Amerikaans-Israëlische aanvallen in Iran gaan door op de tweede dag: NPR

AMMAN, Jordan en WASHINGTON, DC – Volgens het Amerikaanse Centrale Commando zijn drie Amerikaanse militairen gedood en minstens vijf ernstig gewond.

“Verschillende anderen liepen lichte granaatscherven en hersenschuddingen op – en zijn bezig om weer in dienst te treden. Grote gevechtsoperaties gaan door en onze reactie-inspanningen zijn aan de gang”, aldus het leger. in een verklaring Zondagochtend.

Het leger weerlegde ook de beweringen van Iran dat het de USS Abraham Lincoln met ballistische raketten had getroffen.

‘De Lincoln werd niet geraakt. De gelanceerde raketten kwamen niet eens in de buurt’, stond er in een bericht op sociale media op zondag. “De Lincoln gaat door met het lanceren van vliegtuigen ter ondersteuning van de meedogenloze campagne van CENTCOM om het Amerikaanse volk te verdedigen door de bedreigingen van het Iraanse regime weg te nemen.”

Iraniërs en anderen in het Midden-Oosten werden zondag wakker met een regio in rep en roer na de moord op de hoogste leider van Iran bij Amerikaanse en Israëlische luchtaanvallen.

De Iraanse regering, nu zonder de geestelijke leider van het land maar met een militaire commandostructuur die schijnbaar nog intact is, zette de aanvallen op Israël en op Amerikaanse doelen in de Golfstaten, Irak en Jordanië voort.

Het Israëlische leger zei dat het een nieuwe golf van aanvallen op Iran is begonnen. Zondagochtend waren er explosies te horen in de Iraanse hoofdstad. Het Israëlische leger zei dat het doelen treft die behoren tot ‘het Iraanse terreurregime’, gelegen ‘in het hart van Teheran’. De Israëlische luchtmacht zei dat het grootschalige aanvallen heeft uitgevoerd om luchtoverwicht te vestigen en ‘de weg naar Teheran te effenen’.

Iraanse staatsmedia bevestigden zaterdag de dood van ayatollah Ali Khamenei, 86, bij luchtaanvallen op zijn kantoor in Teheran. Een Iraanse staatsomroep bracht het nieuws in tranen over. Khamenei nam de positie van spiritueel leider op zich na de dood in 1989 van ayatollah Ruhollah Khomeini – leider van de islamitische revolutie in Iran.

Iran zei dat het een tijdelijke leiderschapsraad van drie personen heeft opgericht om het land volgens de islamitische wet te besturen voordat een panel van sjiitische geestelijken een nieuwe spirituele leider kiest.

Zondag verzamelden rouwenden zich op het Enghelab-plein in Teheran en openbare ruimtes in andere steden om te herdenken wat zij beschouwen als het martelaarschap van Khamenei.

In de zuidwestelijke stad Yasuj lieten video’s die op sociale media werden geplaatst een grote menigte zien die scandeerde ‘de leeuw van God is gedood’. NPR kon de video’s niet onafhankelijk verifiëren.

Iran zei dat bij de aanval ook de dochter, het kleinkind, de schoondochter en de schoonzoon van Khamenei omkwamen. Stafchef van de strijdkrachten Abdolrahim Mousavi en generaal-majoor Shahid Rezaian, een hoge chef van de inlichtingendienst, zijn ook omgekomen bij luchtaanvallen.

Er was geen duidelijk teken van hernieuwde protesten die Iran vanaf december op zijn grondvesten deden schudden.

Er wordt aangenomen dat Iraanse veiligheidstroepen destijds duizenden demonstranten hebben gedood, nadat de woede over de financiële crisis in Iran was omgeslagen in protesten tegen het regime. De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent zei dat de Verenigde Staten deze financiële crisis hadden veroorzaakt.

Een inwoner van Teheran zei dat zij en haar vrienden, die zich al jaren bij de protesten hebben aangesloten, van vreugde van de daken schreeuwden toen ze hoorden dat Khamenei was vermoord.

Ze zei dat een van haar vrienden in de stad Karaj bij Teheran later werd neergeschoten terwijl hij en andere jonge mensen op straat dansten.

“De basiji kwamen”, zei ze, verwijzend naar de paramilitaire binnenlandse veiligheidstroepen. “Hij werd in zijn rug en been geschoten.” De vrouw, die alleen maar wilde worden geïdentificeerd als Roxana uit angst voor vergelding door het regime, zei dat haar vriendin niet naar het ziekenhuis kon gaan uit angst voor arrestatie.

In Libanon kondigde de door Iran gesteunde militante groepering Hezbollah een herdenking aan in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet om de dood te herdenken. Hezbollah had gewaarschuwd dat het de dood van Khamenei niet ongestraft zou laten, maar bleef tot nu toe aan de zijlijn.

In Irak, waar door Iran gesteunde paramilitairen deel uitmaken van de officiële veiligheidstroepen van de regering, blokkeerde de regering de toegangen tot de groene zone van Bagdad om de VS en andere daar gevestigde ambassades te beschermen. Ze zetten de oproerpolitie in tegen een groep militieleden die de barricades probeerden te doorbreken.

In Jordanië, waar discreet grote Amerikaanse militaire bases zijn gevestigd, werden de inwoners wakker van luchtalarmsirenes en het geluid van raketten die werden onderschept.

De olierijke Golf, lange tijd gezien als een veilige haven voor expats en de economische motor voor landen die het grootste deel van zijn geschoolde en ongeschoolde arbeidskrachten leveren, kreeg te maken met misschien wel de grootste schokken.

Iran richtte zich zaterdag en zondag op luxe hotels en hoogbouwappartementen die vermoedelijk Amerikaans personeel huisvesten. In plaats van de gebruikelijke stroom van social influencer-posts die zich koesteren in de winterzon van Dubai en de aangrenzende emiraten, domineerden video’s van drones die hoge gebouwen insloegen de feeds op sociale media. Sommige beelden lieten een deel van de hal van de luchthaven van Dubai zien die rook vulde toen het personeel het gebouw ontvluchtte.

Door de aanvallen werden verschillende grote luchthavenknooppunten in het Midden-Oosten gesloten, waaronder de internationale luchthaven van Dubai, een van de drukste ter wereld. De luchthaven en het beroemde Burj Al Arab-hotel van het emiraat werden beschadigd door Iraanse aanvallen. Andere projectielen troffen ook luchthavens in Abu Dhabi en Koeweit.

Iran dreigde zondag met zijn grootste golf van aanvallen tot nu toe op militaire bases van Israël en de VS. Het zei dat zijn projectielen sinds het begin van de vergelding voor de aanvallen van zaterdag 27 Amerikaanse bases in de regio hadden getroffen, samen met een Israëlische basis en het hoofdkwartier van het algemene commando van het Israëlische leger. Er was geen bevestiging van deze aanvallen vanuit de VS of Israël.

“Er zal geen genade of vergevingsgezindheid zijn bij het nemen van wraak op de leider”, zei het Iraanse ministerie van Defensie in een verklaring.

Iran had zaterdag ook duidelijk gemaakt dat het ook scheepvaartschepen en andere commerciële belangen zou aanvallen, en aangekondigd dat het de strategische Straat van Hormuz zou sluiten, een cruciale waterweg voor de olie-export uit de Golf.

De OPEC-groep van olieproducerende landen zou zondag bijeenkomen om te beslissen over het verhogen van de productie, in de hoop een ernstige stijging van de olieprijzen te voorkomen als de aanvoer uit de Golf door het conflict wordt beperkt.

President Trump had bij de aankondiging van de aanslagen zaterdag tegen de Iraniërs gezegd dat ze hun regering moesten terugnemen nadat de aanvallen waren afgelopen. De moord op Khamenei en de uitbreiding van Iraanse doelen duwden de Iraanse nucleaire installaties – de oorspronkelijke reden van de Amerikaanse regering om Iran aan te vallen – naar de zijlijn.

President Trump zondag in een post op Truth Social gewaarschuwd Iran verzet zich tegen verdere vergelding door te schrijven: “ZE DOEN DAT BETER NIET, WANT ALS ZE DAT DOEN, ZULLEN WE ZE SLAAN MET EEN KRACHT DIE NOG NOOIT EERDER IS GEZIEN!”

Trump ook vertelde het nieuwscentrum Axios in een kort telefonisch interview: “Ik kan lang doorgaan en de hele zaak overnemen, of het over twee of drie dagen beëindigen en tegen de Iraniërs zeggen: ‘Tot ziens over een paar jaar als jullie beginnen met de wederopbouw (nucleaire en raketprogramma’s).”

Carrie Kahn heeft vanuit Istanbul bijgedragen aan dit rapport.