Twee bergbeklimmers zijn omgekomen op de Aoraki, de hoogste top van Nieuw-Zeeland, en twee anderen uit dezelfde groep zijn gered, aldus de autoriteiten.
Een van de twee mensen die omkwamen bij een val kwam uit de VS, zeiden functionarissen woensdag. Specialisten van reddingsorganisaties en overheidsinstanties hebben de lichamen van de dode klimmers dinsdag laat geborgen, aldus inspecteur Vicki Walker, commandant van het politiegebied.
De autoriteiten, zei ze, werkten samen met het Amerikaanse consulaat. Een lijkschouwer in Nieuw-Zeeland zal de sterfgevallen onderzoeken.
De andere persoon die stierf was een internationaal erkende klimgids en lid van de New Zealand Mountain Guides Association, aldus de organisatie in een verklaring.
Sergeant Kevin McErlain vertelde The Timaru Herald dat het tweetal met een touw met elkaar verbonden was toen ze vielen nabij de top van de Aoraki, ook wel bekend als Mount Cook.
De autoriteiten vernamen maandagavond laat lokale tijd dat vier klimmers hulp nodig hadden op de berg, die op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland ligt. Twee van de klimmers werden dinsdagochtend vroeg per helikopter gered, zei Walker.
Ze waren ongedeerd. Zoekers in twee helikopters zochten de hele nacht naar de andere klimmers, die uren later dood werden aangetroffen.
Aoraki is 3.000 meter hoog en maakt deel uit van de Zuidelijke Alpen, de schilderachtige en ijzige bergketen die zich over de hele lengte van het Zuidereiland uitstrekt. Een nederzetting met dezelfde naam aan de basis is een bestemming voor binnenlandse en buitenlandse toeristen.
De top is populair onder ervaren klimmers. Het terrein is technisch moeilijk vanwege kloven, lawinegevaar, veranderlijk weer en gletsjerbewegingen.
Sinds het begin van de 20e eeuw zijn er meer dan 240 doden geregistreerd op de berg en in het omliggende nationale park. Tientallen mensen die op de berg zijn omgekomen, zijn nooit gevonden.
Sanka vidaanagama/nurphoto via Getty Images
Het gaat om drie mannen, twee uit de Verenigde Staten en één uit Canadavan wie werd aangenomen dat ze in december 2024 op Aoraki waren omgekomen. De Amerikanen – Kurt Blair, 56, uit Colorado en Carlos Romero, 50, uit Californië – waren gecertificeerde berggidsen.
De klimmers werden vijf dagen vermist voordat de Nieuw-Zeelandse autoriteiten de zoektocht naar hen stopzetten. De ontdekking van hun bezittingen suggereerde dat de mannen dood waren gevallen.
De dood van de twee klimmers in Nieuw-Zeeland volgt op een reeks andere sterfgevallen op enkele van ’s werelds hoogste en beroemdste toppen in de afgelopen maanden.
Eerder deze maand raasde een lawine door een kamp op de berg Yalung Ri in Nepal doodde vijf buitenlandse klimmers en twee gidsen op een hoogte van 16.070 voet.
Vorige maand de populaire Alaska-klimmer Balin Miller viel op zijn dood van El Capitan in het Yosemite National Park.
In augustus, De Russische klimmer Natalia Nagovitsyna is overleden nadat ze op de hoogste berg van Kirgizië was gestrand nadat ze haar been had gebroken. Diezelfde maand, a Chinese klimmer overleden nadat ze werd geraakt door vallende stenen op de K2, de op een na hoogste berg ter wereld.
In juli werd de Duitse bergbeklimmer en Olympisch gouden medaillewinnaar, Laura Dahlmeierstierf tijdens een poging een andere piek in de regio te beklimmen.
