EEN AMERIKAANSE man die werd neergeschoten tijdens het vuurgevecht met een Cubaanse speedboot was volgens zijn broer “geobsedeerd” door de vrijheid van het land.
Michel Ortega Casanova is nu afgebeeld als een van de vier die werden gedood door kustwachten toen ze naar het eiland stormden.
De zogenaamde revolutionairen waren naar verluidt gewapend met aanvalsgeweren en molotovcocktails.
Havana beweerde dat de tien passagiers aan boord van de in Florida geregistreerde boot als eerste schoten afvuurden, waarbij een commandant gewond raakte toen ze slechts één zeemijl uit de noordkust werden aangetroffen.
Michels broer, Misael, heeft nu verteld dat zijn overleden geliefde al meer dan twintig jaar in de Verenigde Staten woonde, maar nog steeds zou lijden onder het lijden van de Cubanen.
Hij voegde eraan toe dat zijn broer op een obsessieve en duivelse zoektocht was om de vrijheid van het land veilig te stellen.
“Ze raakten zo geobsedeerd dat ze niet nadachten over de gevolgen, noch over hun eigen leven”, zei Misael vanuit Miami.
Wat het verdriet nog groter maakte, was dat het nieuws de familie van Michel volledig verrast had.
Misael zei dat hij geen enkele naam herkende op de lijst van inzittenden van de boot die door de Cubaanse regering werd vrijgegeven.
‘Niemand wist het’, zei Misael over de plannen van zijn broer. “Mijn moeder is er kapot van.”
Hij voegde eraan toe dat hij hoopt dat de dood van zijn broer voor een goed doel zal zijn.
“Misschien zal het rechtvaardigen dat Cuba op een dag vrij zal zijn.”
De Cubaanse autoriteiten zeggen ondertussen dat Michel op de boot werd vergezeld door twee gezochte terroristen, sprekend over Amijail Sanchez Gonzalez en Leordan Enrique Cruz Gomez.
Ambtenaren die het schip doorzochten, vonden aanvalsgeweren, pistolen, zelfgemaakte explosieven, kogelvrije vesten, telescoopvizieren en camouflage-uniformen.
Wat de intriges nog groter maakte, was dat de boot gestolen was van een eiland in de Florida Keys-archipel, 225 kilometer ten zuidwesten van Miami, volgens een rapport van het Monroe County Sheriff’s Office.
De tien inzittenden waren volgens staatsmedia allemaal Cubanen die in de VS wonen.
De Cubaanse regering zei dat de meerderheid van de bootpassagiers “een bekende geschiedenis van criminele en gewelddadige activiteiten heeft.”
Maar minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft beloofd dat de VS “uitvinden wat er precies is gebeurd” en “dienovereenkomstig zullen reageren”.
“We gaan onze conclusies niet baseren op wat ze ons vertelden”, zei hij.
De passagiers maakten deel uit van een vloot om familieleden uit Cuba te halen New York Times gemeld.
Een functionaris vertelde de krant dat het geen schip van de Amerikaanse marine of de kustwacht was.
De procureur-generaal van Florida heeft opdracht gegeven tot een onderzoek naar de schietpartij.
Vertegenwoordiger Carlos A. Gimenez – een Republikein uit Florida – zei dat de schietpartij aanleiding gaf tot bezorgdheid over het gebruik van dodelijk geweld tegen in de VS geregistreerde schepen.
In een openbare verklaring riep hij op tot “een onmiddellijk onderzoek naar dit bloedbad”.
“De Amerikaanse autoriteiten moeten vaststellen of een van de slachtoffers Amerikaans staatsburger of legaal inwoner was en vaststellen wat er precies is gebeurd.”
Het vuurgevecht komt op een gevaarlijk moment voor Cuba.
Topfunctionarissen zijn van mening dat de ijzeren communistische heersers van het eiland meer blootstaan dan ooit, nu de economie zich op het zwakste punt in decennia bevindt.
Cuba is getroffen door torenhoge prijzen en olietekorten nu een Amerikaanse blokkade greep heeft gekregen.
President Donald Trump heeft gepland om het eiland volledig te blokkeren en uiteindelijk het communistische regime omverwerpen.
Net als Venezuela en Iran heeft hij het regime ertoe aangezet een deal te sluiten.
