Washington – Een Amerikaanse militaire tanker voor het bijtanken vanuit de lucht die betrokken was bij de Amerikaanse militaire operatie in Iran stortte donderdag neer in West-Irak, volgens meerdere Amerikaanse functionarissen die met CBS News spraken.
Er zijn herstelwerkzaamheden gaande in het gebied waar een Boeing KC-135 Stratotanker neerstortte. De status van de bemanning is op dit moment onbekend. Een tweede Stratotanker raakte beschadigd maar landde veilig.
Het eerste vliegtuig stortte neer nabij Turaibil, langs de Iraaks-Jordaanse grens, vertelde een Iraakse inlichtingenbron aan CBS News.
Volgens de vluchtvolgdienst FlightRadar24 heeft een KC-135-tanker donderdagavond de noodtoestand uitgeroepen voordat hij in Tel Aviv landde.
Het Amerikaanse Centrale Commando heeft een stelling Donderdagmiddag werd gezegd dat beide vliegtuigen betrokken waren bij hetzelfde incident, en dat het niet werd veroorzaakt door vijandig vuur of eigen vuur.
Dit is het vierde publiekelijk erkende vliegtuig dat neerstort als onderdeel van Operatie Epic Fury. Afgelopen maandag bevestigde het Amerikaanse leger ook dat drie F-15E Strike Eagles waren neergehaald bij een eigen vuurincident waarbij Koeweit betrokken was, maar dat alle zes bemanningsleden veilig uit het vliegtuig zijn geslingerd.
Elke tak van de dienst heeft zijn eigen terminologie voor het lanceren van herstelmissies van een neergehaald vliegtuig, maar over het algemeen worden deze missies Tactical Recovery of Aircraft and Personnel of TRAP-missies genoemd. Dit soort missies worden snel ingezet na een vliegtuigcrash en kunnen gevaarlijk zijn, omdat Amerikaanse troepen zich haasten om de crashlocatie te beveiligen voordat vijandelijke troepen dat kunnen. Het doel is om piloten of bemanningsleden – die mogelijk gewond of overleden zijn – terug te halen en gevoelige apparatuur die intact blijft terug te halen of te vernietigen.
