” data-medium-file=”https://i0.wp.com/thespoon.tech/wp-content/uploads/2016/12/Amazon-Go2.png?fit=300%2C151&ssl=1″ data-large-file=”https://i0.wp.com/thespoon.tech/wp-content/uploads/2016/12/Amazon-Go2.png?fit=1024%2C517&ssl=1″/>
Vandaag maakte Amazon bekend dat het eindelijk de technologisch vooruitstrevende supermarktvisie had opgegeven die het bijna tien jaar geleden voor het eerst onthulde.
In een persbericht zei het bedrijf dat het zijn fysieke winkels Amazon Go en Amazon Fresh zou sluiten. De aankondiging markeert het einde van een initiatief dat begon met verheven ambities. Na de lancering van zijn eerste winkel zei Amazon dat het van plan was om maar liefst 2.000 locaties in het hele land te openen en te experimenteren met maximaal drie verschillende winkelformaten.
Toen de eerste Amazon Go in oktober 2016 in het centrum van Seattle werd geopend, voelde het idee echt futuristisch aan. Een supermarkt waar je naar binnen kon lopen, een broodje en een liter melk kon pakken, en naar buiten kon lopen zonder ooit met een kassier te praten of je portemonnee eruit te trekken, leek best cool. Vanuit technologisch perspectief waren de computervisiesystemen en AI die de ervaring aandreven indrukwekkend voor die tijd.
Indrukwekkend of niet, het concept heeft nooit echt grip gekregen bij de consument. Een deel van het probleem was dat winkelen bij een Amazon Go in de praktijk altijd een beetje vreemd aanvoelde. Als je naar buiten liep zonder ooit te betalen, voelde het alsof je iets verkeerd deed, zelfs als je wist dat dat niet zo was.
Ik denk wel dat consumenten minder wrijving willen en het waarderen dat ze niet in de rij hoeven te staan. Maar achteraf gezien kunnen we ons afvragen of we ooit zo’n haast hadden dat we een eenvoudige self-checkout-stroom met behulp van computer vision en tap-to-pay niet konden tolereren.
Ik denk niet dat we dat toen waren, en ik denk ook niet dat we dat nu zijn. Tegenwoordig groeit computervisie in de detailhandel, maar de formaten die aan populariteit winnen zien er heel anders uit. In plaats van het afrekenen volledig te elimineren, zijn de winnende modellen in wezen betere versies van zelfscankassa. Systemen zoals Mashgin, samen met slimme karrenverkopers zoals Shopic en Caper, vinden echte acceptatie door dingen te versnellen zonder dat de ervaring onnatuurlijk aanvoelt.
Amazon zal op zijn beurt blijven investeren in Whole Foods. Het bedrijf zei vandaag dat het van plan is nog eens 100 locaties te openen. Ik vermoed dat Amazon daar terughoudender zal zijn met hightech afrekenexperimenten. De culturele match tussen Whole Foods en de dichte reeks camera’s en technologie voor mensenherkenning heeft altijd een beetje vreemd gevoeld.
Het komt hierop neer: de terugtrekking van Amazon uit de fysieke detailhandel, buiten Whole Foods, wat eerder een overname was dan een intern gebouwd concept, is grotendeels voltooid. Amazon Books, Amazon Go, Amazon Fresh, Amazon Style. Allemaal weg, of al weg.
