San Francisco, Verenigde Staten – Een paar weken geleden sprak Brandon Praileau, een predikant uit Norfolk, Virginia, met gezinnen in zijn gemeenschap over een federaal gefinancierd programma dat hen zou helpen bij het installeren van zonnepanelen op het dak van hun huizen. De overheidsfondsen zouden de installatiekosten dekken en, eenmaal geïnstalleerd, de last van de stijgende elektriciteitskosten verlagen, een dringende zorg.
Toen hoorde Praileau dat de federale overheid het Solar For All-programma van 7 miljard dollar waarmee zijn project en andere zonne-energieprojecten in het hele land zouden worden gefinancierd, had geschrapt, waardoor ze strandden.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Het is een van de vele federaal gefinancierde duurzame energieprojecten die zijn geschrapt of voortijdig zullen eindigen, waardoor de geplande verschuiving van het land naar hernieuwbare energie wordt afgewend, waardoor het ook moeilijker wordt om de klimaatdoelstellingen te halen.
Praileau, programmadirecteur van Solar United Neighbours in Virginia, had meegeholpen aan de uitrol van het project dat 156 miljoen dollar aan federale fondsen ontving om 7.500 gezinnen met lage en middeninkomens te ondersteunen met zonne-installaties. Praileau zegt dat hij “verbijsterd” was door de plotselinge terugtrekking.
De federale overheid zal in december ook een einde maken aan de belastingvermindering van 30 procent voor de installatie van zonnepanelen op daken in woningen. Voor bedrijven zullen deze heffingskortingen alleen beschikbaar zijn als zij tegen juni 2026 beginnen met de bouw van fabrieken, winkelcentra of andere bedrijven waarvoor de zonne-installaties bedoeld zijn.
Het ministerie van Energie heeft ook 13 miljard dollar aan financiering teruggetrokken uit een reeks andere duurzame energieprojecten, waaronder het upgraden van elektriciteitsnetwerken, koolstofneutrale cementproductie en batterij-energieopslag. De regering beëindigde ook verschillende financieringsinitiatieven voor windenergie.
President Trump heeft gezegd: “We zullen windmolens niet goedkeuren, tenzij er iets gebeurt dat een noodsituatie is.”
Volgens een rapport van BloombergNEF uit april 2025 zou dit kunnen leiden tot een verlies van 114 miljard dollar aan vertragingen of annulering van windenergieprojecten.
In Florida waren de formulieren waarmee 10.000 huishoudens met lage en middeninkomens zich konden inschrijven voor federale subsidies om zonnepanelen op hun daken te laten installeren klaar toen het project ter waarde van 156 miljoen dollar in augustus werd gesloopt.
Een inwoner van Miami-Dade County had tegen vrijwilligers die haar hielpen met het invullen van de formulieren om zich in te schrijven voor de beurs verteld dat ze “bang was om stroom te gebruiken. Ik ben bang om airconditioning aan te zetten”, omdat de sterke stijging van de energiekosten in de staat dit voor haar buiten bereik had gebracht.
De energiekosten in de staat zijn voor sommige inwoners sinds 2019 met 60 procent gestegen, vertelde Heaven Campbell, programmadirecteur van Solar United Neighbours in Florida, die aan de implementatie van het project werkte, aan Al Jazeera.
Andere staten hebben ook wisselende stijgingen van de energiekosten gezien als gevolg van orkanen en de oorlog in Oekraïne, waardoor Russisch aardgas duurder werd.
Florida Power and Light, de energieleverancier, heeft momenteel ook een pleidooi gehouden om de tarieven verder te verhogen om in de komende vier jaar bijna $10 miljard op te halen, aldus Florida’s Office of Public Counsel.
Het personeel van Solar United heeft geprobeerd de bewoners duidelijk te maken dat het niet gebruiken van stroom ervoor kan zorgen dat de verbinding wordt verbroken. Aan het opnieuw verbinden zijn kosten verbonden.
Een vroegtijdige beëindiging van het belastingkrediet zal betekenen dat “consumenten overgeleverd zijn aan de genade van nutsbedrijven” en hun stijgende tarieven, zegt Bernadette Del Chiaro, senior vice-president voor Californië bij de Environmental Working Group.
‘Regenschaduwimpact’
Nu de belastingkredieten voor zonne-energie in december aflopen, is er een worsteling ontstaan om de zonnepanelen te installeren, en sommige zonne-energie-installateurs zeggen dat ze klanten moeten afwijzen.
“We zullen de regenschaduwimpact hiervan in 2026 zien”, zegt Del Chiaro, verwijzend naar een scherpe daling van de omzet en de werkgelegenheid waar de sector zich volgend jaar op voorbereidt.
“Dit is een grote duik in de zonne-achtbaan”, zegt Barry Cinnamon, CEO van Cinnamon Energy Systems, een in San Francisco gevestigd bedrijf voor zonne-energie-installaties.
Ed Murray, voorzitter van de California Solar and Storage Association, vertelde Al Jazeera dat hij verwacht dat de afschaffing van belastingvoordelen de terugverdientijd voor installatie en andere kosten in verband met de zonne-energie-eenheden zal verdubbelen tot wel twaalf jaar.
Het zou ook leiden tot banenverlies voor duizenden geschoolde werknemers in de sector, zei Murray, ook al zal de luchtkwaliteit waarschijnlijk verslechteren en wordt verwacht dat de staat zijn klimaatdoelstellingen niet zal halen.
In de aankondiging dat zij zich terugtrekken uit deze projecten, zei het ministerie van Energie dat de projecten “de verkwistende Green New Scam-agenda van de vorige regering bevorderen”.
In de verklaring zei minister van Energie Chris Wright: “Door deze fondsen terug te geven aan de Amerikaanse belastingbetaler, bevestigt de regering-Trump haar inzet voor het bevorderen van meer betaalbare, betrouwbare en veilige Amerikaanse energie en om meer verantwoordelijke rentmeesters te zijn van het geld van de belastingbetaler.”
Critici van zonne-energieprojecten hebben gezegd dat ze de kosten opdrijven voor huishoudens die nog steeds op het elektriciteitsnet zijn aangesloten, omdat zonne-energieklanten minder betalen aan nutsvoorzieningen, maar die stroom nog steeds gebruiken wanneer dat nodig is.
De regering-Trump heeft in plaats daarvan de olie- en gasproductie ondersteund door middel van verschillende maatregelen, waaronder plannen om onlangs het hele Arctic National Wildlife Refuge (ANWR) open te stellen voor olie- en gasleasing. Het heeft ook de vergunningverlening voor het boren op federale gronden versoepeld.
Stijgende kosten
De regering-Biden had projecten voor hernieuwbare energie gefinancierd in het kader van wat zij de Green New Deal noemde, een programma om de economische groei en het scheppen van banen te versnellen en tegelijkertijd een positieve impact op het klimaat te hebben.
Maar zelfs toen deze projecten begonnen uit te rollen, zijn de energiekosten in veel staten, waaronder Virginia, scherp gestegen.
Uit een recent onderzoek van het Lawrence Berkeley National Laboratory is gebleken dat de stijging van de energiekosten de inflatie in 26 staten heeft overtroffen. Het heeft hiervoor een aantal factoren op een rij gezet, waaronder de oorlog in Oekraïne en extreme weersfactoren zoals bosbranden en orkanen die een toch al verouderde elektriciteitspaal en -net hebben beschadigd.
Zo zijn de prijzen in Californië sinds 2019 met meer dan 34 procent gestegen, zegt het onderzoek, deels omdat de recordbrekende bosbranden nutsbedrijven dwongen hun elektriciteitsleidingen te vervangen en te versterken. Federale financiering van 630 miljoen dollar om de netwerken in Californië te versterken was een van de projecten die door het ministerie van Energie werden geschrapt.
“Een meerderheid van de projecten die werden geschrapt, bevonden zich halverwege de implementatie”, zegt Ryan Schleeter, communicatiedirecteur van The Climate Center, een in Californië gevestigde denktank.
Federale stimuleringsmaatregelen betekenden ook dat meer dan 20 procent van de auto’s die de afgelopen twee jaar in de staat werden verkocht, elektrische voertuigen (EV’s) waren. Hierdoor konden gezinnen met een middeninkomen elektrische voertuigen kopen, zegt Schleeter. Nu de stimuleringsmaatregelen op 30 september zijn geëindigd, “zal de centrale uitdaging zijn hoe we rechtvaardig kunnen zijn”, zegt hij.
Susan Stephenson, uitvoerend directeur van California Power and Light, dat gebedshuizen ondersteunt om hernieuwbare energie te gebruiken, zegt dat verschillende gebedshuizen die van plan waren over te stappen op zonne-energie of EV-laadstations te installeren nu moeite hebben om installateurs te vinden en de kosten hebben zien stijgen boven hun oorspronkelijke budget als gevolg van federale bezuinigingen.
In Virginia zegt Praileau dat de energiekosten een van de grootste zorgen waren in zijn interacties met zijn gemeenteleden. De staat beschikt over een van de meeste datacenters van het land, en Praileau denkt dat dit een reden kan zijn voor de stijgende kosten.
De ontevredenheid van kiezers over de stijgende energiekosten was een van de belangrijkste kwesties bij de gouverneursverkiezingen in de staat die op 4 november naar de stembus ging. Een van de beloften die Abigail Spanberger, de Democratische kandidaat die won, had gedaan, was het verlagen van de energiekosten door de energieproductie te verhogen en datacenters een groter deel van de energiekosten te laten betalen.
Praileau hoopt dat het zonneproject, waarover al wordt geprocedeerd over de bezuinigingen, ook door de nieuwe gouverneur nieuw leven kan worden ingeblazen. Ook in Florida wordt er voortdurend geprocedeerd over de bezuinigingen op de federale financiering.
Verschillende staten, waaronder Californië, hebben hun eigen terugdraaiing van stimuleringsmaatregelen op het gebied van hernieuwbare energie aangekondigd.
Maar nu de bewoners worden getroffen door het terugtrekken van financiering, verwacht Steve Larson, voormalig uitvoerend directeur van de California Public Utilities Commission, dat er meer rechtszaken zullen volgen om programma’s te herstellen en ‘vertragingstechnieken’ onder de knie te krijgen, om federale bezuinigingen op subsidies te bewerkstelligen en om duurzame energieprojecten door te laten gaan.
