In een van de meest spraakmakende scènes uit ‘America’s Next Top Model’ verhief Banks haar stem tegen een geëlimineerde deelnemer, Tiffany Richardson, die ze ervan beschuldigde te luchthartig te zijn en de concurrentie als een grap te zien.
“Ik was voor je aan het duimen! We waren allemaal voor je aan het duimen! Hoe durf je?” Schreeuwde Banks in de clip. ‘Leer hier iets van! Als je ’s avonds naar bed gaat, blijf je liggen en neem je de verantwoordelijkheid voor jezelf. Omdat niemand de verantwoordelijkheid voor je zal nemen. Je rolt met je ogen… Dat komt omdat je het allemaal al eerder hebt gehoord.’
Richardson had eerder gesproken over hoeveel haar familie had opgeofferd om haar te helpen meedoen aan de wedstrijd.
‘Je weet verdomme niet waar ik vandaan kom,’ voegde Banks eraan toe. “Je hebt geen idee wat ik heb meegemaakt, maar ik ben geen slachtoffer. Ik groei ervan en ik leer. Neem de verantwoordelijkheid voor jezelf!”
Het incident is sindsdien een meme uit de popcultuur geworden, hoewel de scène ongemakkelijk was.
Banks besprak het virale moment in ‘Reality Check’ en zei dat ze ‘het kwijt was’.
“Het waren familie, vrienden, de maatschappij, zwarte meisjes, alle uitdagingen die we hebben, zoveel mensen die zeiden dat we niet goed genoeg waren. Ik denk dat dat allemaal op dat moment was”, zei ze in de documentaire, eraan toevoegend dat ze te ver ging.
Richardson bracht ook een verklaring uit waarin hij Banks een ‘leugenaar’ en een ‘pestkop’ noemde.
“Je weet hoe je me de hele tijd behandelde, zowel buiten als voor de camera”, zei Richardson in een sindsdien verwijderde Instagram-post. De Huffingtonpost gerapporteerd. “Je behandelde me als een *** en zei de smerigste dingen over mij en mijn zoon. Zo ging de discussie niet, maar jullie hebben het allemaal aangepast zodat het eruitzag alsof het je iets kon schelen.”
“ANTM”-rechter Jay Manuel beschreef het incident later als het “moeilijkste moment op de set dat ik ooit heb meegemaakt”, en zei dat “productiepersoneel Tyra letterlijk gewoon van de set haalde” toen het filmen aan de gang was.
“Sommige dingen die werden gezegd waren niet goed bedoeld. Ik zal waarschijnlijk nooit de regels herhalen die die dag daadwerkelijk in de kamer werden gezegd”, voegde hij eraan toe.
