later.
De stroomuitval houdt aan terwijl het Caribische land recordbrekende lage temperaturen bereikt, met de laagste temperatuur ooit gemeten van 0 °C op 3 februari. De volgende dag kregen de 3,3 miljoen mensen die in Cuba’s oostelijke provincies Guantánamo, Santiago de Cuba, Holguín en Granma wonen een volledige stroomuitval. Havana had diezelfde dag ook problemen met de elektriciteitsvoorziening.
Nu, met het extra gewicht van de bootschietpartijen van woensdag, lijkt het erop dat het slechte bloed tussen de twee landen een kookpunt is.
Niet alleen heeft Trump tarieven opgelegd aan zijn Caribische buurland, maar hij heeft ook zeestrijdkrachten die patrouilleren in de Noord-Atlantische Oceaan om te voorkomen dat olietransporten de Cubaanse kust bereiken om de energiecrisis te helpen verlichten. Volgens een analyse van scheepvaartgegevens en satellietbeelden door de New York Times hebben Cubaanse tankers het land al maanden nauwelijks verlaten.
De belegeringstactiek is de eerste effectieve blokkade tegen Cuba door de Verenigde Staten sinds de Cubaanse rakettencrisis, en lijkt de natie op het pad van Amerika’s uiteindelijke doel te dwingen: een regimeverandering tegen het einde van het jaar. Trump heeft Cuba al gewaarschuwd ‘een deal te sluiten voordat het te laat is’.
In januari deelde Trump ook een bericht op sociale media waarin werd gesuggereerd dat Marco Rubio – een Cubaans-Amerikaanse voormalige senator uit Florida en zoon van Cubaanse ballingen – president van Cuba zou moeten worden.
Trump deelde dat bericht met de opmerking: “Klinkt goed voor mij!”
