Gepubliceerd op
Een Amerikaanse journalist is dinsdag in Bagdad ontvoerd en veiligheidstroepen achtervolgen haar ontvoerders, zeiden Iraakse functionarissen.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Het Iraakse ministerie van Binnenlandse Zaken zei in een verklaring dat een buitenlandse journalist was ontvoerd, zonder meer details te geven.
Twee Iraakse veiligheidsfunctionarissen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken omdat ze niet bevoegd waren om in het openbaar over de zaak te spreken, zeiden dat de ontvoerde journalist een vrouw was met het Amerikaanse staatsburgerschap.
Ze zeiden dat er twee auto’s betrokken waren bij de ontvoering, waarvan er één crashte en werd aangehouden terwijl hij werd achtervolgd door de autoriteiten in de buurt van de stad Al-Haswa in de provincie Babil, ten zuidwesten van Bagdad. De journalist werd overgebracht naar een tweede auto die het toneel ontvluchtte.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat veiligheidstroepen een operatie waren gestart om de ontvoerders op te sporen, “op basis van nauwkeurige inlichtingen en door middel van intensieve veldoperaties” nadat ze een voertuig van de ontvoerders hadden onderschept dat omviel toen ze probeerden te vluchten.
Eén verdachte werd gearresteerd en een van de voertuigen die bij de ontvoering werden gebruikt, werd in beslag genomen, maar anderen blijven voortvluchtig, aldus de verklaring.
Twee veiligheidsbronnen zeiden dat de Amerikaanse journalist was ontvoerd uit het centrum van Bagdad, in Saadoun Street.
Ze voegden eraan toe dat er een waarschuwing naar alle controleposten werd verspreid, wat leidde tot een achtervolging van de ontvoerders terwijl ze ten zuidwesten van Bagdad richting de provincie Babil trokken.
Volgens bronnen was het voertuig van de ontvoerders, met daarin de journalist, betrokken bij een ongeval nabij de stad Al-Haswa.
Een woordvoerder van de Amerikaanse ambassade in Bagdad weigerde commentaar te geven.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei in een verklaring: “De regering-Trump heeft geen hogere prioriteit dan de veiligheid en beveiliging van Amerikanen. We sluiten het volgen van deze rapporten af. Vanwege privacy- en andere overwegingen hebben we op dit moment niets meer te delen.”
Het was niet meteen duidelijk of de ontvoering verband hield met de aanhoudende oorlog, maar door Iran gesteunde milities in Irak hebben sinds het begin van de vijandelijkheden op 28 februari regelmatig aanvallen uitgevoerd op Amerikaanse faciliteiten in het land.
Sinds het begin van de oorlog heeft de Amerikaanse ambassade gewaarschuwd voor ontvoeringsrisico’s en er bij de burgers in het land op aangedrongen het land te verlaten.
Aanvullende bronnen • AP
