Een Amerikaanse student is schuldig bevonden aan de moord op zijn klasgenoot aan de Goldsmiths Universiteit na een ruzie over seksueel overdraagbare aandoeningen.
Joshua Michals, 26, vermoordde de 31-jarige Zhe Wang in haar flat in Londen in maart 2024. Uit postmortemonderzoek bleek dat ze twee steekwonden in het gezicht had opgelopen en ook was gewurgd.
Michals beweerde tijdens zijn proces dat hij handelde uit zelfverdediging. Hij zei tegen de juryleden: “Ik wilde haar gewoon bij mij weghalen”, en zei dat hij druk op haar nek uitoefende om haar in bedwang te houden en niet om haar kwaad te doen, meldde de BBC.
De twee begonnen in 2023 een af en toe losse relatie na een ontmoeting op de Goldsmiths-campus. Michals zei dat hij aarzelde om de relatie voort te zetten omdat Wang een fobie voor ziektekiemen had. De spanningen escaleerden toen Wang na de seks een “rode stip” op haar huid ontdekte en Michals herhaaldelijk vroeg om een SOA-test te doen, waarbij hij zelfs dreigde naar de campus te komen om hem naar een dokter te “slepen”.
Op 20 maart bezocht Michals de flat van Wang met een selectie charcuterie als vredeoffer. Hij beweerde dat ze het “koud” had en reageerde met antwoorden van één woord, en dat ze hem met een mes aanviel toen hij de badkamer uitkwam. Aanklager Henrietta Paget KC zei dat Michals “in woede uitbarstte” en Wang vermoordde.
De politie heeft verwijderde berichten van de telefoon van Michals teruggevonden, waaruit bleek dat het stel al maanden ruzie had, grotendeels als gevolg van het SOA-geschil. Volgens de Metropolitan Police luidde het laatste bericht dat hij die dag naar Wang stuurde “hier” om 19:17 uur.
Haar telefoon werd later uit een vuilnisbak buiten gehaald en de met bloed bevlekte kleding in de woning van Michals kwam overeen met haar DNA. Hij belde zijn vader en kreeg juridisch advies voordat hij bijna vier uur na de aanval contact opnam met de politie.
Michals, geboren en getogen in Chicago, Illinois, verhuisde naar Londen om een masteropleiding filmmaken te volgen aan Goldsmiths. Hij zal op een later tijdstip worden veroordeeld.
Rechercheur-inspecteur Claire Guiver zei: “Michals voerde een brutale en wrede aanval uit op Zhe, die door haar vrienden werd beschreven als een rustige en zachtaardige vrouw die genoot van haar studie in Londen … We zijn blij dat de jury zijn beweringen heeft doorzien dat hij Zhe per ongeluk heeft vermoord toen ze hem probeerde aan te vallen met een mes. Het is duidelijk dat Michals een gevaarlijk, gewelddadig individu is, en hij zal nu moeten leven met de gevolgen van zijn daden. “
