Na ruim een maand oorlog hebben Amerikaanse troepen duizenden doelen in Iran getroffen — En dat terwijl we miljoenen maaltijden en energiedrankjes, honderdduizenden liters koffie en veel nicotine consumeerden, zei de Amerikaanse topgeneraal.
De VS, Israël en Iran bereikten eind dinsdag een staakt-het-vuren-akkoord, waardoor de Amerikaanse militaire actie tegen Iran voor twee weken werd stopgezet.
Tijdens een persconferentie woensdag zei de luchtmacht Generaal Dan Cainevoorzitter van de Joint Chiefs of Staff, deelde bijgewerkte cijfers van Operatie Epic Fury, de Amerikaanse militaire campagne tegen Iran. Caine zei dat de Amerikaanse troepen meer hadden toegeslagen 13.000 doelen in Iran.
Onder deze doelen bevonden zich meer dan 4.000 dynamische doelen die ‘op het slagveld opdoken’, zei de generaal.
Doelstellingen varieerden van Iraanse luchtverdediging tot commando- en controle-infrastructuur tot nucleaire faciliteiten, maar ook raketsystemen en defensie-industrieterreinen. Caine zei dat de VS meer dan 2.000 commando- en controleknooppunten hebben vernietigd.
Volgens Caine’s schattingen is ongeveer 80% van de Iraanse luchtverdedigingssystemen vernietigd, wat neerkomt op meer dan 1.500 doelen. Ook zijn ruim 155 Iraanse marineschepen beschadigd of vernield. De VS hebben ook meer dan 700 zeemijndoelen getroffen, waardoor meer dan 95% van de Iraanse zeemijnen werd vernietigd.
De VS en Israël verwierven luchtsuperioriteit over grote delen van Iran na herhaalde aanvallen op de Iraanse luchtverdediging. Foto van de Amerikaanse luchtmacht
De industriële defensiecapaciteit van het land is ook verwoest. Caine zei dat 450 opslagfaciliteiten voor ballistische raketten en 800 drone-opslagfaciliteiten voor eenrichtingsaanvallen zijn vernietigd, waaronder ongeveer 90% van de Iraanse wapenfabrieken, inclusief “elke fabriek” die Shahed-drones maakt.
Gedurende de hele operatie hebben bondgenoten van de Verenigde Staten en de Golfstaten het gebied onderschept 1.700 ballistische raketten samen met talloze drones voor eenrichtingsaanvallen uit Iran. Het vuurpercentage van Iran is afgenomen sinds het begin van de oorlog, maar bleef de afgelopen dagen stabiel.
Caine deelde tijdens de briefing ook andere operatienummers. Tijdens de hele operatie zei Caine: ‘We hebben meer dan zes miljoen maaltijden genuttigd, en naar mijn schatting meer dan 950.000 liter koffie, twee miljoen energiedrankjes en veel nicotine. Maar ik zeg niet dat we een probleem hebben.’
De VS hebben ook belangrijke munitie verder verbrand die al met onder druk staande voorraden kampt, waaronder naar schatting meer dan 850 Tomahawk-kruisraketten, het grootste aantal dat ooit in één enkele militaire campagne is gebruikt.
Het Amerikaanse leger heeft ook te maken gehad met verlies en schade aan activa: drie bemande jagers zijn verloren gegaan door eigen vuur, een tanker is neergestort en twee vliegtuigen zijn verloren gegaan door vijandelijk vuur. Meerdere drones, met name Reaper-drones, zijn ook verloren gegaan. Bovendien kreeg het meest geavanceerde vliegdekschip, de USS Gerald R. Ford, te maken met een ernstige brand aan boord waardoor het voor reparatie naar de haven werd gedwongen.
Een meer ontnuchterende statistiek van Epic Fury is de dood van 13 Amerikaanse militairen en sinds afgelopen vrijdag raakten in totaal 365 personeelsleden gewond tijdens de actie. Het Amerikaanse leger zegt dat 315 van de gewonde personeelsleden al weer in dienst zijn. Caine zei dat in totaal 50.000 Amerikaanse militairen aan deze operatie hebben deelgenomen.
Op basis van lokale schattingen zijn in het hele Midden-Oosten duizenden mensen om het leven gekomen en zijn er nog eens tienduizenden gewond geraakt.
B-2 Spirit stealth-bommenwerpers voerden aanvallen uit in Iran. Foto van de Amerikaanse luchtmacht
Het Iraanse ministerie van Volksgezondheid heeft gemeld dat meer dan 2.000 mensen zijn gedood en meer dan 20.000 gewond. De in de VS gevestigde mensenrechtenorganisatie HRANA zegt dat er ongeveer 3.540 zijn er zijn mensen vermoord sinds het begin van de oorlog, waaronder 1.665 burgers en minstens 248 kinderen.
Nu er een staakt-het-vuren van kracht is, zeiden de Amerikaanse militaire leiders dat hun troepen in het gebied zullen blijven om de naleving ervan te garanderen.
“We blijven rondhangen”, zei minister van Defensie Pete Hegseth woensdag. “We gaan ervoor zorgen dat Iran dit staakt-het-vuren naleeft en dan uiteindelijk aan tafel komt en een deal sluit.”
De VS hebben een aanzienlijke krachtaanwezigheid in en rond het Midden-Oosten, waaronder bommenwerpers, straaljagers, middelen voor elektronische oorlogsvoering, tankvliegtuigen, Patriot- en THAAD-raketverdedigingssystemen, contra-dronetechnologieën en marineschepen.
Schattingen over de kosten van de oorlog met Iran variëren. De eerste zes dagen van het conflict kostten ongeveer 11,3 miljard dollar en stegen tot 16,5 miljard dollar op dag 12, volgens schattingen van de denktank Center for Strategic and International Studies.
De dagelijkse kosten van de oorlog zijn afgenomen naarmate het operationele tempo is geëgaliseerd, maar de totale kosten zullen blijven stijgen, waarbij sommige schattingen wel 50 miljard dollar voorspellen.
