Als het gaat om de queerbar in het wild, bestaan er zoveel bedreigingen, en deze zijn de afgelopen jaren alleen maar erger geworden. Hogere initiële kosten in combinatie met minder voetverkeer hebben voor een landelijk probleem gezorgd dienstverlenende en voedingsindustriewat nog verergerd wordt in queer-ruimtes, die te maken hebben met een kleinere demografische groep dan de gemiddelde bar of restaurant. En natuurlijk is er het feit dat veel mensen, vooral jongeren, ga gewoon niet naar buiten of heb geen derde spatie meer.
Het is moeilijk te zeggen of iets de homobar economisch bestendig kan maken. Alleen al in het afgelopen jaar hebben de VS te maken gehad met de sluiting van langlopende queer-ruimtes, zoals Ginger’s in de Bay Area, die 47 jaar open was, of de Avenue Pub in Rochester, New York, die net voorbij de vijf decennia van het serveren van queers is gekomen. Nieuwe bedrijven doen het niet bepaald beter, met bars zoals Iowa’s General Wood Shop en Brooklyn’s Club Lambda die binnen een tijdsbestek van slechts een paar jaar zijn geopend en gesloten.
In sommige gevallen kan de publieke openhartigheid van een bar over zijn financiële problemen aanleiding geven tot een reactie van de gemeenschap waardoor de bar open kan blijven. De afgelopen jaren zijn veel problematische ruimtes veranderd in locaties zoals GoFundMe om de eindjes aan elkaar te knopen, de schuldeisers op afstand te houden en door te gaan met het verstrekken van eten, drinken en gemeenschapsgeld aan de achtergestelde klanten. (Inspanningen op het fondsenwervingsplatform opgeslagen East Nashville’s Lipstick Lounge en Washington, DC’s As You Are.) En natuurlijk zijn er organisaties zoals de Lesbisch barproject We willen niet alleen de queer-geschiedenis documenteren, maar deze ruimtes ook levendig houden. Maar net zo belangrijk om te vechten voor nieuwe en bestaande queer-ruimtes is het herdenken van de ruimtes die het afgelopen jaar om talloze redenen verloren zijn gegaan.
Club Lambda (Brooklyn)
Na de opening van Lambda Lounge in Harlem breidden het echtpaar Charles Hughes en Richard Solomon hun merk en het creëren van veilige ruimtes voor gekleurde queer mensen uit naar Brooklyn met de opening van Club Lambda in Williamsburg in 2022.
“We zagen dat veel stedelijke gemeenschappen geen locatie hadden waar ze elke avond van de week naartoe konden gaan”, vertelde Hughes. amNY in 2022. “Brooklyn had dit niet, dus openen we Club Lambda.”
De club maakte in een Instagram-post bekend dat ze eind februari zou sluiten.
“De afgelopen 5 jaar zijn niets anders dan spannend geweest, omdat we een aantal van de meest iconische en memorabele evenementen hebben georganiseerd die New York ooit heeft gezien!” Club Lambda schreef in de post. “Het bedienen van beroemdheden, socialites en velen uit alle lagen van de bevolking binnen de gemeenschap heeft veel herinneringen bij ons achtergelaten waar we de komende jaren aan kunnen vasthouden!!”
